Les oiseaux de proie se caractérisent par leur incroyable capacité à traquer leurs proies. Cependant, cela provoque un conflit avec les éleveurs, les aviculteurs et les éleveurs de lapins, car les animaux qu'ils élèvent sont des proies faciles pour ces prédateurs. Par conséquent, les personnes touchées ont choisi d'utiliser des poisons pour tuer les oiseaux et éviter des pertes économiques.
Le gros problème avec les appâts empoisonnés, c'est qu'ils tuent tout organisme qui les mange. Ainsi, non seulement les oiseaux qui affectent les producteurs sont en danger, mais toute la faune environnante. Un groupe d'animaux connus sous le nom de Poison Sentinels risquent leur vie pour mettre fin à cette pratique dangereuse.Apprenez-en plus sur eux dans cet espace.
Appâts nuisibles
Certains producteurs utilisent des restes de viande imprégnés d'insecticide pour tuer les oiseaux. De cette manière, ils incitent les animaux à manger ces "récompenses" faciles et parviennent à les empoisonner. Bien que cela puisse sembler être un processus rapide, les spécimens intoxiqués souffrent d'une mort douloureuse qui s'accompagne de convulsions, de difficultés respiratoires et de spasmes.
Tout se passe quelques minutes après que l'oiseau a consommé l'appât. Cependant, sa rapidité et son efficacité dépendent du type de poison utilisé. Par exemple, en Espagne, l'insecticide le plus utilisé pour éradiquer les oiseaux de proie est l'aldicarbe, qui tue l'oiseau en seulement 15 minutes.
Les effets de l'empoisonnement
Les appâts empoisonnés tentent d'éliminer les espèces "nocives" pour l'homme et son activité agricole.Cependant, dans de nombreux cas, ils finissent par affecter d'autres animaux qui n'ont rien à voir avec le problème. Certaines des organisations les plus lésées par cette pratique immorale sont les suivantes :
- Races : parmi les plus communs, on trouve le vautour moine, le vautour fauve, le vautour percnoptère et le milan royal. Ils représentent le groupe le plus touché (35 % des cas).
- Animaux domestiques : ingestion accidentelle de poisons par les chiens (21 % des cas).
- Carnivores terrestres : il y a des victimes comme le loup ibérique, l'ours brun et le lynx ibérique, entre autres (9 % des cas).
Selon un rapport préparé entre le Fonds mondial pour la nature et la Société espagnole d'ornithologie, entre 1992 et 2017, un total de 21 260 animaux empoisonnés sont morts en Espagne. Cependant, ceux-ci représentent les rares cas où des preuves de l'événement ont été trouvées (près de 10 ou 15% du total).Pour cette raison, on pense que le problème peut être beaucoup plus grave.
Cette imprécision est due à l'impossibilité de récupérer tous les oiseaux qui meurent d'empoisonnement. De plus, si les corps sont mangés par d'autres animaux, le problème s'aggrave, car les composés toxiques sont toujours présents dans leur viande. Par conséquent, les effets secondaires s'accumulent et ne font que nuire davantage à la nature.
Pratique illégale presque impossible à détecter
Au début des années 1980, l'empoisonnement des animaux sauvages était légal. Cependant, cette pratique a commencé à devenir trop populaire et a amené de nombreuses espèces au bord de l'extinction. Pour cette raison, en 1989, plusieurs réglementations ont interdit l'utilisation de ces substances, du moins en Espagne.
Les lois punissent de prison et d'amendes l'utilisation d'appâts empoisonnés pour contrôler les oiseaux de proie. Malgré cela, de nombreux cas ne peuvent pas être détectés car les preuves (les corps des animaux empoisonnés) ne sont pas trouvées.Par conséquent, le crime reste impuni (et reste populaire encore aujourd'hui).
L'utilisation du GPS chez les oiseaux
Avec la technologie GPS, il est possible de suivre les oiseaux pour observer leur comportement. Cette nouvelle technique de suivi s'appelle la télémétrie à distance et elle est devenue célèbre pour son utilité pour mieux comprendre l'écologie des animaux. De plus, ces stratégies peuvent être utiles pour lutter contre l'empoisonnement des rapaces.
En mars 2010, alors qu'il suivait un vautour percnoptère muni d'un GPS, on a découvert qu'il avait été empoisonné près de la mairie de Siruela (Espagne). Heureusement, il a été possible de récupérer son corps grâce à la technologie qui a permis de localiser le spécimen avec une plus grande précision. De plus, une recherche a commencé pour trouver le possible coupable de la mort de l'oiseau.
La justice n'est arrivée qu'en juin 2013, avec un procès qui a fait payer à l'agriculteur responsable une amende de 30 000 euros et 3 ans de déchéance de sa production.Ce fait a mis en évidence l'utilité d'utiliser la technologie GPS chez les oiseaux, car de cette manière, la personne responsable de l'empoisonnement peut être suivie afin de la punir. Comme si cela ne suffisait pas, cela vous permet également de récupérer le corps qui sert de preuve au tribunal.
Les sentinelles empoisonnées qui risquent leur vie
En juillet 2021, le World Wide Fund for Nature (ou WWF pour son sigle en anglais), lançait son programme "Poison Sentinels" . Ce projet est mené par 6 oiseaux équipés de GPS, qui cherchent à lutter contre la menace d'empoisonnement sur le territoire espagnol. Grâce à eux, il sera possible de récupérer des preuves et d'identifier les coupables de ce crime.
Ces oiseaux risquent leur vie pour rendre justice à leurs compagnons, car ce n'est que lorsqu'ils sont empoisonnés que la recherche des auteurs peut commencer. Cependant, de cette manière, on peut s'assurer que les affaires ne restent pas impunies. Cela signifie que les sentinelles empoisonnées devront mourir pour combattre ces pratiques illégales.
Avec cette pratique, vous ne voulez pas que les sentinelles meurent. On s'attend simplement à pouvoir enregistrer l'empoisonnement s'il se produit naturellement.
Les 6 membres de cette équipe sentinelle sont listés ci-dessous :
- Escobalon (le chef) : vautour noir mâle (Aegypius monachus) qui survole Madrid. Son fils Iruelo a été victime du poison.
- Jara (l'irascible) : milan royal femelle (Milvus milvus) qui vole dans le ciel de Castilla-La Mancha.
- Montejo (le drôle) : vautour percnoptère mâle (Neophron percnopterus) qui survole le plateau central de l'Espagne.
- Yelmo (le mercenaire) : mâle milan royal (Milvus milvus) qui survole la région centrale de la péninsule ibérique.
- Timón (l'incompris) : vautour noir mâle (Aegypius monachus) qui s'étend sur la région sud de l'Espagne.
- Salvia (l'unificatrice) : femelle milan royal (Milvus milvus) chargée de protéger la région d'Estrémadure, d'Andalousie et du Portugal.
L'utilité de la technologie dans la conservation
Grâce au GPS, les oiseaux sont devenus des sentinelles qui risquent leur vie pour protéger leurs congénères du poison. De cette façon, le crime d'empoisonnement des animaux ne passera plus inaperçu, ce qui aidera à sauver plusieurs espèces en voie de disparition. Même si cela n'en a pas l'air, la technologie peut être un allié puissant pour assurer la conservation des animaux.
