Quand tu vas au zoo ou que tu as la possibilité de visualiser des animaux de différents écosystèmes, essayer de comprendre leurs différences, comme entre l'otarie, le phoque ou le morse, peut être un peu difficile. Eh bien, à première vue, vous pouvez penser qu'ils ont de nombreux traits en commun, mais il existe d'autres facteurs qui fournissent plus d'informations, comme la génétique ou la phylogénie.
Grâce aux différentes disciplines scientifiques, il est possible d'identifier les traits communs et caractéristiques de ces trois espèces. Par exemple, saviez-vous qu'ils appartiennent à la même superfamille, mais dans des familles différentes ? Ces trois animaux font partie du sous-ordre des pinnipèdes.Le mot indique qu'il s'agit d'un animal qui a des "pieds en forme de nageoire" , ce qui se produit chez l'otarie, le phoque et le morse.
Caractéristiques des otaries ou otaries
Les lions de mer, appartenant à la sous-famille des Otariinae, ainsi que les otaries à fourrure, portent en fait ce nom, car ils peuvent afficher leur crinière et même rugir comme des lions. Grâce à elle, ils peuvent se déplacer plus facilement sur terre, ce qui peut les différencier des phoques. Entre autres caractéristiques, les suivantes se démarquent :
- Propriétaire des eaux froides et présent sur les côtes des pays d'Amérique du Sud ou des régions aux eaux tropicales comme les îles Galapagos.
- Ses oreilles sortent de sa tête.
- Ils ont 5 griffes qu'ils utilisent pour se lever sur leurs membres intérieurs.
Caractéristiques des joints
Au sein des pinnipèdes, la famille des Phocidae regroupe le plus grand nombre d'espèces, parmi lesquelles les 19 espèces de "vrais phoques" .Comme caractéristique qui lui est propre, une incapacité à faire pivoter ses membres postérieurs est observée. En conséquence, ils ne peuvent pas supporter leur poids pour se déplacer et ne se déplacent donc que sur terre. De plus, cela les empêche également de s'asseoir comme le peuvent les morses.
- Présent dans les deux hémisphères, principalement dans les régions polaires et subpolaires. Mais, ils peuvent aussi apparaître dans les régions tempérées ou tropicales.
- Sa peau est couverte de poils.
- Ils n'ont pas d'oreilles. C'est le moyen le plus simple de les différencier des lions de mer.
Parmi ses espèces, le phoque commun (Phoca vitulina) est le spécimen qui montre la plus grande distribution à travers le monde, étant présent dans l'Atlantique Nord, le Pacifique Nord, la mer B altique et la mer du Nord .
Cependant, le phoque moine (Monachus monachus) est en contraste. Auparavant, il était présent au Mexique et dans les Caraïbes, mais la chasse aveugle par les marins européens ainsi que son exploitation commerciale ont conduit à sa déclaration comme espèce éteinte en 1994.Cependant, actuellement les efforts pour le sauver ont facilité la croissance de ces animaux et leur classification comme espèce en voie de disparition, mais avec des populations croissantes.
Caractéristiques des morses
Les morses répondent au nom scientifique d'Odobenus rosmarus et sont le seul membre vivant de la famille des Odobenidae. Quant aux traits distinctifs des morses, leurs défenses se distinguent, sans aucun doute, énormes et puissantes, que possèdent les mâles et les femelles. Grâce à eux, ils sont capables de remonter de l'eau aux blocs de glace ou même de le casser sous l'eau et de créer un flux d'air. Ils ont également une autre série de caractéristiques telles que :
- Peut être trouvé dans l'hémisphère nord, en particulier dans les zones proches du cercle arctique et dans les eaux peu profondes.
- Sa taille varie de 3,5 mètres et 1000 kg chez certains spécimens.
- Ils ont de grandes moustaches, malgré le fait que leur tête soit petite par rapport au reste de leur corps.
- Ils sortent de l'eau. Leurs extrémités s'adaptent à la surface et avec la rotation du bassin, ils bougent avec leurs quatre nageoires ou s'assoient.
- Ils n'ont pas de fourrure.
Différences entre les familles
On pourrait dire qu'il existe au sein de chaque famille des traits identitaires qui permettent d'établir des différences entre l'otarie, le phoque et le morse. Certains d'entre eux seront brièvement indiqués ci-dessous, afin de faciliter la reconnaissance visuelle de ces trois familles de pinnipèdes.
1. Natation et rotation
La façon dont chacune de ces espèces nage et tourne est essentielle. Le morse est le seul capable de s'asseoir et de faire pivoter son bassin pour supporter tout le poids de son corps avec ses membres. Ce n'est pas le cas des phoques et des lions de mer, car les phoques exercent une force avec leurs nageoires postérieures; tandis que les lions de mer utilisent leurs nageoires avant et bougent leur long cou.
2. Crocs et oreilles
Une autre différence entre les familles est que les morses sont les seuls à avoir des défenses qui remplissent des fonctions telles que la protection et la défense contre les autres mâles, ainsi que la manœuvre sur la glace. Aussi, saviez-vous que les phoques dressés dans les zoos ou les parcs marins sont en réalité des lions de mer ? L'astuce consiste à surveiller leurs oreilles, les phoques et les morses n'en ont pas, tandis que les otaries ont des oreilles.
3. Nourriture
Aussi, la nourriture peut aussi aider à classer ces animaux. Par exemple, les morses se nourrissent principalement de crustacés et secondairement de poissons, alors que c'est l'inverse qui se produit avec les otaries. Quant aux phoques, ils mangent aussi bien des crustacés que des petits poissons.
En conclusion, tout au long de l'article les caractéristiques de ces trois familles ont été exposées.Cependant, il y en a beaucoup plus. Comme vous pouvez le lire, le monde marin recèle une infinité de secrets qu'il nous reste à découvrir. Mais à partir de maintenant, vous pouvez montrer votre connaissance des différences entre un lion de mer, un phoque et un morse.