Le titre de cet article vous surprend ? Ce n'est pas surprenant, car lorsqu'on parle de drogue, personne n'imagine que les poissons sont accros à la méthamphétamine jetée dans les rivières (ou qu'ils pourraient l'être), mais c'est une réalité. La plupart des déchets chimiques que nous utilisons quotidiennement finissent dans l'eau et les médicaments ne font pas exception.
Si vous êtes intrigué par la façon dont la méthamphétamine se retrouve dans l'organisme de ces poissons, voici les résultats de l'étude qui a révélé ce fait. Malheureusement, ce n'est pas la première nouvelle qui montre que les poissons voient leur organisme modifié par les déchets humains.
Pourquoi les poissons accros à la méthamphétamine sont-ils jetés dans les rivières ?
Environ 269 millions de personnes dans le monde consomment de la drogue chaque année. Ce nombre est suffisamment vaste pour nous faire oublier que ce qui entre doit sortir : les égouts sont inondés de drogues qui sont excrétées du corps par l'urine et les matières fécales.
Les usines de traitement des eaux usées ne filtrent pas ces produits chimiques et beaucoup d'entre eux se déversent dans les rivières et les mers. Une fois sur place, il n'est pas difficile d'imaginer pourquoi les poissons sont accros à la méthamphétamine et à d'autres substances. En République tchèque, ils ont mené une étude sur les effets de ce médicament dans l'organisme, dont vous pouvez voir les résultats ci-dessous.
L'atelier
Des chercheurs de la République tchèque ont publié une étude dans le Journal of Experimental Biology dans laquelle ils se penchent sur la question de la dépendance des poissons à la méthamphétamine déversée dans leurs eaux. La méthamphétamine est une drogue stimulante du système nerveux avec une grande capacité à créer une dépendance, car elle provoque une sensation d'euphorie intense et de bien-être qui met du temps à disparaître.
Environ 1,6 million de personnes ont déclaré avoir consommé de la méthamphétamine au cours de l'année écoulée dans la région étudiée. En 2016, l'âge médian des nouveaux consommateurs de méthamphétamine était de 23,3 ans.
Cette étude a mesuré les concentrations de drogues illicites dans les cours d'eau, y compris la méthamphétamine et l'amphétamine. L'objectif était de recréer les paramètres en captivité et de vérifier si ces substances pouvaient être détectées dans le cerveau de la truite fario (Salmo trutta) en quantité suffisante pour créer une dépendance.
Les résultats ont été révélateurs : les truites exposées à la méthamphétamine puis transférées dans des eaux propres ont montré une préférence pour retourner dans celles contenant la drogue. De plus, on a observé que ces poissons présentaient une activité réduite, un signe d'anxiété ou de stress lors du sevrage.
Chimie du cerveau des truites exposées à la méthamphétamine
En analysant le cerveau des truites, les expérimentateurs ont constaté que la chimie cérébrale des poissons exposés différait également de celle du groupe témoin. En fait, les changements dans les substances chimiques du cerveau correspondaient à ceux observés dans la dépendance humaine.
Même après le retour à la normale du comportement de la truite, les marqueurs cérébraux de la méthamphétamine étaient toujours présents.
Cela suggère que l'exposition à la méthamphétamine pourrait avoir des effets durables chez les animaux, similaires à ceux observés chez les humains. De cette manière, il a été confirmé que la faune des rivières subit les effets des rejets chimiques d'origine humaine.
Les poissons sont accros à la méthamphétamine, comment cela nous affecte-t-il ?
Pourquoi devrions-nous nous soucier de la toxicomanie des truites ? La réponse se dit d'elle-même : les déversements provoquent des changements dans leur comportement et, par extension, dans la survie de leur espèce.Voici quelques-uns des phénomènes observés dans les rivières contaminées par des déversements :
- L'addiction des truites les amène à se regrouper autour des canalisations où les déchets sont déversés, mettant en danger leur sécurité.
- Les poissons dépendants de substances telles que la méthamphétamine perdent tout intérêt pour l'alimentation et la reproduction, ce qui réduit la population des générations suivantes.
- Les poissons "drogués" sont également moins susceptibles d'éviter les prédateurs.
- La dépendance à certaines drogues peut être transmise à plusieurs générations de poissons, prolongeant le problème même s'ils cessent de déverser des déchets chimiques dans leur environnement.
Contamination pharmaceutique
Ce n'est pas la première étude à trouver des drogues illégales dans la faune. En 2019, des scientifiques britanniques ont signalé la présence de cocaïne dans des crevettes d'eau douce dans 15 rivières différentes.Ce médicament était présent dans son corps plus fréquemment que les médicaments courants.
Parler de drogues illégales a toujours un effet choquant, mais les médicaments sur ordonnance ne sont pas sans problèmes. Ceux-ci sont également excrétés et se retrouvent dans la faune des rivières et des eaux côtières, qui sont exposées à des cocktails de médicaments allant des anti-inflammatoires aux antidépresseurs.
Un autre exemple de ce problème a été trouvé chez les poissons vivant dans les lacs sous les stations d'épuration. Ces animaux ont changé de sexe en femelle en raison de l'exposition à des produits chimiques présents dans les pilules contraceptives, comme la vitogéline.
D'autre part, des études récentes ont montré que les antidépresseurs peuvent provoquer un large éventail de changements de comportement chez les organismes aquatiques : agressivité, attirance pour la lumière et comportements impulsifs, entre autres. Malgré tous ces exemples, il reste encore beaucoup à étudier sur le problème des déversements de produits chimiques.
Conclusions
La toxicomanie est un problème de santé mondial qui peut dévaster les communautés. Faire face à ses conséquences environnementales est également coûteux, car une grande partie de l'infrastructure des usines de traitement des déchets devrait être modifiée. Les effets d'autres produits, tels que les cosmétiques, les détergents et les produits de nettoyage doivent encore être pleinement étudiés et doivent également être pris en compte.
Encore une fois, l'effet de l'être humain sur l'environnement est un problème. Cependant, il n'est pas impossible de combiner la prise de médicaments avec la propreté des rivières et des mers. Pour cette raison, plusieurs organisations font pression sur les entreprises pharmaceutiques pour qu'elles assument la responsabilité de leurs déchets, car ce sont elles qui ont le plus de pouvoir pour résoudre le problème.