La dépression clinique - chez l'homme - est définie comme un trouble de l'humeur dans lequel des sentiments de tristesse, de perte, de colère ou de frustration interfèrent avec la vie quotidienne pendant une période de quelques semaines ou plus. On estime que plus de 300 millions de personnes souffrent de cette maladie dans le monde, mais saviez-vous que les canidés peuvent également en souffrir ? comment aider un chien souffrant de dépression ?
Si votre chien est triste, apathique, maigrit et perd de l'énergie, la première chose à faire est de l'accompagner chez le vétérinaire pour une analyse générale. S'il n'y a pas de déséquilibre physiologique, il est possible que le chien traverse une crise émotionnelle.Lisez la suite et découvrez 10 conseils pour aider un chien souffrant de dépression.
La dépression chez le chien et 10 conseils pour la gérer
Habituellement, les troubles anxieux vont de pair avec des symptômes dépressifs, c'est pourquoi l'accent est davantage mis sur l'anxiété canine, car elle est un peu "plus facile" à quantifier et avec moins de charge émotionnelle. Des études estiment que jusqu'à 40 % des chiens ont peur des bruits, 26 % éprouvent une peur généralisée et 17 % souffrent d'anxiété de séparation.
À leur tour, les chiens avec des peurs constantes et une anxiété chronique ont tendance à être plus agressifs, irritables, apathiques et avec moins de compétences sociales. Par conséquent, un chien souffrant d'un trouble anxieux développera également des symptômes dépressifs. Ensuite, nous vous montrons comment gérer cette image émotionnelle.
1. Passez plus de temps avec votre chien
Comme l'indique le portail VCA Hospitals, les chiens sont capables de développer des symptômes dépressifs, notamment lorsqu'ils perdent un compagnon canin.Dans le cas où l'animal a subi la mort d'un de ses "troupeaux" , la meilleure chose que le gardien puisse faire est d'essayer de passer plus de temps avec lui. Toute activité qui distrait votre animal de compagnie de son sentiment de perte aidera.
2. Faites plus d'exercice avec lui
Comme nous l'avons dit, l'anxiété et la dépression vont souvent de pair dans le monde canin. Un chien qui a peu ou pas d'activité physique ne pourra pas dépenser l'énergie produite, et sera donc nerveux, agité, irritable et triste. Par conséquent, il est toujours conseillé de promener le chien environ 2 heures par jour, en fonction de sa taille et de sa race.
3. Introduisez progressivement des changements à la maison
Les chiens sont des animaux de routine, avec des comportements, des horaires et des environnements fixes. C'est peut-être un mécanisme évolutif, mais l'instabilité environnementale tend à stresser presque tous les êtres vivants, y compris les humains.Comme c'est le cas chez nous, les canidés ne supportent généralement pas les séparations, les changements de maison ou les changements drastiques de la dynamique vitale.
Si vous allez déménager avec votre chien ou qu'un grand changement s'annonce dans votre vie, rappelez-vous que le chien doit se sentir en sécurité à tout moment. Par exemple, il est recommandé de placer l'espace du canidé dès son arrivée dans le nouveau domicile lors d'un déménagement, toujours avec des couvertures, jouets et abreuvoirs déjà familiers.
4. Empêchez votre chien de s'ennuyer
Le manque de stimulation dans des environnements fermés favorise la dépression chez les animaux, comme l'indiquent des études. Un gardien ne doit pas seulement prêter attention au chien lorsqu'il se promène, car idéalement, il devrait disposer en permanence de stimuli physiques et émotionnels. Un patio extérieur, de nombreux jouets ou un autre compagnon canin peuvent vous aider sur ce front.
5. Respectez les émotions du canidé
Même si le gardien n'aime pas ça, le chien a aussi le droit de ressentir de la tristesse et de l'anxiété, tant que ces émotions ne deviennent pas chroniques.Si votre chien a vécu un événement traumatisant ou que de nombreux changements ont eu lieu dans sa vie, permettez-lui de s'adapter petit à petit et ne vous fâchez pas contre lui parce qu'il est plus terne.
