L'ibis géant (Thaumatibis gigantea) est l'un des oiseaux les plus méconnus qui existent. C'est en partie parce que l'ibis le plus célèbre est l'ibis sacré (Threskiornis aethiopicus) et parce qu'il en reste très peu de spécimens dans le monde.
C'est pourquoi il vaut la peine de le connaître un peu mieux, car c'est un bon outil pour découvrir les merveilles de la nature et susciter l'envie de la conserver. Alors ne manquez rien de la suite, car les curiosités de cet oiseau n'ont pas de prix. Commençons.
Classement et description de l'ibis géant
L'ibis géant est un oiseau qui appartient à l'ordre des pélécaniformes et à la famille des Threskiornithidae. Ceci, avec son genre, Taumatibis, crée son nom scientifique Thaumatibis gigantea.
L'adulte est plutôt sombre, avec la tête et le haut du cou grisâtres nus et des bandes sombres à l'arrière de la calotte et de la nuque. Les couvertures alaires sont gris pâle et les secondaires avec des barres transversales foncées.
Le juvénile a de courtes plumes grises à l'arrière de la calotte et du cou, sans les bandes sombres à l'arrière de la calotte et de la nuque. Il a aussi un bec plus court et des yeux bruns (les adultes ont les yeux rouge foncé).
Curiosités ibis géants
La meilleure façon d'en savoir plus sur une espèce est à travers ses particularités. L'ibis géant fait partie de ces oiseaux qui, à première vue, ne semblent pas très différents des autres de sa famille, mais il ne se débarrasse pas de certaines raretés qui le rendent unique. Vous pouvez les voir ci-dessous, alors ne manquez rien.
1. C'est grégaire
Vous ne trouverez jamais un ibis géant seul. Ils s'organisent toujours en petits groupes ou en binômes. Il est plus facile de les trouver en couples pendant la saison de reproduction et en groupes d'environ 7 individus pendant la saison sèche.
2. Son nom n'est pas désinvolte
C'est ce qu'on appelle un géant pour une raison, c'est la plus grande espèce d'ibis qui existe. Du bec à la queue, il mesure plus d'un mètre et peut peser jusqu'à 4 kilogrammes. Les femelles sont légèrement plus petites, c'est donc une espèce sexuellement dimorphe à cet égard.
3. Son bec recourbé a une utilité
La forme du bec d'un oiseau offre des informations très précieuses sur son mode de vie, car c'est son principal outil pour explorer l'environnement et, bien sûr, se nourrir. Les ibis ont un long bec recourbé qui leur permet de creuser dans le sol marécageux et de déterrer de petits animaux enterrés.
4. Il peut rester au même endroit pendant des années
Ce n'est pas seulement que ce n'est pas un oiseau migrateur, mais c'est aussi assez territorial. Ainsi, il peut passer plusieurs années au même endroit, à le défendre, et il ne sera changé que lorsque les ressources se feront rares.
5. Les deux parents participent à l'incubation
Lorsque la saison de reproduction arrive, les deux spécimens participent aux soins des œufs. Ils les incubent à tour de rôle pendant que l'autre part à la recherche de nourriture. Lorsque les jeunes naissent, c'est aussi la tâche des deux de s'occuper d'eux jusqu'à ce qu'ils quittent les nids qu'ils construisent dans la cime des arbres.
6. C'est silencieux
Il est rare d'entendre les vocalisations de cet oiseau. Parfois, on les entend au crépuscule ou à l'aube émettre des sons forts qui indiquent la défense de leur territoire, mais ils ont tendance à se taire pour ne pas attirer l'attention de leurs prédateurs.
7. Il est omnivore
L'ibis géant se nourrit d'une variété d'invertébrés, de crustacés, de petits amphibiens et de reptiles. Occasionnellement, il consomme aussi des graines, ce qui lui vaut le titre d'omnivore.
8. C'est l'oiseau national du Cambodge
Bien que cette espèce soit répartie dans quelques enclaves au Vietnam, au Laos et au Cambodge, c'est dans ce dernier pays que sa figure d'oiseau national a été reconnue. Cela a été établi après 1877, lorsque l'espèce a été décrite.
9. Il est en danger critique d'extinction
Malheureusement, cette espèce est en danger critique d'extinction (CR) selon l'UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature). En fait, il fait partie du top 100 des oiseaux les plus menacés. La principale, comme on pouvait s'y attendre, est l'action de l'homme par la chasse et la cueillette des œufs, le drainage des zones humides pour l'agriculture et la déforestation minent leur nombre année après année.
Les populations d'ibis géants sont fragmentées et séparées les unes des autres, de sorte que la variabilité génétique diminue également. Avec le petit nombre qui reste de ces oiseaux, même la petite agriculture de subsistance est un danger.
C'est pourquoi la sensibilisation est si importante, car cet ibis est sur le point de disparaître. Bien que des mesures de protection des habitats et des ressources soient prévues, aucun programme majeur de reproduction et de réintroduction n'est en place, de sorte que la population continue de décliner. Il ne reste plus qu'à espérer que les efforts de ceux qui veulent les protéger fonctionnent et, bien sûr, y participent chaque fois que possible.