Les catastrophes naturelles sont l'un des facteurs impliqués dans la sélection naturelle. Leur présence oblige les animaux à s'adapter à des conditions compliquées, ils entament donc un long processus de changement et d'évolution. Des phénomènes tels que les inondations, les ouragans et les tremblements de terre sont quelques-uns des événements qui poussent les oiseaux, les mammifères, les lézards et d'autres animaux à évoluer.
Certains experts doutent que les catastrophes naturelles puissent avoir l'impact nécessaire pour changer les espèces. Cependant, des études récentes sur les lézards semblent montrer que des phénomènes comme les ouragans peuvent les forcer à évoluer.Continuez à lire cet espace et découvrez comment cela peut arriver.
Pourquoi les catastrophes naturelles peuvent-elles favoriser l'évolution ?
Les animaux ont besoin de bien s'adapter à leur environnement pour survivre, ils génèrent donc des stratégies qui leur permettent de faire face aux conditions climatiques. Au fil du temps, leur corps commence à s'adapter de plus en plus à leur habitat, ce qui génère une lente modification de l'apparence physique de l'espèce (évolution).
Il convient de noter que les conditions météorologiques sont assez stables et ne changent pas brusquement. C'est ce qui permet aux animaux de s'adapter progressivement, car ils deviennent une force constante qui les oblige à évoluer.
S'il est vrai que les catastrophes naturelles modifient l'environnement de l'espèce, ce changement n'est que temporaire et ne se répète généralement pas à court terme. Pour cette raison, de nombreux spécialistes considèrent qu'il ne leur est pas possible de générer suffisamment de force pour affecter le processus évolutif.Cependant, cela déclenche un mécanisme de sélection qui pourrait modifier les caractéristiques de l'espèce.
Vu d'une autre manière, malgré le fait que les catastrophes naturelles soient des événements inhabituels, elles provoquent la mort de spécimens qui n'ont pas les caractéristiques adéquates pour survivre. Cette « sélection » supprime les traits les moins efficaces de la population et modifie son cours évolutif.
Les ouragans forcent les lézards à évoluer
Bien que les catastrophes naturelles puissent affecter l'évolution, jusqu'à il y a quelques années, il n'y avait aucune preuve tangible de cela. La plus grande difficulté pour corroborer ces informations était l'accès aux zones qui ont subi l'un de ces événements naturels. Comme si cela ne suffisait pas, la perturbation a rendu plus difficile la capture d'animaux sauvages, compliquant encore l'analyse.
Un groupe de scientifiques a démontré en 2020 que les événements météorologiques extrêmes tels que les catastrophes naturelles affectent le processus évolutif.Pour ce faire, ils ont analysé diverses populations de lézards (Anolis sagrei) qui habitaient différentes zones touchées par les ouragans Irma et María.
Dans cette étude, ils ont découvert que certains lézards avaient modifié leurs pattes pour améliorer leur adhérence sur les surfaces. Cela semblait être une stratégie pour faire face aux ouragans, car ce n'est qu'ainsi qu'ils pouvaient rester à l'abri des vents violents.
En outre, le groupe de scientifiques a également réalisé qu'il existait une relation entre le nombre d'ouragans auxquels les lézards ont été confrontés et la forme de leurs pattes. Les spécimens qui avaient survécu à un plus grand nombre d'ouragans avaient des pattes plus grandes et plus efficaces pour s'accrocher aux surfaces.
Tout ce qui précède signifiait que des événements comme les ouragans pouvaient forcer les lézards à évoluer, confirmant les théories sur les catastrophes naturelles. Malgré le fait que le processus évolutif soit assez lent et progressif, des événements climatiques extrêmes sont également capables de le modifier et de le favoriser.
Changement climatique actuel et évolution
Le changement climatique a modifié les conditions météorologiques dans le monde entier, entraînant de nombreux événements catastrophiques tels que des inondations, des sécheresses et des ouragans. Ces événements affectent non seulement les humains, mais mettent également la vie de nombreuses espèces en danger.
Grâce à des études antérieures, il a été démontré que les animaux ont une certaine résistance aux événements catastrophiques. Par conséquent, il est possible qu'elles ne soient pas autant affectées ou que certaines espèces résistent aux changements soudains de leur environnement. Cela n'implique pas que les activités de protection des animaux doivent cesser, mais offre plutôt un espoir de plus en cas d'échec de toute stratégie.
