Les cristaux dans l'urine des chats représentent une condition au niveau du système urinaire. Aussi connus sous le nom de "pierres" ou d'urolithes, ces minéraux solides peuvent apparaître n'importe où dans le système excréteur du félin, y compris les reins, les uretères, la vessie ou l'urètre. La cause de ces formations n'est pas tout à fait claire, mais les recherches se poursuivent sur le sujet.
De plus, il faut noter que les urolithes ont des compositions minérales différentes, ce qui permet de suspecter une entité sous-jacente ou une autre. Si vous voulez en savoir plus sur le sujet, continuez à lire.
Qu'est-ce que la lithiase urinaire féline ?
Lorsque nous parlons de cristaux dans l'urine de chat, nous faisons en fait référence à une condition spécifique avec un nom et un prénom : la lithiase urinaire féline. Cette entité clinique englobe tout ce qui concerne la présence d'accumulations de polycristallins dans le système urinaire du chat, des causes aux symptômes tels que la douleur, l'infection, l'obstruction ou le saignement.
Le système urinaire du chat est composé de 2 reins (qui filtrent le sang et forment l'urine), de 2 uretères qui collectent les liquides, d'un sac musculaire qui stocke l'urine (vessie) et d'un urètre, qui relie tout ce système au environnement externe. Des urolithes ou des cristaux peuvent être déposés dans n'importe laquelle de ces sections, ce qui donne une signologie caractéristique dans chaque carré.
Symptômes de cristaux dans l'urine chez les chats
Certains chats ont des cristaux rénaux et ne présentent aucun symptôme.Dans ces cas, il est courant que des formations soient trouvées dans une partie des voies urinaires de l'animal lorsqu'un test aux rayons X est effectué à d'autres fins. Dans tous les cas, d'autres chats développent des signes cliniques. Parmi eux, nous soulignons les suivants :
- Douleur abdominale : une gêne sévère dans cette région est très fréquente chez les humains atteints d'urolithes, mais les chats la développent rarement. Dans tous les cas, si les cristaux obstruent les uretères, les reins s'enflammeront et le félin ressentira beaucoup de douleur, surtout lorsque la région abdominale est ramassée.
- Fièvre : comme l'indiquent les études, les pierres elles-mêmes ne provoquent pas de fièvre chez l'homme, mais elles peuvent se développer en raison d'infections secondaires à d'éventuelles blessures. Le même principe peut être appliqué aux chats.
- Sang dans l'urine (hématurie) : c'est un signe que les cristaux causent des lésions quelque part dans le système urinaire.
- Miction douloureuse (dysurie), diminution du débit urinaire (oligurie) ou pas de miction du tout (anurie). Ce dernier signe représente la variante la plus sévère du spectre.
- Perte d'appétit, léthargie et vomissements : ce sont des signes qui indiquent une obstruction du flux urinaire normal.
Dans tous les cas, comme l'indique le portail des Manuels vétérinaires MSD, les signes sont très différents si un ou les deux reins sont touchés. S'il n'y a qu'un dysfonctionnement unilatéral, le seul signe possible est la douleur. Un malaise général et des défaillances systémiques surviennent lorsque les deux reins sont obstrués, car la miction est difficile ou impossible dans ce cas.
Causes des cristaux dans l'urine
Les vétérinaires n'ont pas encore bien compris pourquoi les cristaux se forment dans l'urine de chat. Dans tous les cas, on sait que les chats ont une urine très acide qui les prédispose au dépôt d'urolithes, surtout lorsqu'il y a des excès ou des carences en vitamines.Pour cette raison, des études estiment que les chats sont plus susceptibles de développer la maladie que les chiens.
Ensuite, nous présentons quelques-unes des causes possibles des dépôts cristallins dans le système urinaire félin. Parmi tous les événements sous-jacents possibles, nous soulignons les suivants :
- Déséquilibres alimentaires : un excès de minéraux dans l'alimentation pourrait favoriser la formation du noyau de l'urolithe. Au fil du temps, il grossit et plus de matière minérale se dépose dessus.
- Inflammation : certaines affections, telles que la polykystose rénale féline, PKD, provoquent une inflammation et un dysfonctionnement des reins. Cela pourrait favoriser l'apparition de cristaux dans l'urine des chats atteints.
