Les problèmes reliés au tractus gastro-intestinal sont, sans contredit, le motif de consultation le plus fréquent en clinique pour petits animaux. S'il est vrai que la plupart de ces cas sont liés à la diarrhée, nous ne pouvons pas oublier le revers de la médaille, la constipation ou l'impaction chez les animaux de compagnie.
Le tractus gastro-intestinal doit présenter un débit adéquat, qui se trouve dans un équilibre délicat :
- Ni plus ni moins d'humidité que nécessaire.
- Motilité intestinale ni plus ni moins qu'adéquate.
Si un paramètre échoue, des problèmes sont susceptibles de s'ensuivre. Dans les lignes suivantes, nous allons parler de ce qui se passe lorsque quelque chose ne fonctionne pas bien dans l'intestin : l'impaction chez les animaux de compagnie.
Le tractus gastro-intestinal
Un exemple très graphique et indicatif pour expliquer le fonctionnement du transit gastro-intestinal est le suivant :
L'intérieur du corps des animaux est une masse complètement stérile dans des conditions normales. Comme nous le savons déjà, bon nombre des éléments qui causent les maladies viennent de l'extérieur : virus ou bactéries. Dans ce corps stérile, le système gastro-intestinal est un tube qui le traverse de haut en bas, et dans des conditions de stérilité zéro.
En ce sens, le tractus gastro-intestinal est constamment exposé à des agents externes potentiellement nocifs qui peuvent altérer son bon fonctionnement. Pour cette raison, les maladies gastro-intestinales sont les plus fréquentes.
Au contraire, le système circulatoire ou le système nerveux, pour ne donner que deux exemples, étant isolés dans l'organisme, sont moins exposés aux dangers potentiels.
Sûrement beaucoup d'entre vous et vos animaux de compagnie ont souffert de gastro-entérite. En revanche, les problèmes cardiaques, par exemple, sont beaucoup moins fréquents.
L'impact sur les animaux de compagnie
Dans les faits, quand on parle d'impaction intestinale, on fait référence à une rétention anormale et pathologique des matières fécales, seules ou mélangées à d'autres éléments, dans le tube digestif. On pourrait dire que c'est la mauvaise fin du film qui s'appelle constipation.
Mais tous les films n'ont pas une fin triste, tout comme toute constipation n'a pas d'impact. Pour cela, il faut que le contenu reste dans l'intestin, comme un bouchon, sans pouvoir être expulsé régulièrement.
Causes d'impaction
Comme vous pouvez déjà le deviner, l'une des principales causes est la constipation. Des selles sèches et dures seront toujours un facteur de risque dans le développement d'une impaction.
Lorsque ces excréments restent plus longtemps que d'habitude dans l'intestin, ils perdent de l'humidité et sont écrasés en raison du périst altisme (mouvements intestinaux), ce qui provoque progressivement un compactage et une impaction subséquente.
Parmi les causes les plus fréquentes de constipation, on trouve :
- Causes alimentaires : telles que les régimes pauvres en fibres ou l'ingestion d'éléments étrangers, tels que des os ou des cheveux. Chez certains reptiles, la présence d'une litière constituée de sable ou d'autres matières potentiellement comestibles est un facteur de risque. Si l'animal ingère ce substrat, il peut finir par développer une impaction intestinale.
- Environnement :Le manque d'exercice a été associé à une motilité réduite,, ce qui peut entraîner une impaction.
- Endocrine : Des maladies comme l'hypothyroïdie ou la déshydratation peuvent participer à l'apparition de ce type de problème.
Comment l'empêcher
Maintenant que nous en savons un peu plus sur ce problème, essayons de le prévenir avec quelques conseils.
- Tout d'abord, la gestion de l'environnement est d'une importance vitale. Au niveau diététique, nous devons fournir à nos animaux de compagnie une alimentation adéquate. En ce sens, les fibres sont indispensables au bon fonctionnement du transit gastro-intestinal.
- Habituellement, les aliments commerciaux sont généralement parfaitement équilibrés, mais si notre animal mange des aliments faits maison, nous devons fournir une quantité adéquate de fibres, comme le son.
- L'hydratation est sans aucun doute un autre facteur à prendre en compte, puisqu'un équilibre hydrique adéquat permet le transit intestinal. En ce sens, il peut être utile d'offrir à nos animaux de compagnie de la nourriture humide en boîte.
- Et last but not least, l'exercice physique, si important pour prévenir cela et bien d'autres pathologies.
Nous espérons que ces conseils vous auront été utiles et que vous pourrez les appliquer si vous avez un animal souffrant de problèmes de constipation pour éviter d'éventuelles complications.