L'éthologie est une science qui étudie le comportement des animaux ; L'éthologie clinique équine étudie les caractéristiques comportementales des chevaux. Grâce à cette discipline, vous pouvez identifier leur comportement social, leur alimentation, etc.
Cette science réunit deux domaines fondamentaux : la biologie et la psychologie. Elle englobe à la fois les comportements innés et acquis, permettant d'évaluer la manière dont ces animaux se sont adaptés à leur environnement.
En joignant l'éthologie à la médecine vétérinaire, l'éthologie clinique est née ; C'est une discipline très utile pour établir des diagnostics et des thérapies chez les chevaux qui ont des problèmes de comportement.
Ensuite, nous verrons quelques éléments pour mieux comprendre ce qu'est l'éthologie clinique équine.
A quoi sert l'éthologie clinique équine ?
C'est une science qui intègre l'étude du comportement du cheval avec les connaissances de la médecine vétérinaire. L'éthologie clinique équine est en effet une nouvelle spécialité de la médecine vétérinaire.
Dans l'Antiquité, lorsqu'un cheval présentait un problème de comportement, c'était généralement un vétérinaire. Vous aviez aussi l'habitude de consulter un entraîneur. Cependant, aucun de ces deux spécialistes n'avait la vision globale que doit avoir l'éthologue clinicien équin pour identifier correctement le problème.
C'est une discipline capable d'identifier certains paramètres du comportement normal chez le cheval, en termes d'alimentation, de vie sexuelle, de maternité, de jeu, de vie sociale, de toilettage, d'élimination des déjections, etc. Elle détermine également l'origine, le développement et l'évolution de certains comportements spécifiques.
L'éthologie clinique équine est une discipline très complète. Il permet un diagnostic précis des différents problèmes de comportement pouvant survenir chez le cheval et d'établir un traitement. Cette science combine la recherche sur le comportement du cheval avec des connaissances en anatomie, physiologie, pathologie, pharmacologie, etc.
Pour établir un diagnostic, certains aspects du patient sont évalués. Tout d'abord, une observation directe de leur comportement est faite. Ensuite, un examen physique général est effectué pour exclure l'existence d'un problème systémique qui pourrait causer de la douleur ou de l'anxiété chez l'animal.
Enfin, une partie importante du diagnostic comprend un entretien avec le propriétaire ou le gardien pour connaître l'histoire et la personnalité du cheval.
Principaux problèmes de comportement
Les chevaux peuvent avoir de nombreux types de problèmes de comportement. Cependant, les plus courants sont les soi-disant « vices stables », qui sont en fait des comportements compulsifs. Les comportements agressifs, les troubles alimentaires et les peurs sont également fréquents.
Les comportements compulsifs sont des comportements anormaux qu'un cheval présente en dehors de son environnement naturel. Ils peuvent être généralisés ou survenir dans des situations particulières ; Il est courant qu'ils apparaissent dans des conditions de stress et d'anxiété.
Certains exemples classiques d'un cheval anxieux, stressé ou très nerveux sont le tangage, le balancement, la déglutition d'air, la morsure de bois ou la rotation sans but.
Les chevaux ont une capacité d'évasion très développée, car elle est instinctive. Généralement, face à tout stimulus provoquant la peur, le cheval tentera de fuir. Et s'il ne peut pas le faire parce qu'il est ligoté, il réagira très violemment, emportant tout sur son passage avec lui.
Les troubles alimentaires chez les chevaux sont souvent causés par des situations qui ne leur sont pas naturelles. C'est le cas d'un accès restreint à la nourriture, de longues périodes sans manger, d'un excès d'aliments concentrés ou de toute situation de stress autour de la nourriture.
Ce type de trouble s'exprime généralement par différents signes chez le propriétaire ; C'est le cas de l'ingestion de copeaux, de bois, de pierres ou d'excréments. Enfin, la peur chez les chevaux peut être causée par un manque de socialisation et d'éducation précoce. Les cas classiques sont la peur de monter dans le camion, de traverser des flaques ou des rivières, etc.
Thérapies utilisées par l'éthologie clinique équine
La thérapie pour traiter les troubles du comportement chez le cheval repose sur quatre axes fondamentaux. Ce sont : l'enrichissement de l'environnement, la modification du comportement, la pharmacothérapie et, si nécessaire, l'intervention chirurgicale.
L'enrichissement environnemental consiste à modifier les conditions environnementales en fonction des besoins du cheval. Concernant la modification du comportement, il s'agit d'appliquer des techniques d'apprentissage pour modifier le comportement du patient.
La thérapie pharmacologique est l'utilisation de médicaments tels que les antidépresseurs, les hormones, les anxiolytiques pour favoriser un changement de comportement du cheval.Enfin, le traitement chirurgical le plus utilisé est la castration, dans le cas de chevaux présentant un comportement très excité, difficile à manipuler.
