Les zones humides font partie des écosystèmes les plus précieux sur le plan écologique. Cependant, ils sont en constante régression, en raison du changement climatique et de l'expansion de l'industrie à usage humain. Malheureusement, environ 15,3 milliards d'arbres sont perdus chaque année, ce qui représente le déclin actuel de l'écosystème.
Pourquoi les zones humides disparaissent-elles ? Quelles conséquences cela a-t-il sur le présent et l'avenir de la société et de la biodiversité ? Que pouvons-nous faire pour l'empêcher ? Nous répondrons à ces questions et bien d'autres dans les lignes suivantes.
Les zones humides : des écosystèmes très précieux
Les zones humides sont les écosystèmes qui sont périodiquement ou en permanence inondés d'eau peu profonde. Le faible niveau d'eau permet à toutes sortes de plantes de s'y établir, qui abritent à leur tour une énorme diversité animale.
L'importance des zones humides réside dans le fait que, bien qu'elles soient un écosystème relativement rare, elles abritent une énorme biodiversité, en particulier des oiseaux. Leur présence assure abri et nourriture à des centaines de poissons, oiseaux, invertébrés, amphibiens et mammifères.
Là où les habitats sont pauvres, en particulier dans les régions agricoles, les zones humides constituent une zone d'hétérogénéité très importante, servant de refuge et de h alte à des millions d'oiseaux migrateurs, comme les grues ou les cigognes.
Cependant, en raison du développement humain galopant, la plupart des zones humides de la Terre sont en danger ou ont disparu. Parce que? Nous vous en parlerons ci-dessous.
Processus historiques qui éliminent les écosystèmes
Tout au long de l'histoire, il y a eu une multitude d'événements historiques qui, selon les idées dominantes ou les besoins économiques de l'époque, ont modifié et/ou éliminé des écosystèmes entiers.
Dans le monde occidental, les changements d'occupation des sols ont entraîné la disparition de nombreuses zones humides. La théorie miasmatique de la maladie, très populaire jusqu'à la fin du XIXe siècle, associait les maladies infectieuses au « mauvais air » provenant des marécages et des zones humides.
Les idées hygiénistes qui associaient les zones humides aux maladies et la mécanisation de l'agriculture ont été les principales forces qui ont conduit à la disparition des zones humides à travers l'histoire.
Ces idées se sont produites parallèlement à la propagation de la mécanisation de l'agriculture, qui a conduit à l'assèchement de millions de zones humides pour l'agriculture dans le monde entier.
La disparition des zones humides en chiffres
Les pertes de zones humides dans le monde montrent des chiffres vraiment dramatiques. Certaines recherches ont estimé que 87 % des zones humides de la Terre ont disparu depuis le 19e siècle.
Par exemple, en ne prenant en compte que le Midwest américain, certaines études ont estimé que de 1850 à 1930, un minimum de 125 millions d'acres de zones humides ont été drainés pour l'agriculture.
En Espagne, nous savons par des documents historiques l'énorme importance des centaines de milliers de zones humides qui peuplaient le territoire de la péninsule ibérique. Certaines immenses lagunes, comme l'Antela à Ourense ou la Nava à Palencia, ont succombé aux plans de développement agricole du XXe siècle.
Les plans de développement agricole des époques passées ont rendu inutiles certaines zones jugées inintéressantes et ont provoqué la disparition massive de nombreuses zones humides. Cependant, les choses se sont rapidement inversées, comme nous le verrons dans la section suivante.
La récupération écologique de ces terres
Malgré la volonté de conquérir la Terre par les gouvernements et les intérêts économiques, les mouvements de conservation ont rapidement commencé à se battre pour la préservation des zones humides. Ceci a été réalisé en démontrant de manière démontrable la valeur et son importance pour des centaines d'espèces.
Par exemple, dans les années 1970, la convention de Ramsar a été fondée, qui proposait la conservation de millions d'hectares de zones humides d'importance internationale. Actuellement, plus de 2 millions de kilomètres carrés de zones humides sont protégés par cet accord.
Récupération de Laguna de la Nava, un paradis pour les oiseaux
De plus, nous avons des milliers d'exemples d'espaces humides restaurés. L'un des plus emblématiques se trouve en Espagne, plus précisément dans la Laguna de la Nava, à Palencia. Avant le XXe siècle, cette lagune était l'une des zones humides les plus importantes de la Péninsule, puisqu'elle couvrait près de 5 000 hectares en saison des pluies.
Au 19e siècle, la lagune était décrite comme un habitat sans pareil pour les oiseaux, comme l'indiquent de multiples témoignages :
« Il sert de refuge, et particulièrement en hiver, à une infinité d'espèces d'oiseaux aquatiques de formes diverses, parmi lesquelles des oies de trois espèces, des canards en nombre, des zarcetas, des hiboux, des martinets, Courlis et autres oiseaux extrêmement colorés et inconnus dans le reste du pays ».
Pascual Madoz, dictionnaire statistique (1859)
Encore une fois, les plans d'aménagement du 20ème siècle ont mis fin à la biodiversité et la lagune a été asséchée en 1968 pour l'agriculture. Cependant, à partir de 1990, la Junta de Castilla y León a entrepris la restauration partielle de la lagune, qui était l'un des meilleurs exemples de restauration d'anciennes zones humides en Espagne.
Depuis 1990, plus de 15% de sa surface d'origine a été récupérée.
Cette lagune est un lieu d'importance mondiale pour l'Oie cendrée (Anser anser), avec environ 12 000 individus recensés durant la saison hivernale. D'autres oiseaux importants des steppes y trouvent refuge, comme l'outarde barbue (Otis tarda) ou l'érismature à tête blanche (Oxyura leucocephala).
Avec un financement et une volonté politique suffisants, les zones humides perdues pour l'homme peuvent être récupérées.
Prendre soin des zones humides, c'est prendre soin de la biodiversité
En conclusion, nous pouvons dire que les zones humides sont des écosystèmes très importants pour de nombreux animaux, en particulier les oiseaux. Si nous contribuons à leur conservation, nous favorisons la permanence à long terme de milliers d'espèces qui vivent dans des zones humides. Par conséquent, prendre soin des zones humides, c'est prendre soin de la biodiversité.
