Les méduses sont l'un des animaux marins qui suscitent le plus de curiosité, mais parmi tous, la méduse cristalline se démarque. Cet invertébré possède des caractéristiques particulières qui le rendent unique et a même suscité l'intérêt de la science. Son nom scientifique est Aequorea victoria et il appartient à la famille des Aequoreidae, qui comprend plus de 25 espèces.
Le nom commun de cette méduse vient de son aspect gélatineux et presque transparent, semblable au verre. Cet aspect le rend presque imperceptible pour l'homme, d'autant plus qu'il vit généralement dans les zones profondes de l'océan où la lumière du soleil atteint à peine.Continuez à lire pour en savoir plus sur ses caractéristiques, son régime alimentaire et sa distribution.
Caractéristiques de la méduse en gelée de cristal
La méduse cristalline, comme la plupart de ces animaux, a une apparence saisissante. En plus de sa transparence, il présente des centaines de tentacules de tailles différentes. Bien qu'elles paraissent délicates, elles sont beaucoup plus résistantes que celles des autres types de méduses. Il convient de noter que ceux-ci ne sortent pas de la zone de sa bouche, mais du bord de son parapluie. Ils sont chargés d'un venin capable de paralyser leur proie.
Maintenant, la caractéristique qui a fait la renommée d'Aequorea victoria est sa bioluminescence, c'est-à-dire sa capacité à produire naturellement de la lumière. Lorsque cette méduse se sent attaquée ou en danger, elle active la protéine fluorescente verte -GFP- à travers ses plus de 100 organes pour éloigner ses prédateurs.
Les méduses possèdent des cellules spécialisées, les cnidocytes, qui sont chargées d'éjecter le venin des tentacules après contact avec la proie.
Cette protéine activée par le calcium a été découverte par le scientifique japonais Osamu Shimomura et l'américain Roger Y. Tisen. Les deux professionnels ont remporté le prix Nobel de chimie en 2008 grâce à cette découverte.
Selon les études qui ont compilé l'application de cette protéine dans le domaine de la médecine, grâce à elle, il a été possible d'étudier les processus biologiques dans les cellules humaines, liés à la propagation des cellules cancéreuses et à la formation de nouvelles neurones.
Ce qui ressort le plus de l'utilisation du GFT chez l'homme, c'est sa capacité à briller sans utiliser d'autres additifs. Il suffit d'irradier la zone avec de la lumière UV pour qu'elle devienne fluorescente. C'est une grande avancée, car cela ne représente pas de risque de toxicité.
Régime de méduses en gelée de cristal
Cet invertébré marin atteint une telle expansion de sa bouche qu'il peut avaler d'autres méduses ou des proies deux fois sa taille.Grâce à cette prouesse biologique, il est capable de consommer d'autres hydroméduses, même si elles ne constituent pas la base de son alimentation. Il mange aussi de petits organismes, comme le plancton et certains crustacés.
Lorsqu'il a affaire à des proies difficiles, Aequorea victoria utilise ses tentacules collantes pour injecter la toxine qui les paralyse. Ensuite, il utilise la force des mêmes structures pour les amener dans sa bouche et les avaler en entier. Il n'a pas de dents -il ne mâche donc pas-, car c'est dans son estomac que les enzymes décomposent les aliments.
Ces méduses, quant à elles, sont la nourriture d'autres espèces telles que les crapets, contribuant ainsi par leur grain de sable à l'équilibre de l'écosystème océanique. Étant presque transparents, certains animaux qui s'en nourrissent les confondent avec des sacs en plastique, qui flottent dans l'océan à cause de la pollution.
Bien que sa morsure soit mortelle pour sa proie, il n'y a pas de plus grand risque pour l'homme.
Répartition
Les méduses de verre se trouvent sur la côte ouest de l'Amérique du Nord, du centre de la Californie à Vancouver, près de Washington et de la Colombie-Britannique. Ils vivent à la fois dans les profondeurs de l'océan et sur les côtes. En effet, à cause des courants marins, ils peuvent s'échouer sur les plages, où on peut les voir échoués.
Bien qu'ils maîtrisent parfaitement leurs parties, ces invertébrés ne nagent généralement pas. Ils préfèrent être transportés d'un endroit à un autre par les courants, qui les maintiennent à flot. Actuellement, ces spécimens peuvent être vus dans certains aquariums légaux - tels que les zoos et les réserves -
Crystal jelly méduse, un être éblouissant
C'est la méduse en gelée de cristal, éblouissante. En plus de parer les océans de sa présence, on peut dire qu'elle rend service à la santé des êtres humains, grâce au travail de ses composés en laboratoire.En revanche, grâce à leur sensibilité à la qualité de l'eau, les méduses sont devenues des sentinelles du changement climatique.
En fait, un article de l'Université Complutense de Madrid explique que l'une des raisons pour lesquelles les méduses sont plus proches des plages est la fracturation de la barrière de température et de salinité entre le large et la côte. Si nous, en tant que société, prêtons attention à ces paramètres biologiques, nous pourrons détecter plus rapidement les changements dans notre environnement.
La méduse en gelée de cristal est une petite méduse, avec presque aucune coloration et une silhouette presque impossible à discerner sur le fond marin. En tout cas, il attire l'attention pour son utilité sur divers fronts humains.