Réprimer un chien à cause d'un état émotionnel négatif ne fera qu'aggraver son inconfort. Dans de nombreux cas, l'empathie est le meilleur remède.
6. Aider un chien dépressif avec des médicaments : est-ce possible ?
Si votre chien développe une anxiété et une dépression sévères, il peut avoir besoin de médicaments. Comme l'indique l'American Kennel Club, des médicaments sont parfois utilisés pour traiter ces affections, comme diverses benzodiazépines, des antidépresseurs tricycliques (ATC), des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et autres.
Ne jamais soigner votre chien sans l'attention d'un professionnel. Les doses pharmacologiques pour les humains peuvent empoisonner les animaux de compagnie.
7. Éduquez votre chien avec l'aide d'un professionnel
De nombreuses images d'anxiété et de dépression chez les chiens sont dérivées d'une situation instable à la maison, qui à son tour peut être enracinée dans un comportement conflictuel de la part du chien. Si vous vous trouvez dépassé par le comportement de votre animal, n'hésitez pas à aller voir un éducateur. Les traits inadaptés chez les animaux peuvent être "désappris" avec le bon soutien.
8. Connais-toi
Selon des études, les chiens sont infectés par les émotions de leurs gardiens. Par conséquent, un chien souffrant de dépression peut également être aidé en améliorant la santé émotionnelle des membres de la famille. Si vous êtes stressé, apathique, que vous pleurez souvent ou que vous avez des troubles émotionnels, votre animal le remarquera et son état changera également.
À ce stade, il convient de noter qu'il ne s'agit plus d'aider le chien, mais de préserver sa propre santé et de rechercher une aide professionnelle face aux symptômes dépressifs. Être constamment triste n'est pas normal et tout changement émotionnel à long terme nécessite une évaluation psychiatrique.
9. Laissez votre chien socialiser avec d'autres chiens
Certains chiens sont "tout à fait à eux" , tandis que d'autres apprécient vraiment le contact intraspécifique. Si vous avez mis tous ces conseils en pratique et que la santé émotionnelle de votre chien ne s'améliore pas, la réponse réside peut-être dans un manque de socialisation avec les autres de son espèce. Les terrains de jeux publics ou l'adoption d'un nouveau chien dans la famille pourraient faire l'affaire.
10. Emmenez le chien chez le vétérinaire
Enfin, il est nécessaire de souligner que l'apathie et la tristesse chez les chiens sont généralement causées par des problèmes physiques, et pas seulement émotionnels. La parasitose, les infections virales et les pathologies bactériennes peuvent épuiser la santé de votre chien de manière aiguë ou chronique, provoquant chez lui des symptômes dépressifs.
D'autres maladies, telles que l'anémie, les tumeurs malignes, les carences nutritionnelles ou les hémorragies internes se traduisent également par un manque d'énergie et une perte de poids.Avant d'attribuer un état émotionnel à la dépression, il est nécessaire d'écarter toute autre condition physiologique. Si votre chien est triste, n'hésitez pas à aller chez le vétérinaire.
Aider un chien souffrant de dépression nécessite des connaissances pluridisciplinaires
Un chien peut souffrir de symptômes dépressifs dus à des problèmes de comportement, des troubles congénitaux, des maladies acquises, un manque d'exercice, un manque de socialisation, une contagion émotionnelle et bien plus encore. Le manque d'énergie et l'apathie sont des concepts si éthérés qu'ils peuvent être attribués à une myriade de causes, allant d'un ténia intestinal à la perte d'un être cher.
Par conséquent, il se peut que vous ne trouviez pas la cause de la dépression de votre chien lors de la première visite à la clinique. Ne désespérez pas, restez calme et compréhensif avec votre chien. Ne doutez pas qu'il ferait la même chose pour vous.
