L'âge des chiens est l'un des mystères les plus complexes à calculer depuis des années, en raison des conditions et des caractéristiques de cette espèce. Cependant, un groupe de chercheurs aux États-Unis a créé une équation qui permettrait d'identifier plus précisément leur âge.
De quoi s'agit-il ? On vous en parle dans cet article.
Comment calculer l'âge des chiens ?
Il a été calculé que les chiens peuvent avoir une durée de vie moyenne comprise entre 8 et 10 ans, même ainsi, cette fourchette a toujours tendance à varier entre les experts, et de nombreuses personnes peuvent le faire en fonction de divers calculs.
C'est pourquoi la nouvelle méthode de calcul mise au point par ces scientifiques s'est avérée si intéressante, puisqu'il s'agirait d'un procédé qui nous permettra de déterminer plus précisément l'âge des chiens, ces animaux qui sont notre compagnie depuis des siècles.
Comment s'est déroulée l'enquête ?
L'équipe de recherche a commencé cette analyse à l'Université de Californie (UCLA) à San Diego, dirigée par Trey Ideker, professeur de bioingénierie et de médecine. Son but était de calculer l'espérance de vie des chiens à partir de mutations génétiques qui étaient comparées à celle des êtres humains.
Selon Trey Ideker, cette technique permettra de découvrir quelles sont les différences qui existent entre l'horloge biologique humaine et celle des chiens, un sujet qui intéresse au plus haut point la communauté scientifique.De cette façon, le processus impliquait une nouvelle approche liée aux analyses précédentes du vieillissement, l'" horloge épigénétique" , à travers laquelle les modifications chimiques qui ont lieu dans l'ADN tout au long de la vie sont passées en revue.
C'est ainsi que les scientifiques ont découvert qu'à partir de ces modifications, il est possible d'obtenir des informations clés pour calculer l'espérance de vie moyenne non seulement chez l'homme, mais aussi chez d'autres espèces, dont le chien.
Comment avez-vous commencé l'analyse ?
Pour effectuer le test respectif, ils ont entrepris le processus par méthylation de l'ADN. Grâce à cette procédure, des groupes de molécules constitués d'un atome de carbone et de trois atomes d'hydrogène, appelés méthyles, sont ajoutés à une séquence spécifique de la chaîne d'ADN.
Le déroulement de cette technique permettra d'obtenir des données pertinentes sur l'âge biologique de l'individu, en plus de connaître de près, également, l'espérance de vie.
La race choisie pour effectuer la recherche était le Labrador Retriever. Pour cela, ils ont pris un chiot de 7 semaines qui, comparé à l'être humain, serait un bébé de 9 mois.Ceci, en tenant compte du fait qu'un chien de n'importe quelle race atteindrait la puberté à 10 mois de vie.
Première partie de l'analyse
Le processus a commencé en examinant les modèles de méthylation du génome d'environ 104 chiens âgés de 4 semaines à 16 ans. Dans cette première phase, les scientifiques ont découvert que les animaux de cette race avaient des processus de méthylation assez similaires à ceux des humains dans des régions génomiques spécifiques.
D'autre part, ils ont également pu observer que les similitudes étaient plus grandes chez les animaux plus jeunes et plus âgés. Cela a beaucoup plus encouragé les chercheurs, car ils considéraient que les espèces suivaient des schémas de vieillissement très similaires.
Deuxième partie du processus et la nouvelle formule
A partir des informations récoltées, les scientifiques ont pris les taux de méthylation des chiens pour les comparer avec l'horloge biologique de l'homme. Pour ce faire, ils ont créé une équation plus complexe que la mesure couramment utilisée consistant à multiplier par sept.
La nouvelle formule pour calculer l'âge des chiens de plus d'un an serait In 16 (âge du chien) + 31. C'est-à-dire qu'un chien d'une année humaine a en fait 31 ans canins.
Quels ont été les résultats ?
En plus de la création de la nouvelle formule, les scientifiques ont découvert que les étapes de la vie des humains et des chiens pouvaient coïncider, étant donné que chez un bébé humain, cela se produit vers 9 mois et chez un chiot, ce serait l'équivalent de 7 semaines de vie.
D'autre part, ils ont également découvert que le processus de vieillissement, basé sur la formule de méthylation, pouvait être plus lent chez les animaux.
Pour l'instant, cette avancée importante permettra aux scientifiques de disposer d'une nouvelle technique pour calculer l'espérance de vie des chiens, en plus de servir d'outil dans l'analyse de l'apparition de maladies précoces chez certains d'entre eux, par rapport à à d'autres avec une plus grande longévité sans souffrance.