La perception du passage du temps n'est qu'un autre aspect de l'évolution et de la survie, pensent les scientifiques. Des études ont suggéré que pour une mouche, le monde semble se déplacer environ 7 fois plus lentement que pour les humains.
Les animaux de petite taille au métabolisme rapide, comme les colibris, perçoivent plus d'informations dans une unité de temps. Cela signifie qu'ils agissent plus lentement que les animaux de grande taille avec des métabolismes plus lents, y compris les humains.
Comment mesure-t-on la perception du temps qui passe ?
Gardons à l'esprit que tous les écrans de télévision, d'ordinateur et de cinéma scintillent. Pour l'œil humain, la lumière scintillante donne l'illusion d'images constantes, ce qui est dû aux hautes fréquences auxquelles ces écrans fonctionnent.
Ainsi, la perception relative du temps - propre à chaque espèce - a été mesurée. C'est ce qu'on appelle le "taux de fusion critique du scintillement" . Cette fréquence de fusion est le point auquel les éclairs de lumière semblent fusionner aux yeux du spectateur. Ainsi, une source lumineuse objectivement intermittente donne l'illusion d'être constante.
La perception du temps chez l'homme
Lorsque nous frappons à une porte, nous, les humains, percevons un ensemble d'événements simultanés, combinant le son, la vue et la sensation tactile. En réalité, l'information – dans ses différentes modalités et provenant de la même source – circule dans le cerveau par des voies différentes.
En fait, les informations parviennent aux centres de traitement à des moments différents. Par conséquent, il est raisonnable de supposer que le cerveau doit coupler le contrôle sensori-moteur et le traitement de l'information pour que nous percevions le "maintenant" .
Sur la base de ces faits, de l'avis des experts, l'interprétation de différentes modalités sensorielles qui semblent se produire simultanément nécessite un traitement de l'information caractéristique du cerveau humain. Ce processus est ce qui nous donne la représentation du temps humain.
Dans le cas d'autres animaux, la perception du passage du temps sera influencée par la façon dont leur système sensoriel gère les informations de position et de vitesse.
La taille compte
Les mouches peuvent détecter le clignotement d'un feu clignotant jusqu'à quatre fois plus vite que les humains. Cela explique comment les mouches peuvent éviter d'être écrasées.
Les mouches perçoivent notre « temps » comme se déroulant au ralenti, ce qui leur laisse suffisamment de temps pour s'échapper. Bien sûr, le temps passe vraiment à la même vitesse.
Les yeux de Fly envoient des mises à jour à leur cerveau beaucoup plus fréquemment que les yeux humains, et leurs processus de pensée sont également beaucoup plus rapides que les nôtres.
La recherche suggère également que plus un animal est petit et plus son taux métabolique est rapide, plus il percevra le passage du temps lentement.
Les animaux étudiés couvraient plus de 30 espèces, dont des rongeurs, des anguilles, des lézards, des poulets, des pigeons, des chiens, des chats et des tortues luth.
Les recherches suggèrent que pour un large éventail d'espèces, la perception du temps est directement liée à la taille.
Ces études mettent en évidence l'importance de la perception du temps chez les animaux. Dans la nature, la capacité à percevoir le temps à de très petites échelles peut faire la différence entre la vie et la mort.
Les avantages d'un canal de communication secret
L'écologie pour un organisme consiste à trouver une niche où il peut réussir que personne d'autre ne peut occuper.
C'est un fait que le registre auditif de nombreux animaux leur permet d'entendre des sons dans des spectres dans lesquels l'oreille humaine ne fonctionne pas. De même, il est possible que certains animaux exploitent à leur avantage les différences interspécifiques de perception du temps.
Par exemple, de nombreuses espèces, telles que les lucioles et les animaux des grands fonds, utilisent des lumières clignotantes comme signaux. Il est possible que des espèces prédatrices plus grandes et plus lentes soient incapables de décoder ces signaux.
Si le système visuel du prédateur n'est pas assez rapide, cette communication visuelle peut fournir aux signaleurs un canal de communication secret.
Note finale
Nous avons encore beaucoup à apprendre sur la perception du temps qui passe chez les animaux. Ces types d'études suggèrent que la perception du temps qui passe constitue une dimension peu explorée, dans laquelle les animaux peuvent se spécialiser.
Plus de recherches sont nécessaires pour comprendre comment les animaux utilisent leurs capacités de ralenti, il est possible que certains aspects de la vie animale soient invisibles à nos yeux.
