Ils peuvent utiliser des cavernes ou des grottes pour hiberner pendant l'hiver, ou pour dormir pendant la journée. Les animaux qui vivent dans les grottes sont également appelés troglodytes ou hommes des cavernes, et ils ont des habitudes très spéciales. Apprenez à les connaître à fond dans l'article suivant.
Types et habitudes des animaux qui vivent dans les grottes
Bien qu'il soit plus courant que les invertébrés vivent dans des grottes, il peut aussi y avoir des mammifères, des poissons ou des reptiles qui utilisent les grottes comme habitat pour se développer.
Les animaux qui vivent dans des grottes peuvent soit passer toute leur vie à l'intérieur (troglobes), soit en sortir selon la période de l'année ou l'heure de la journée (troglóxenos). De plus, il faut distinguer les espèces qui ont la capacité de survivre aussi bien à l'extérieur qu'à l'intérieur d'une grotte (troglophiles).
Pourquoi choisissez-vous ces sites ? En gros parce que offrir des conditions environnementales stables -température et humidité-, les protéger des prédateurs, leur permettre de dormir et de se reposer sans problème. C'est-à-dire qu'ils sont les endroits parfaits pour avoir des jeunes, ou parce que leurs organismes ont besoin de l'obscurité pour survivre.
Les animaux qui vivent dans des grottes ont adapté leurs métabolismes et leurs systèmes corporels pour pouvoir habiter ces espaces avec peu ou pas de lumière. Certains ont changé la couleur de leur corps, d'autres ont perdu la vue et l'on retrouve aussi ceux qui ont changé de type d'alimentation.
Exemples d'animaux des cavernes
Les espèces suivantes ont comme caractéristique particulière la capacité de survivre dans une grotte ou une caverne :
1. Ours brun
Ce mammifère carnivore est originaire d'Amérique du Nord et d'Eurasie et vit principalement dans les forêts. Il peut vivre 30 ans et mesurer jusqu'à trois mètres. La couleur du pelage de l'ours brun varie entre le brun clair et le brun foncé. Elle change de cheveux chaque été et elle n'a pas une vision très développée, bien qu'elle puisse voir les couleurs la nuit.
Comme il passe l'hiver en hibernation, il choisit des grottes ou des terriers pour dormir avec un sommeil agité, et sans faire varier sa température corporelle. A son réveil, elle donne naissance à ses enfants et les élève.
2. Belette
Ce mammifère qui vit en Amérique du Nord et en Eurasie a un grand instinct de chasse et peut abattre des proies jusqu'à 10 fois son propre poids. Avec un corps long et un petit museau, de grands yeux et membres et une queue courte, la belette perd ses poils en été et habite des endroits éloignés des établissements humains. Il préfère les grottes en pierre, mais opte également pour des tas de bois de chauffage ou des arbres tombés pour s'abriter.
3. Salamandre aveugle du Texas
C'est un amphibien qui vit dans des grottes au Texas, aux États-Unis, bien qu'il y ait de moins en moins de spécimens (environ 100 environ). Il n'a pas de pigments dans sa peau, qui est sensible aux changements de courant sous l'eau; il peut passer des mois sans nourriture et n'a pas d'yeux. Il détecte le mouvement des proies, sa tête est aplatie et il a le cran de respirer en milieu aquatique.
4. Hibou grand-duc
Cette espèce d'oiseau répartie dans toute l'Afrique, l'Asie et l'Europe peut être trouvée dans divers habitats tels que les forêts tempérées, les toundras, les steppes et les zones semi-désertiques. Nids dans les grottes, entaille rocheuse et vieux nids de rapaces. Il est très territorial et vit seul, sauf pendant la saison de parade nuptiale. Il vole droit, plane et sa voix se fait entendre à deux kilomètres.
5. Scorpion
Il existe environ 1400 espèces de scorpions ou de scorpions. L'une de ses principales caractéristiques est que sa queue se termine en forme de dard, avec lequel il injecte du poison. De plus, il a des bras qui se terminent en forme de pince à épiler. Ils vivent en terrain rocheux ou sablonneux, sous terre et dans des grottes qu'ils font eux-mêmes, et ils sont très rapides. Ils se nourrissent principalement d'insectes.
Source : PD-USGov
6. Chauve-souris
Les chiroptères sont des mammifères placentaires avec des ailes. Il existe près de 110 espèces de ces animaux qui vivent dans des grottes, et ils sont présents partout dans le monde (sauf en Antarctique). C'est le seul mammifère volant et il joue plusieurs rôles écologiques : contrôleur d'insectes nuisibles, pollinisateur et disperseur de graines.
La plupart des chauves-souris sont insectivores et frugivores. Ils ont des habitudes nocturnes, et le nez et les oreilles leur permettent d'émettre et d'amplifier des ultrasons, de localiser la nourriture et de se localiser. Ils vivent dans les crevasses, les fissures des parois rocheuses, les écorces d'arbres, mais aussi les sous-sols, les caves ou sous les ponts.
Source de l'image principale : réserve nationale de Bering Land Bridge
