N'importe quel tuteur sera d'accord avec cette affirmation : je souhaite que la vie des chiens soit sans fin. Malheureusement, et comme tous les êtres vivants, les chiens ont une "date de péremption" , bien que certains atteignent généralement ce point avant d'autres. Savez-vous quelle est la race de chien qui vit le plus longtemps ?
Bien sûr, le critère pour choisir un chien lors de son adoption ne doit jamais être sa durée de vie, car cette question dépend de nombreux facteurs, tant intrinsèques qu'extérieurs à l'animal. Même ainsi, par curiosité, nous explorons aujourd'hui quels chiens vivent le plus longtemps selon les données statistiques.
Les chiens et la mort
Tout d'abord, et pour cadrer ce problème, nous devons disséquer pourquoi les chiens meurent en général. Une étude qui a recueilli des données sur plus de 5 500 chiens au Royaume-Uni nous montre les résultats suivants :
- La cause la plus fréquente de décès chez les chiens était la vieillesse, avec un pourcentage correspondant à 14 % du nombre total de décès.
- Près de 9 % des chiens sont morts d'un type de cancer non spécifié.
- 5% des chiens sont morts d'insuffisance cardiaque.
- L'âge moyen au décès était de 10,33 ans.
Cette étude commence déjà à indiquer qu'il existe des différences dans l'espérance de vie du chien selon sa race, puisque les West Highland Terriers de l'échantillon vivaient en moyenne 12,71 ans alors que les Dobermann Pinschers ne dépassaient pas huit ans vieux dans la plupart des cas.
Malgré le fait que la mort soit une date qui nous concerne tous, clairement dans le cas des chiens, la race est un facteur déterminant essentiel. Il y a plus de données à l'appui de cette affirmation :
- D'autres études vétérinaires calculent une longévité de 14,2 ans pour le caniche nain, alors que le Dogue de Bordeaux a une durée de vie moyenne de 5,5 ans, un chiffre très faible si l'on tient compte de la moyenne de l'espèce.
- Le Berger des Shetland a une durée de vie de 12 ans dans les foyers danois. En revanche, le Bouvier bernois ne dépasse généralement pas l'âge de sept ans dans cette zone géographique.
On peut commencer à voir une tendance générale, non ? En effet, les grands chiens ont tendance à vivre moins. Cela s'explique en partie par le fait qu'elles ont un métabolisme très rapide - elles croissent plus en moins de temps -, ce qui signifie un vieillissement cellulaire plus rapide.
Quelle race de chien vit le plus longtemps ?
Nous renonçons aux préambules : la race qui vit le plus longtemps selon diverses études semble être le Chihuahua. L'âge moyen des chiens de cette variété est généralement de 17 ans, avec un minimum de 15 et un maximum de 20.
Selon l'échantillon analysé, la première place en termes de longévité peut varier, puisque l'on retrouve également des Jack Russell terriers, des caniches miniatures ou des Cockerpoos se battant pour le podium. Ils ont tous une espérance de vie moyenne de 16 ans.
Comme nous l'avons déjà dit, les petits chiens dominent cette liste. On estime que les petits chiens tels que les terriers atteignent l'âge gériatrique à 11 ans, tandis que les races géantes telles que les dogues allemands atteignent ce stade à l'âge de sept ans.
Aussi petite que puisse paraître cette différence de quatre ans, nous devons garder une chose à l'esprit : Canis lupus familiaris a une espérance de vie globale de 10 à 13 ans, donc chaque jour de votre routine compte beaucoup plus.
Le plus vieux chien de l'histoire
Découvrir quel chien est resté le plus longtemps sur Terre est une tâche pratiquement impossible, puisqu'on estime qu'il y a plus de 500 millions de chiens répartis dans le monde.
Pourtant, il existe des cas fascinants comme Maggie, un chien kelpie australien qui a atteint l'âge de 30 ans. Ce n'est pas le seul exemple, car divers cas anecdotiques ont été enregistrés tout au long de l'histoire de chiens ayant passé la barrière des 25 ans sans complications.
Comme nous l'avons vu, la précision des chiffres varie selon l'étude analysée, mais diverses sources indiquent que le Chihuahua pourrait être la race de chien qui vit le plus longtemps.
Pourtant, tous les chiens doivent être chéris et aimés de la même manière, quel que soit le temps qu'il leur reste sur Terre. Divers professionnels du domaine l'ont déjà dit : "l'important n'est pas comment le voyage se termine, mais ce qu'on en fait" .