- Niveau de pH de l'urine du chat : les fluctuations du pH à la hausse ou à la baisse peuvent encourager le dépôt de cristaux dans l'environnement urinaire du félin.
- Infections : les événements infectieux peuvent également favoriser le dépôt d'urolithes, bien qu'il soit beaucoup plus fréquent qu'ils apparaissent en raison de déséquilibres métaboliques.
Certains de ces agents responsables sont contrôlables, tandis que d'autres dépendent de l'organisme de chaque chat. Si vous avez des doutes sur l'alimentation que vous donnez à votre félin, il est préférable que vous alliez chez le vétérinaire avec lui.
Types de cristaux
Comme nous l'avons déjà dit, les cristaux dans l'urine de chat peuvent être classés en fonction de leur composition minérale. Nous utilisons comme référence l'article scientifique Epidemiology of feline urolithiase in Mexico (2006–2017), publié dans la revue International Society of Feline Medicine (ISFM), pour vous présenter les types les plus courants :
- Urolithes d'oxalate de calcium : ils représentent 54,3 % de tous les cristaux chez les félins, ce sont donc les plus courants. Ils apparaissent plus fréquemment chez les hommes de plus de 7 ans.
- Urolithes de struvite : représentent 32,1 % des dépôts. Ils sont plus fréquents chez les femmes de moins de 6 ans.
- Autres cristaux : 7,4 % sont des purines et les 6,2 % restants sont d'autres composés minéraux.
D'autre part, cette même source souligne que les cristaux se produisent chez les chats de tous âges, de 6 mois à 17 ans. Même ainsi, la plupart des chats qui nécessitent une attention clinique pour cette condition sont des adultes ou des personnes âgées.
Diagnostic de la lithiase urinaire féline
Parfois, il est possible de détecter les urolithes uniquement en appuyant doucement sur l'abdomen de l'animal. Dans tous les cas, nous vous déconseillons absolument de l'essayer dans l'environnement domestique, car vous ne ferez que générer du stress, de la douleur et de la colère chez l'animal. La meilleure chose à faire est que si vous détectez un signe inhabituel chez votre chat, emmenez-le chez le vétérinaire dès que possible.
Une fois à la clinique, le professionnel suspectera des urolithes sur la base des signes de l'animal ou après palpation directe. Si un cristal est détecté, il est nécessaire d'effectuer divers tests d'imagerie pour confirmer le diagnostic.Les rayons X détectent les urolithes jusqu'à 3 millimètres de diamètre, mais d'autres techniques d'imagerie, telles que les ultrasons, peuvent également être utiles.
Une analyse des urines du patient est généralement nécessaire. Cela donnera à votre vétérinaire des indices sur les causes possibles des urolithes.
Traitement
Le traitement des cristaux d'urine chez le chat dépendra entièrement de leur localisation et de l'état général de l'animal. Parfois, les urolithes ne valent même pas la peine d'être enlevés chirurgicalement, car les retirer peut causer plus de dommages aux reins que de les laisser là où ils sont.
Ainsi, la chirurgie n'est envisageable que lorsque les cristaux provoquent des infections, s'ils provoquent des saignements, s'ils bloquent l'écoulement des urines ou s'ils grossissent très rapidement. Parce que les voies urinaires du chat sont très petites, une redirection vers un chirurgien spécialiste est généralement nécessaire, avec le coût monétaire que cela implique.
D'autre part, il existe une toute nouvelle approche dans le monde vétérinaire, connue sous le nom de lithotritie extracorporelle par ondes de choc. Grâce à l'utilisation de techniques non invasives, l'objectif est de couper le cristal en plus petits morceaux, afin que le chat puisse les expulser de lui-même. Malheureusement, très peu de vétérinaires utilisent ces procédures.
Prévisions et notes finales
Selon des sources professionnelles, un chat asymptomatique avec de petits urolithes devra consulter son médecin tous les trimestres ou tous les 6 mois, afin d'évaluer sa situation. En revanche, ceux dont les uretères sont bouchés sont candidats à une intervention chirurgicale immédiate.
80% des chats opérés survivent au moins 2 ans de plus, alors que seulement 66% des chats avec seulement un traitement pharmacologique atteignent cette espérance de vie. En d'autres termes, le pronostic varie selon les procédures utilisées et l'état général de l'animal.