La veuve noire est un arachnide célèbre et redouté par plusieurs personnes, car son venin est connu pour être assez dangereux pour l'homme. Il tire son nom de sa méthode d'accouplement particulière, dans laquelle le mâle meurt pour servir de nourriture à la femelle.
Le terme "veuve noire" désigne en fait plusieurs espèces d'araignées appartenant au genre Latrodectus. Bien qu'il soit généralement facile de reconnaître une veuve noire parmi d'autres types d'araignées, il est très difficile de distinguer les espèces qui composent ce groupe. Continuez à lire cet espace et découvrez-en plus sur cet arthropode dangereux.
Habitat et répartition des veuves noires
Les veuves noires peuvent être trouvées presque partout dans le monde, mais elles sont plus courantes dans les habitats chauds et secs. Pour cette raison, le Mexique, les États-Unis, l'Afrique, l'Asie, l'Australie et l'Europe ont généralement la plus grande diversité de ces arachnides. De plus, ils aiment les espaces sombres et agréables, ce qui leur permet d'entrer beaucoup plus facilement dans les maisons et d'avoir des accidents avec leur morsure.
Caractéristiques physiques de l'espèce
Le corps de la veuve noire suit la même division que celui des autres arachnides, puisqu'il possède 8 membres locomoteurs et deux régions corporelles. Le premier s'appelle le prosoma et est la zone qui contient la tête et les jambes. Il a une forme ovale et ne ressort pas autant à l'œil nu. Cependant, il est responsable de la production de poison et de l'endroit où se trouvent les crocs de cet organisme.
Enfin, la deuxième partie du corps de la veuve noire s'appelle l'opisthosome.C'est le plus grand et dans la partie inférieure il présente les trous par lesquels sort la soie d'araignée typique. Il est également reconnu parce que dans cette zone, le motif de coloration typique ou le sablier associé au groupe est observé.
Contrairement aux idées reçues, la veuve noire peut aussi arborer des colorations brunes en dehors du noir brillant typique. De même, le motif de taches observé dans son opisthosome varie dans chaque espèce et spécimen, de sorte que le "sablier" n'est pas toujours observé. Parfois, seules des taches rouges, oranges ou blanches sont observées sans forme apparente.
La taille de son corps varie entre 3 et 13 millimètres de longueur, mais si la taille de ses pattes est incluse, elle pourrait atteindre 25 ou 40 millimètres. Bien sûr, il existe un net dimorphisme sexuel, puisque les femelles mesurent toujours beaucoup plus que les mâles.
Comportement
Il est normal de croire que les veuves noires sont des arthropodes agressifs qui mordent à la moindre sollicitation, mais l'inverse est vrai. Ce groupe est généralement assez timide et donne la priorité à la fuite à tout signe d'avertissement. Sauf lorsqu'ils sont en période de reproduction, car durant cette période ils sont plus agressifs et attaquent leurs ennemis pour défendre leurs petits.
Le poison dangereux
Le venin des veuves noires est composé de latrotoxine, une neurotoxine puissante qui provoque une sécrétion massive de neurotransmetteurs. Par conséquent, la transmission nerveuse est bloquée et une paralysie musculaire se produit. Cet effet n'est pas immédiat et évolue sur une période pouvant aller jusqu'à 5 jours.
L'empoisonnement chez l'homme par le venin de veuve noire est aussi appelé latrodectisme, qui regroupe une série de signes cliniques typiques d'intoxication. Parmi les symptômes les plus fréquents lors d'une intoxication, citons :
- Douleur lancinante intense.
- Spasmes musculaires.
- Augmentation de la salivation.
- Déchirement.
- Nez qui coule.
- Nausée.
- Vomis.
- Agitation.
- Tachycardie.
La létalité de ce poison est comprise entre 0 et 6%, mais cela dépend beaucoup des soins médicaux adéquats et de la zone où le patient a été mordu. Pourtant, la douleur immédiate est plus que suffisante pour effrayer les veuves noires.
Nourriture
Le régime alimentaire de ces araignées est basé sur une grande variété d'insectes tels que les mouches, les moustiques, les sauterelles, les coléoptères et les chenilles. Pour les attraper, il construit généralement une toile irrégulière à hauteur moyenne ou près du sol, mais toujours dans des zones sombres ou mal éclairées.
Sa méthode de chasse consiste à attendre qu'un insecte ignorant tombe dans sa toile.Grâce à ses propriétés collantes, l'araignée n'a qu'à s'approcher de sa proie et à l'envelopper dans sa toile pour l'empêcher de s'échapper. Puis il leur injecte un mélange de sucs digestifs pour liquéfier tout leur contenu interne et les laisse reposer jusqu'à ce qu'il ait faim. À la fin, il aspire son contenu et laisse les corps de ses victimes vides.
Lecture
Les veuves noires sont des organismes ovipares qui effectuent la fécondation interne. Pour ce faire, le mâle enchevêtre un paquet de sperme avec sa toile et le place sur une de ses pattes. Plus tard, il cherche la femelle et attend le moment exact pour la féconder.
Les mâles sont si petits que la femelle les détecte comme proies et risque de les manger. Pour cette raison, ils attendent patiemment qu'elle soit distraite et ils peuvent courir vers l'abdomen de la future mère pour insérer le paquet de sperme. Une fois qu'ils le font, il leur est difficile d'éviter d'être capturés, ils deviennent donc presque immédiatement de la nourriture.
Ce comportement est assez unique et ne se produit pas chez de nombreuses espèces. En fait, il s'agit d'une stratégie adaptative des veuves noires, puisque le mâle se sacrifie pour fournir les nutriments nécessaires à la femelle. Cela garantit que leurs petits naissent et qu'ils auront leur mère disponible pour s'occuper d'eux.
Enfin, environ 20 jours plus tard, la femelle commence à pondre ses œufs et les emmêle dans sa toile pour les transporter comme "bagage" . Cela garantit qu'ils seront toujours protégés et empêchera d'autres prédateurs de les manger.
Curiosités de la veuve noire
Parce que le groupe des veuves noires comprend plusieurs espèces différentes, il est normal qu'il y ait beaucoup de curiosités sur ces arachnides. Certains d'entre eux sont énumérés ci-dessous :
- Tous les mâles ne deviennent pas de la nourriture pour les femelles, parfois ils parviennent à s'échapper.
- Les mâles de l'espèce Latrodectus geometryus ont une préférence pour l'accouplement avec des femelles plus âgées.
- La présence de veuves noires dans la nature sert à contrôler les espèces de moustiques porteurs de maladies.
- Le venin de ces arachnides a une utilisation potentielle comme insecticide.
- Les toxines que le groupe possède sont estimées 15 fois plus toxiques que celles d'un serpent à sonnette.
- Ils ont plusieurs poils sur le bout de leurs pattes postérieures qui ressemblent à un peigne, avec lesquels ils peuvent mieux "tisser" de la soie pour enfermer leur proie.
Comme vous pouvez le voir, le groupe des veuves noires est exceptionnel et a une histoire de vie assez curieuse. Bien sûr, c'est un risque potentiel pour la vie humaine, mais tant que vous nettoyez et dépoussiérez tous les coins sombres de votre maison, vous ne devriez pas avoir à vous inquiéter.