La sténose pulmonaire chez le chien est l'une des cardiopathies congénitales les plus fréquentes. Les animaux nés avec cette pathologie ne présenteront pas de signes cliniques tant qu'ils ne seront pas plus âgés ou que leur état ne s'aggravera. Cependant, les chiens qui en souffrent auront une maladie cardiaque dès la naissance, même si la maladie est détectée après des années.
Bien qu'il soit congénital et qu'il dépende à tout moment de la race, un chien atteint de sténose pulmonaire peut vivre de nombreuses années et, en plus, subir des chirurgies réparatrices qui réussissent généralement dans de nombreux cas. Ensuite, nous vous en dirons plus sur cette cardiopathie congénitale.
Qu'est-ce que la sténose pulmonaire chez le chien ?
Le cœur des chiens, comme chez les humains et les autres mammifères, est divisé en 4 chambres, 2 oreillettes qui reçoivent le sang du corps ou des poumons, et 2 ventricules qui envoient le sang à tout le corps ou seulement au poumons pour l'oxygénation.
Entre les oreillettes et les ventricules, il y a des valves qui empêchent le sang de remonter. De même, d'autres valves sont situées à la sortie des ventricules dans le même but.
Ces 2 dernières valves, appelées pulmonaire et aortique -car elles se trouvent dans l'artère pulmonaire et l'aorte, juste à la sortie du cœur-, sont celles qui sont endommagées dans la sténose. Si l'affectation se produit dans la valve pulmonaire, on parle de sténose pulmonaire, tandis que si elle affecte la valve aortique, on parle de sténose aortique.
Lorsque les ventricules se contractent, tout le sang doit sortir vers le corps ou les poumons et, grâce à ces valves, le sang ne retourne pas vers le cœur.Dans la sténose pulmonaire chez le chien, la valve est mal conçue ou autrement empêchée de renvoyer le sang vers le cœur. Par conséquent, l'oxygénation du sang est déficiente et provoque des effets généraux sur l'organisme.
Types de sténose pulmonaire
La sténose pulmonaire peut être sous-classée selon le site de l'atteinte. Trois types sont reconnus :
- Valvulaire : désigne une malformation directe de la valve pulmonaire, qui empêche le bon passage du sang.
- Sous-valvulaire : elle est causée par la formation d'un anneau fibreux avant la valve pulmonaire, obstruant ainsi le passage du sang et réduisant son oxygénation.
- Supravavulaire : c'est rare en clinique. Elle est due à un rétrécissement dans la région postérieure à l'emplacement de la valve, dans l'artère pulmonaire.
Signes cliniques de la maladie
Comme déjà mentionné, bien que les animaux aient la malformation cardiaque dès la naissance, ils ne doivent pas montrer de signes cliniques pendant les premiers mois ou années de vie. Pour cette raison, dans la plupart des cas, le diagnostic est tardif.
Dans les cas bénins de sténose pulmonaire chez le chien, les signes cliniques peuvent ne pas être perceptibles pendant toute la vie de l'animal. Cependant, dans les cas modérés ou graves, il peut y avoir des signes cliniques, tels que les suivants :
- Léthargie ou apathie.
- Faiblesse.
- Intolérance à l'exercice. Le chien se fatigue très vite pendant la promenade et ne veut pas marcher.
- Insuffisance cardiaque.
- Arythmie.
Ces signes cliniques sont généralement communs à de nombreuses autres pathologies cardiaques, de sorte que la race à laquelle appartient le chien peut être la clé de son diagnostic. Bien que n'importe quel chien puisse souffrir de la maladie, il existe des races avec une plus grande prédisposition. Ce sont les suivants :
- Bouledogue Anglais.
- Bouledogue Français.
- Jack russell terrier.
- Boston terrier.
- Terre-Neuve.
- Labrador.
- Boxeur.
- Samoyède.
Comment diagnostiquer une sténose pulmonaire chez le chien ?
Si l'on soupçonne que l'animal pourrait avoir un problème cardiaque car il présente un ou plusieurs des signes cliniques susmentionnés, prenez rendez-vous avec le vétérinaire. Avec l'aide d'un stéthoscope, le vétérinaire sera en mesure d'écouter les bruits étranges provenant du cœur, comme les murmures.
Un souffle au cœur peut être totalement lié à cette maladie. Sa détection est une étape supplémentaire vers le diagnostic de pathologie cardiaque. Après cela, une échocardiographie est fortement recommandée -pour observer les valves et toutes les structures qui les supportent-, ainsi que le flux sanguin.
Ces tests et quelques autres, comme une radiographie ou un électrocardiogramme, suffisent à diagnostiquer une sténose pulmonaire chez le chien. Bien que certains tests puissent être quelque peu coûteux, ils sont absolument nécessaires au diagnostic.
Traitements disponibles
Le traitement dépendra à tout moment de la gravité de l'état de l'animal. Si la cardiopathie congénitale est très grave et que la vie de l'animal est en danger, la meilleure solution est une valvotomie aortique ou une valvuloplastie aortique.
Cette intervention chirurgicale consiste à élargir l'ouverture par laquelle la valve laisse passer le sang. Un ballonnet chirurgical est placé, donnant à la valve une plus grande flexibilité et la faisant fonctionner plus efficacement.
D'autre part, dans les cas où le traitement chirurgical n'est pas possible ou que l'animal n'a pas besoin de chirurgie, la pharmacothérapie est choisie. Le vétérinaire peut prescrire des vasodilatateurs et des diurétiques pour favoriser la circulation du sang dans la veine pulmonaire.
Il n'existe toujours pas de traitement standard qui guérisse complètement cette condition. Cependant, il a été démontré que les interventions chirurgicales améliorent l'état des patients. Pour cette raison, ils sont généralement l'option la plus utilisée pour résoudre le problème.
Que l'on choisisse un traitement ou un autre, une surveillance vétérinaire au long cours est absolument nécessaire. Même si le chien est médicamenté ou a subi une intervention chirurgicale, ce sera une maladie cardiaque à vie. Ces animaux ont besoin de plus de contrôles vétérinaires pour détecter plus efficacement tout changement, mais ils peuvent mener une vie normale.