Lorsque nous irons chez notre vétérinaire pour mettre à jour les vaccinations de routine de nos animaux de compagnie, nous aurons sûrement entendu parler de la leptospirose. Cette maladie à potentiel zoonotique, c'est-à-dire transmissible à l'homme, est inscrite dans tous les calendriers de vaccination.
Pas étonnant, puisqu'elle est considérée comme l'une des zoonoses les plus répandues au monde. Ensuite, nous allons discuter de quelques conseils pour prévenir la leptospirose chez les animaux de compagnie.
Leptospirose et environnement
Afin de prévenir toute maladie, il est indispensable de connaître sa relation avec l'environnement.Si nous ne savons pas comment l'agent causal se développe dans l'environnement, il nous sera difficile de travailler efficacement à sa prévention. Nous allons donc brièvement commenter la relation de cette bactérie avec l'environnement.
La leptospirose est une maladie causée par une bactérie appelée Leptospira spp. Au sein de ce genre, il existe plusieurs espèces pathogènes qui causent la maladie.
En ce qui concerne les animaux domestiques, il peut affecter les chiens, les chats, les rats et les hérissons, bien que chez ces derniers, il ne fasse généralement pas partie du diagnostic différentiel de routine en raison de leurs habitudes de vie à la maison.
Elle se transmet par contact direct avec un animal infecté, ou indirectement par ses sécrétions.
- Contact direct : Transmission sexuelle, plus fréquente de l'homme à la femme par le sperme. Également par le biais de fœtus infectés et de restes de placenta.
- Contact indirect : lorsqu'il y a exposition à la bactérie dans des environnements favorables où elle pourrait survivre. Si un animal infecté élimine la bactérie, il peut rester plus ou moins de temps dans l'environnement à capacité infectieuse.
Les caractéristiques environnementales favorables à la survie des bactéries sont les suivantes :
- Un climat chaud, entre 10 et 35 ºC, car ils supportent mal les températures extrêmes.
- Une autre condition environnementale indispensable est l'humidité. Ils ont besoin d'environnements humides, avec des sources d'eau stagnante ou des terrains marécageux. Dans les eaux en circulation, leur survie et leur reproduction sont plus compromises.
- Un autre facteur logique est la densité de population d'animaux. Comme nous avons déjà vu qu'il s'agit d'une bactérie que les êtres vivants infectés excrètent, quelle que soit la quantité d'eau stagnante et chaude dont nous disposons, elle ne sera jamais contaminée par des leptospires jusqu'à ce qu'un animal malade urine, par exemple, dans cette flaque.
Conseils pour prévenir la leptospirose
Maintenant que nous avons compris un peu le fonctionnement de cette bactérie, il nous sera plus facile de comprendre les mécanismes impliqués dans sa prévention.
Vaccination
Bien sûr, et sans aucun doute, c'est la mesure principale et la plus efficace pour la prévention de cette maladie et de dizaines d'autres. Le vaccin contre la leptospirose canine, l'animal domestique le plus susceptible d'en être atteint, rentre dans tous les protocoles de vaccination usuels.
Il existe certaines règles standardisées concernant le calendrier de vaccination, bien que chaque vétérinaire clinique ait une certaine liberté de procéder selon ses propres critères. Cependant, on considère que la vaccination doit être au moins annuelle, puisque le maintien de l'immunité post-vaccinale s'est établi à environ 10 mois.
Chez les animaux à risque comme les chiens de chasse ou les chiens de berger, la vaccination est recommandée au moins tous les 6 mois.
Ceci est particulièrement important dans les zones tempérées et humides où les critères décrits ci-dessus sont remplis. Si nous avons des lecteurs qui nous suivent depuis des zones désertiques, ils ne devraient pas trop s'inquiéter de cette maladie.
Contrôle dans les communautés
Des précautions particulières doivent être prises dans les zones où il y a une forte densité d'animaux : refuges, chenils, abris, résidences ou tout lieu avec un grand nombre d'animaux dans un petit espace.
Il est important de faire preuve d'une extrême prudence et d'hygiène dans ces environnements. Le nettoyage doit être fréquent pour éviter qu'en cas d'animal malade, les bactéries excrétées par celui-ci puissent rester dans l'environnement et infecter d'autres individus. L'utilisation de grilles et de sols en pente peut être une mesure utile pour éviter l'apparition de flaques d'eau et d'eau stagnante.
Bien sûr, les animaux malades doivent être complètement isolés du reste de leurs congénères. En raison de leur potentiel zoonotique, les animaux infectés et leurs sécrétions (en particulier l'urine) doivent être manipulés avec beaucoup de précautions.
Contrôle des rongeurs
Les rongeurs, comme les rats et les souris, se sont révélés être un vecteur très important de la leptospirose. En raison de leur comportement curieux et insaisissable, ils sont capables de pénétrer dans presque tous les environnements où il existe un risque de contamination par leur urine.
Pour cette raison, il est intéressant de contrôler l'accès de ce type de rongeurs aux zones où vivent nos animaux de compagnie.
Comme nous l'avons vu, la leptospire est une bactérie qui peut facilement se maintenir et se reproduire dans de nombreuses zones géographiques. En raison de son potentiel zoonotique, il est particulièrement intéressant de faire notre part pour travailler à sa prévention.
