Il est vrai que tout chien est capable d'apprendre et de donner de l'amour. Mais certains vont au-delà de s'asseoir et d'apporter la pantoufle de leur propriétaire. Le chien-guide fait partie des cas qui font preuve d'une intelligence avancée et d'une formation professionnelle.
L'histoire de l'humanité révèle comment la relation entre le chien et l'homme s'est développée et diversifiée. De l'assistant de chasse à l'animal de compagnie. Les mérites récoltés par la capacité d'apprentissage et de fidélité, donnent aux chiens le titre de meilleur ami.
L'évolution des techniques d'entraînement a fait la différence. Il a permis aux sens aiguisés et à la loyauté des chiens de contribuer à la qualité de vie humaine. C'est ce qui rend possible l'existence et le succès du chien-guide.
Qu'est-ce que le chien guide ?
Le chien-guide est considéré comme un animal d'assistance. Il remplit une fonction sociale en aidant un groupe de personnes qui ont besoin d'aide à s'intégrer dans la société.
Mais c'est aussi un soutien vital dans la vie de chacune de ces personnes. Entre autres, parce qu'il facilite l'exercice des activités quotidiennes et améliore votre qualité de vie. C'est pourquoi il joue également un rôle particulier et sentimental pour les déficients visuels.
L'origine
L'idée du chien-guide surgit pour aider les vétérans de la Première Guerre mondiale durant les années 1920 et 1930. En Grande-Bretagne, les 4 premiers chiens dressés ont été livrés à des ex-combattants ayant perdu partiellement ou totalement la vue au combat. Les coûts élevés ont été supportés par l'État lui-même.
A cette époque, il s'agissait de bergers allemands ou de bergers. Les chiens étaient déjà utilisés dans les opérations militaires en raison de leur grande intelligence et de leur résistance physique. La préférence a été donnée aux femelles, pour leur meilleure adaptation au partage du territoire et leur fidélité au propriétaire.
Actuellement, le chien préféré pour ce rôle est le Labrador Retriever. Il est aussi intelligent et capable que le berger allemand. Mais la sérénité et la tendresse de son tempérament comptent en sa faveur. De plus, le comportement et l'apparence font que la plupart des gens se sentent moins intimidés par la présence d'un labrador.
Jusqu'à aujourd'hui, dans de nombreux pays, l'État ou des organisations à but non lucratif assument les coûts élevés d'une formation correcte d'un chien d'aveugle. Elle est considérée comme une importante politique sociale d'inclusion. En Espagne, les chiens-guides sont dressés et certifiés par l'ONCE.
Comment le chien guide est-il dressé ?
Comme tu sais, le Labrador peut être un chien chaotique, s'il n'est pas correctement instruit. Leur vivacité cérébrale combinée à une grande énergie en fait une race au potentiel d'apprentissage énorme. Il suffit de canaliser toute cette énergie pour l'activité souhaitée.
Aujourd'hui, les labradors sont des professionnels multitâches. Ils agissent dans la détection de bombes et de drogues, dans les thérapies pour les troubles physiques et psychologiques, comme chien-guide, mais aussi comme animal de compagnie préféré de la famille.
Ses caractéristiques physiques et comportementales l'encadrent parfaitement comme chien-guide : il mesure environ 55 centimètres, il est mentalement vivant et curieux, il a une endurance physique et un haut degré de socialisation.
Les chiens guides sont choisis parmi les chiots pour avoir leur éducation dédiée à l'exercice de cette fonction. La plupart des écoles professionnelles ont leur propre programme parental.
Le chien guide de l'enfance
Au début, Pour apprivoiser l'énergie intense, il est conseillé de stériliser le Labrador lorsqu'il est chiot. Dans le cas des femelles, après les premières chaleurs.
A partir de 4 semaines, les chiots sont soumis à différents tests pour retracer leur évolution comportementale. Ils sont exposés à différents stimuli tels que les sons, les nouveaux environnements et les changements climatiques. Ils apprennent déjà à marcher en laisse, à s'asseoir et à rechercher différents objets à l'aide de commandes.
A partir de 3 mois de vie, des réactions sont observées aux véhicules en mouvement, aux changements de sol, aux obstacles suspendus, à l'obstruction de la route et à la circulation piétonne. En effet, le chien d'aveugle doit être capable de reconnaître les changements de route et de dévier de sa trajectoire lorsqu'il rencontre des obstacles architecturaux ou organiques.
Entre les mains du formateur
A 12 mois, le chien entre définitivement dans les locaux de l'école de dressage. Là commence sa formation spécialisée pour devenir chien-guide.
La première étape dure 4 mois. Le chien apprend à obéir et à désobéir intelligemment aux ordres en suivant des instructions prédéterminées. Tout d'abord, un harnais en cuir est utilisé avec une poignée en métal, dont les extrémités sont attachées à des anneaux attachés à la ceinture. Cette poignée est le moyen de communication entre le chien et le propriétaire, puisque c'est à travers le harnais que la personne ressent les mouvements du chien lazarrillo.
Déjà adapté au harnais, le chien apprend à s'arrêter dans les coins d'escaliers ou de pentes. C'est que le propriétaire ne s'écrase pas en montant ou en descendant. Ensuite, on lui apprend à tourner à droite et à gauche.
L'étape suivante consiste à apprendre à désobéir intelligemment pour éviter les accidents et la confusion aux aveugles.. Le chien apprend également à éviter les obstacles suspendus, à observer la circulation avant de descendre le trottoir, à contourner et mesurer la distance par rapport aux obstacles, à remonter le trottoir et à continuer le chemin.
Finalement, le chien-guide apprend à monter dans les transports en commun, trouve l'endroit le plus convenable pour son maître et reste immobile.
Source de l'image principale : smerikal.
