L'otarie appartient à la famille des phoques et des morses, et vit dans différentes régions du monde, toujours sur les côtes. Dans l'article suivant, nous vous parlerons des caractéristiques, du comportement et de l'habitat de cet animal fascinant.
Caractéristiques des otaries
Tout d'abord, vous devez savoir qu'un lion de mer n'est pas la même chose qu'un lion de mer, car les premiers sont plus gros. À leur tour, ce sont deux espèces différentes du phoque, qui a une peau moins épaisse et plus de fourrure latérale, bien qu'ils appartiennent bien sûr tous au groupe des mammifères pinnipèdes.
Le corps du lion de mer Il est adapté de telle manière qu'il puisse conserver sa chaleur corporelle même lorsqu'il est immergé et à basse température. Cela est dû au fait qu'il a une couche de graisse très épaisse sous sa peau (comme cela arrive chez d'autres animaux comme l'ours polaire), avec laquelle, en plus, il stocke de l'énergie et leur fournit les « moteurs » pour se déplacer facilement dans l'eau.
Il a la capacité de plonger jusqu'à 200 mètres de profondeur et de rester dans l'eau pendant 40 minutes sans faire surface pour respirer. Un autre de ses records est sa vitesse de nage : 40 km/h, bien que sur terre, il soit beaucoup plus lent, ce qui leur a valu le surnom de "paresseux", car ils passent de nombreuses heures allongés au soleil.
D'autre part, il faut noter que Le régime alimentaire de ce mammifère marin est composé de toutes sortes d'animaux, puisqu'il s'agit d'un carnivore : calmars, pingouins, poissons et même des bébés phoques ou des oiseaux.
Malgré sa grande taille, cet animal fait partie de l'alimentation des épaulards et des grands requins. Dans le premier cas, le combat peut être presque perdu en raison de la taille de leur adversaire, mais dans le second, certains parviennent à s'échapper de la gueule du poisson géant grâce à leur technique d'épuisement du prédateur : le lion de mer le fatigue ainsi que le requin s'absente. .
Comportement et reproduction des otaries
Les lions de mer vivent en groupes appelés colonies, et l'une des caractéristiques les plus frappantes est que, bien qu'ils aient de l'espace disponible, ils sont placés très près les uns des autres pour se réchauffer. Ils ne s'attaquent entre eux que pour des raisons territoriales et, bien sûr, pendant la saison des amours.
Justement, par rapport à la reproduction, il faut savoir que les hommes pratiquent la polygamieEn d'autres termes, ils ont de nombreuses femelles dans leur « harem », qui ne sont pas partagées avec d'autres du sexe opposé. Lorsqu'il atteint la côte, le mâle définit son territoire et les femelles rejoignent son groupe.
Une autre question vraiment curieuse est que les femelles donnent naissance à un veau conçu la saison précédente - la gestation dure 11 mois- et peu de temps après, ils rejoignent le mâle pour recommencer le cycle.
Habitat et espèces du lion de mer
La répartition de cet animal est assez variée et couvre différentes régions côtières. De cette façon, on peut trouver des otaries en Nouvelle-Zélande, au Japon, au Mexique, aux îles Galapagos ou au Canada. Voici quelques-unes de ses espèces :
1. Lion de mer de Californie
Il est «célèbre» pour avoir été choisi pour des spectacles dans des parcs à thème en raison de son intelligence, bien que son habitat naturel, comme son nom l'indique, soit la côte ouest des États-Unis, bien qu'il se développe également en Alaska, au Canada et au Mexique.
A noter que c'est un animal assez sociable et peu agressif.. De plus, quant à sa survie, il profite du fait qu'il est un nageur agile pour chasser le merlu, la sardine, le calamar et le poulpe rouge.
2. Otarie de Steller
C'est le plus grand parmi les lions de mer, connu pour sa majesté et sa beauté, ainsi que pour son remarquable dimorphisme sexuel; les mâles sont beaucoup plus grands et plus robustes que les femelles. Ils vivent dans le Pacifique Nord, entre la Russie et le Japon et aussi en Alaska.
3. Lion de mer d'Amérique du Sud
Les mâles peuvent mesurer 2,7 mètres et peser 350 kilos et, bien que les deux sexes aient une fourrure brune, les jeunes sont plus foncés. Il vit sur les deux côtes de l'Amérique du Sud -l'Argentine et le Chili- et s'enfonce rarement dans les eaux profondes., car pour se nourrir, c'est-à-dire des crustacés et des céphalopodes, il reste près du rivage.
4. Lion de mer australien
C'est l'une des moins connues car sa colonie est petite et située dans une zone peu accessible à l'homme, dans les îles du sud-ouest de l'Australie. Ils ne migrent pas et restent toute leur vie dans un rayon de 250 kilomètres.