Pendant de nombreux siècles, on a cru que l'arthrite chez les chats était inexistante. Cependant, malgré sa souplesse et sa grâce, cette pathologie est un vrai problème que, malheureusement, de nombreux tuteurs ne traitent pas.
Alors que les chiens montrent des signes d'arthrite beaucoup plus évidents, les chats cachent mieux leur douleur. Découvrez quels sont les symptômes, les traitements et les soins que vous devriez donner à un chat arthritique.
Causes de la maladie
Comme chez l'homme, l'arthrite chez le chat peut apparaître comme une conséquence naturelle du vieillissement. Lorsqu'un chat atteint l'âge adulte, le cartilage de ses articulations entame un lent processus de dégénérescence.Bien que cette dégradation soit assez progressive, la dégénérescence du cartilage peut rendre votre corps moins flexible.
L'arthrite peut également se développer à la suite d'une blessure, d'une luxation ou d'une infection de l'articulation. Le surpoids a également été lié à l'arthrite, car on pense qu'il exerce une pression supplémentaire sur les articulations d'un chat.
La progression de cette maladie est également influencée par d'autres facteurs tels que la constitution génétique, les maladies immunitaires et le cancer. Certaines races sont particulièrement sujettes à l'arthrite, comme les Scottish Folds, les Burmese cats, les Maine Coons et les Abyssinians.
Quels sont les signes de l'arthrite chez le chat ?
L'arthrite est une maladie dégénérative qui touche principalement les articulations du corps. De cette façon, un chat souffrant de cette pathologie souffrira de douleurs chroniques.Des études récentes ont montré que jusqu'à 90 % des chats de plus de 12 ans présentent des signes d'arthrose.
Dans la plupart des cas, les coudes des pattes avant sont les articulations les plus touchées par l'arthrite chez le chat.
Les chats sont des animaux extrêmement intelligents, et très fidèles à leur instinct. La manifestation de la douleur est une preuve palpable de faiblesse que le félin, par instinct, ne permet pas. Pour cette raison, il fera un effort pour cacher son malaise. La meilleure façon de déterminer si votre animal souffre d'arthrite est d'observer attentivement son comportement.
Les chats souffrant d'arthrite peuvent présenter une raideur générale, un gonflement des articulations, une léthargie et une boiterie. De plus, vous pouvez constater une diminution de la flexibilité et de l'inconfort lorsque vous les caressez ou les manipulez dans certaines positions. Des changements subtils de comportement peuvent également être notés, notamment :
- Diminution de l'activité. Si votre chat hésite avant de sauter d'un endroit élevé au sol, ou s'il hésite à monter ou descendre des escaliers, cela pourrait être des signes d'arthrite. De plus, si vous remarquez que votre animal ralentit sa routine de toilettage, cela est probablement dû à des douleurs articulaires.
- Abandon des habitudes du bac à litière, en raison de la douleur causée par le fait d'y entrer et d'en sortir.
Bien sûr, un signe évident d'arthrite chez les chats est un changement de leur démarche. Cependant, si vous craignez que votre chat souffre, nous vous recommandons de consulter un vétérinaire.
Que faire pour gérer l'arthrite chez les chats ?
Pour aider votre chat à être heureux et à profiter à nouveau de la vie, vous pouvez agir sur trois domaines importants :
1. Contrôle du poids
C'est l'aspect le plus important de la gestion de tout animal souffrant d'arthrite. Les animaux en surpoids placeront proportionnellement plus de poids sur leurs articulations et causeront donc plus d'inflammation et d'irritation des articulations.
Il est important de noter que les chats ont besoin de perdre du poids progressivement pour éviter les problèmes métaboliques. Discutez de la meilleure façon de procéder avec votre équipe de soins vétérinaires.
2. Confort domestique et changements environnementaux
Dans les cas bénins, quelques mesures simples prises à la maison aideront à réduire le niveau de douleur et d'inconfort du chat :
- Assurez-vous que votre chat dispose d'un endroit chaud et confortable pour dormir, à l'abri des courants d'air.
- Fournissez des bacs à litière pour chat qui ont un côté bas pour un accès facile et pour aider à prévenir les accidents de toilette.
- Placez des marches près de vos meubles et lits préférés pour l'aider à monter et descendre.
- Brossez régulièrement le pelage de votre chat pour qu'il ne fasse pas de nœuds.
3. Traitements pour soulager la douleur
Les différents soins qui peuvent être proposés incluent :
- Médicaments modificateurs de la maladie contre l'arthrose (polysulfate de pentosane) : ces médicaments sont administrés en une série d'injections.
- Médicaments anti-inflammatoires et antalgiques : les chats peuvent être particulièrement sensibles à certains AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) et il est important de n'utiliser que ceux prescrits par votre vétérinaire.
- Nutraceutiques et régimes sur ordonnance : ce sont des compléments alimentaires ou des régimes sur ordonnance qui contiennent des ingrédients tels que la glucosamine, le sulfate de chondroïtine, les huiles de poisson et la moule à lèvres vertes.
Si votre chat souffre d'arthrite, il souffre probablement aussi constamment. En tant que tuteur, vous devez essayer de réduire au maximum cet inconfort. Demandez à votre vétérinaire quelle est la meilleure option pour votre traitement.