Il existe des centaines d'espèces de primates, mais peu sont aussi insaisissables que la gelada (Théropithèque gelada). Cette espèce Il survit dans les plus hautes prairies d'Éthiopie et est connu sous le nom de singe au cœur saignant, en raison de la coloration unique de sa poitrine.
La gelada est le dernier membre du genre Théropithèque, auquel appartenaient les babouins géants. L'un d'eux, Théropithèque oswaldi, habité l'Espagne et d'autres pays européens, et atteint le poids d'énormes primates comme le gorille actuel.
Caractéristiques de la gelada
Les géladas sont des primates de taille moyenne à fourrure brune, qui peuvent même atteindre 30 kilos, bien que la chose normale soit qu'ils aillent de 12 à 20 kilos. Les mâles et les femelles ont une poitrine rougeâtre, qui semble former un cœur chez le sexe masculin et un cœur féminin chez les femelles.
Ils ont une queue non préhensile, présente uniquement chez les primates américains tels que le singe capucin.L'espèce a une espérance de vie de 14 ans, un cycle de reproduction d'un peu plus d'un mois et une gestation de six mois.
Il est à noter que deux sous-espèces de cette espèce ont été décrites, T. gelada gelada Oui T. gelada obscurus, dont le pelage est plus foncé. Cette espèce de primate africain présente un grand diformisme sexuel : les mâles ont un plus grand volume de poils, notamment sur les épaules, la tête et les joues. Leurs paupières pâles et leurs énormes crocs rendent les gestes menaçants de ces animaux terrifiants.
Cette espèce de primate africain présente un grand diformisme sexuel : les mâles ont un plus grand volume de poils, notamment sur les épaules, la tête et les joues.
Comportement
Contrairement à une bonne partie des primates, la gelada est exclusivement terrestre. Ce primate diurne vit dans des sociétés où un mâle dominant a un groupe de femelles et un mâle plus connu comme suiveur. Cependant, ces assemblages de base sont généralement soutenus par des groupes de 300 individus.
Les géladas passent la plupart de leur temps à consommer des feuilles et des herbes, et passent une grande partie de la journée à manipuler de la nourriture, ce qui a entraîné un développement supérieur du pouce opposable. Cet investissement d'une grande partie de sa journée dans la nourriture signifie que, bien qu'il pratique le toilettage, comme les autres primates, il est soutenu par des vocalises sous forme de murmures.
Les vocalisations font de vous le seul primate non humain capable de moduler le volume et la hauteur de votre voix rapidement et de manière adaptative, d'une manière très similaire à l'être humain. C'est ce qu'il fait en faisant claquer ses lèvres.
Ces animaux ont une relation très particulière avec le loup éthiopien. Cette espèce est en danger d'extinction et les geladas lui permettent de chasser parmi elles, augmentant ainsi son succès. En effet, les proies de ces animaux carnivores sont les rongeurs. La gelada ne semble tirer aucun avantage de cette relation, ce qui semble indiquer qu'il s'agit d'altruisme ou de simple indifférence.
Les geladas passent la plupart de leur temps à consommer des feuilles et des herbes, et passent une grande partie de la journée à manipuler de la nourriture, ce qui a produit un développement supérieur du pouce opposable.
Habitat
Les géladas ne vivent que dans les prairies herbeuses de haute montagne, entre 1 400 et 4 400 mètres d'altitude. La répartition de ses deux sous-espèces,T. gelada geladaOui T. gelada obscurus,elle se réduit aux environs du lac Tana et du lac Takezé, en Éthiopie.
Aucune des sous-espèces n'est considérée comme en danger, car il y a plus de 50 000 spécimens. Malgré cela, sa population est fortement menacée par le braconnage, qui vise à fabriquer des perruques et à les utiliser dans la recherche. La fragmentation de leur habitat est également une autre de leurs grandes menaces.
Cependant, sa plus grande menace est le changement climatique. Son habitat élevé maintient des températures adéquates pour l'espèce et sa nourriture, et la hausse des températures signifie que la gelada doit augmenter la hauteur de son habitat année après année. Le problème est qu'il ne peut plus grimper plus haut, et donc son habitat se rétrécit encore plus. Cela fait de la gelada un véritable réfugié climatique.