L'intelligence non humaine fait l'objet d'études et de débats depuis des siècles. La manière dont certaines espèces défient les barrières de l'anthropocentrisme est fascinante, mais il existe aussi des animaux moins intelligents qui méritent également d'être étudiés et découverts.
Mais qu'est-ce qui rend un être vivant intelligent ? C'est une question plus difficile à répondre qu'il n'y paraît. Pour cette raison, dans cet article, vous avez un aperçu de ce qui est connu dans ce domaine, mais destiné aux animaux qui ne semblent pas répondre aux critères pour être qualifiés d'intelligents. Allons-y.
Qu'est-ce que l'intelligence ?
C'est la première question à laquelle il faut répondre, mais, comme tout ce qui se rapporte à l'esprit, l'intelligence est intangible et impossible à mesurer directement. Par conséquent, sa définition exacte est en constante évolution et débat.
Reprenant une caractérisation du terme général et applicable à tous les animaux, l'intelligence pourrait être définie comme la capacité d'agir sur leur environnement naturel en appliquant des solutions innovantes à leurs problèmes. En ce sens, vous pensez sûrement aux dauphins, corbeaux, singes et éléphants.
Les non-humains les plus intelligents, en plus de répondre à ce critère, ont derrière eux un chemin évolutif plus long. De cette façon, ils ont une capacité d'adaptation à l'environnement plus développée que les animaux moins intelligents, que vous découvrirez ci-dessous. Ne le manquez pas.
Quels sont les animaux les moins intelligents ?
Tout comme il est difficile de mesurer le niveau intellectuel de ces animaux qui semblent avoir un niveau cognitif élevé, il est presque impossible de faire passer des tests d'intelligence à d'autres. Autrement dit, faire un test sur une méduse, par exemple, n'est pas quelque chose qui donne des résultats fiables.
Pour cette raison, la plupart des affirmations sur l'intelligence des animaux que vous verrez ci-dessous sont basées sur l'étude de leur comportement et de leur biologie, et non sur des études spécifiques à ce sujet. Néanmoins, ne manquez pas ce qui va suivre.
1. La méduse
Les méduses, loin de pouvoir tester leur intelligence, sont considérées comme l'un des animaux les moins intelligents qui existent car elles ne possèdent ni cerveau ni système nerveux central. Ce sont des espèces qui n'ont pas eu à évoluer depuis qu'elles ont commencé à se déplacer dans les mers.
Cependant, ils constituent un modèle d'étude très intéressant, car ils sont considérés comme les premiers animaux à avoir une locomotion basée sur les neurones et les muscles. En effet, ils ne pourront pas résoudre de mots croisés, mais ils pourront optimiser leur nage de manière très bien paramétrée.
2. Éponges
Il a fallu quelques années d'études pour classer les éponges de mer parmi les animaux. C'est parce qu'ils n'ont aucun type de tissu lui-même, tel que musculaire, nerveux ou digestif. Au lieu de cela, ils ont des cellules différentes spécialisées dans chaque fonction biologique.
Les éponges ne bougent pas et n'ont pas de système nerveux central. Il est impossible de mesurer l'intelligence d'un animal dont les cellules se réorganisent simplement en fonction de stimuli externes.
3. Étoile de mer
Les étoiles de mer ont de nombreuses particularités : elles n'ont pas de sang, elles régénèrent leurs bras, elles se reproduisent par parthénogenèse, leur bouche et leur cloaque ont la même ouverture, et elles ont un œil à l'extrémité de chaque membre. En plus de tout cela, il leur manque un cerveau.
Les animaux sans cerveau développé sont souvent considérés comme présentant simplement des comportements innés. Cependant, ces modèles ont été observés comme étant flexibles à certaines occasions, comme lorsque vous essayez d'éviter des obstacles.
4. Lancette (Branchiostoma lanceolatum)
Bien qu'il s'appelle un poisson, cet animal curieux est considéré comme un exemple de la transition évolutive entre les invertébrés et les vertébrés. C'est un animal marin, sans crâne ni cerveau différenciés. Il possède un système nerveux composé d'une corde dorsale qui n'est même pas protégée par des vertèbres.
Ces animaux ont un comportement un peu plus complexe que les précédents, leur intelligence reste donc à évaluer. Chez cette espèce, le comportement de ponte a surtout été étudié car c'est le plus facile à observer en captivité.
5. Annélides
Ce groupe d'animaux invertébrés, auquel appartiennent les vers de terre, se caractérise par l'absence de cerveau. Son système nerveux est constitué d'une chaîne ventrale à partir de laquelle se ramifient les nerfs latéraux.
Bien que les annélides n'aient pas de cerveau en tant que tel, la vérité est que leur antiquité évolutive et la grande variété d'espèces qui existent ont donné lieu à de nombreux points d'étude.Comme ils sont répartis entre les différentes espèces de la planète, différents exemples d'adaptations intéressantes ont été trouvés qui guident l'étude de l'intelligence de ces animaux.
Le débat sur l'intelligence animale
Il existe plusieurs critères que les humains ont établis pour considérer une espèce comme intelligente : quotient d'encéphalisation, présence ou absence d'un système nerveux, statut évolutif et bien d'autres. Pourtant, le domaine du renseignement, loin d'apporter des réponses, soulève davantage de questions à chaque nouvelle découverte.
Les esprits de la ruche en sont un excellent exemple : des organismes individuels qui fonctionnent comme un grand cerveau collectif, comme les fourmis ou les abeilles.
Par conséquent, affirmer que ce sont les animaux les moins intelligents semble quelque chose de sujet à l'avancement de la science. Car combien de types d'intelligence existe-t-il ? L'homme peut-il être considéré comme l'être le plus intelligent de la planète ? Il n'y a aucune connaissance de leurs besoins par rapport au reste de l'espèce, nous n'avons donc qu'à attendre l'avenir pour clarifier tous nos doutes.