Même s'il peut nous sembler que les plages sont des écosystèmes pauvres, ce n'est pas le cas en ce qui concerne la richesse des espèces. Par exemple, si les coquillages ne nous semblent être que les restes d'anciens animaux, ils sont cruciaux pour l'équilibre et la régénération de ce type de milieu. Vous pensez que c'est mal de prendre des coquillages sur la plage ?
Vous n'y avez peut-être pas pensé, mais prendre ces exosquelettes en masse peut faire des ravages sur les écosystèmes marins. De même, même si vous pensez que prendre une seule coque n'est pas le problème, vous n'êtes pas la seule personne à le faire. On vous en dit plus sur l'importance des coquillages sur les plages et pourquoi il vaut mieux les laisser là où ils sont !
Les coquillages sont une partie importante des écosystèmes côtiers
Les écosystèmes des plages sont un élément fondamental d'un biome beaucoup plus vaste, les océans. Si nous allons plus loin, ceux-ci sont également essentiels à la thermorégulation de la planète et influencent le climat global.
Entre autres choses, le sable de la plage est constitué de restes inertes charriés par les rivières jusqu'à leur embouchure, de coquillages plus ou moins érodés et de restes végétaux, comme c'est le cas dePosidonia oceanica sur les côtes méditerranéennes.
Bien que l'on puisse croire qu'il n'est pas mauvais de retirer les coquillages de la plage, cet acte entraîne des conséquences très négatives pour l'environnement, en raison du rôle important de ces éléments. Certaines des fonctions des coquillages sont :
- Fournir un bon matériel de nidification pour les oiseaux marins. De plus, certains invertébrés les utilisent comme habitat protecteur.
- Ils constituent une bonne surface ferme pour que les algues se fixent ou ne soient pas si facilement emportées par les courants. De la même manière, ils servent les herbes marines (Posidonia oceanica), les éponges et autres micro-organismes.
- Beaucoup de poissons les utilisent pour se réfugier et tromper les prédateurs.
- Les coquilles en forme de spirale sont essentielles pour les bernard-l'ermite.
- Ils contrôlent le transport de diverses particules telles que les polluants, les métaux lourds et le carbonate de calcium.
- Au fil du temps et de l'érosion, ils formeront les coquilles des futurs organismes et une partie du sable des plages.
Disparition des coquillages et tourisme
De nombreux départements de biologie marine de différentes universités étudient la biodiversité dans les zones intertidales. Ces zones sont celles qui sont recouvertes d'eau à marée haute et sèches à marée basse.
Depuis quelques années, ils découvrent qu'il y a une dégradation constante de la richesse des espèces et de la biodiversité, mais pourquoi ? Une étude menée sur une plage en Espagne par l'Université de Floride en a découvert la cause.
La chose la plus choquante que les recherches ont révélée est la réduction drastique du nombre de coquillages sur les plages sur une période de 30 ans. Dans cette période, la présence de coquillages avait été réduite de 60 %, tandis que l'afflux de touristes avait augmenté de 300 %.
De plus, grâce à l'enquête, il a été découvert que c'était précisément pendant les mois d'été que le nombre d'obus était le plus réduit. Cela montre que les humains sont les principaux responsables de la disparition des coquillages des plages et de ses conséquences.
Le problème des tracteurs de plage
Chaque nuit, sur les plages bondées de monde le jour, d'énormes tracteurs passent pour les nettoyer des déchets humains. Ce type d'engin a un autre effet : la destruction d'obus en raison de son tonnage important.
Malgré tout, d'autres études doivent continuer à être menées pour voir comment les actions humaines ont des effets différents autour des plages du monde. Ce qui est un fait, c'est que les gens ont tendance à prendre des coquillages sur la plage sans réfléchir ni connaître les conséquences de tels actes.
Est-il acceptable de prendre des coquillages sur la plage ?
Les plages sont des écosystèmes en constant processus de destruction, mais aussi de construction. Les vagues et les marées détruisent les plages et, à leur tour, apportent des sédiments et des débris organiques pour les reconstruire. En bref, il s'agit d'un environnement en constante évolution et très résilient. Pour cette raison, les actions externes, telles que celles des humains, ont fait des ravages sur les écosystèmes côtiers. Un exemple de ceci sont:
- Urbanisation sur la première ligne de la côte.
- Destruction d'espaces naturels côtiers pour la construction d'hôtels.
- Utilisation du sable de plage comme matériau de construction.
- Prédation et disparition d'espèces (enlèvement de coquillages, coraux, étoiles de mer, poissons et autres animaux de la plage)
- Flux constant de contamination, d'eaux usées, de pollution et de rejets toxiques.
Tous ces faits signifient que la vie sur la plage n'est plus sans danger pour de nombreux animaux. Ainsi, dans certains cas, ces animaux ont pu se rendre ailleurs, mais parfois, ils n'ont eu d'autre choix que de disparaître.
Comme nous l'avons vu, un autre problème dans les écosystèmes côtiers est la collecte de coquillages par les humains. Il peut vous sembler qu'il y a beaucoup de coquillages et que rien ne se passera si vous en emportez un avec vous. C'est peut-être vrai, mais des milliers d'autres personnes auront la même pensée. Prendre des coquillages sur la plage est contraire à l'éthique et pourrait même contribuer au changement climatique.
Quelle est la relation entre les coquillages et le changement climatique ?
Bien que cela puisse paraître incroyable, les coquillages sont aussi un autre maillon du processus complexe des cycles biogéochimiques. Ces cycles sont chargés de recycler et de maintenir stables les molécules essentielles à la vie. Grâce à eux, les ressources deviennent disponibles pour tous les animaux de la chaîne alimentaire. Ceci est extrêmement important en mer, car l'océan piège une grande partie du CO₂ qui existe.
Cependant, les cycles biogéochimiques sont régulés par plusieurs étapes, dont la plus importante est la réintégration des nutriments dans l'environnement. Ce dernier est ce qui se passe lorsque la coquille reste sur la plage et se désintègre avec le temps, mais est interrompue si quelqu'un la ramène à la maison pour ramasser la poussière ou se retrouve à la poubelle.
Les coquillages font partie du délicat équilibre formé par les réseaux entre les centaines d'organismes qui peuvent coexister sur une même plage. Cette coquille qui vous semble si précieuse pourrait devenir un bon foyer pour un bernard-l'hermite ou pour une algue à s'installer.En outre, il pourrait fournir les nutriments nécessaires au développement des animaux marins. Cependant, en la retirant de la plage, tout cela est empêché.
La meilleure chose à faire la prochaine fois que vous voyez un coquillage que vous aimez est de le prendre en photo. Ainsi, vous emporterez un souvenir sans vous priver de la possibilité de l'utiliser pour d'autres êtres vivants. Rappelez-vous que nos actions pourraient affecter la planète plus que nous ne pouvons l'imaginer. Par conséquent, soyez responsable de vos actes et essayez de le dédommager de la meilleure façon.