Dian Fossey est une véritable légende de la protection des animaux. Et est-ce que Cette femme a suscité l'intérêt de toute la planète pour le gorille des montagnes, qui est en grave danger d'extinction. Grâce à elle, ils ont été protégés à vie et leurs populations ne cessent de croître.
Dian Fossey, amoureuse de l'Afrique
Fossey est né à San Francisco dans les années 1930 et a travaillé plusieurs années à l'hôpital du Kentucky après une formation d'ergothérapeute. Elle s'est toujours intéressée au continent africain, qu'elle a visité en 1963; ce voyage en Afrique a fait que Dian est tombée amoureuse de tout ce qu'elle a vu là-bas, en particulier les gorilles des montagnes étudiés par George Schaller.
Il a également rencontré Louis Leakey, un archéologue intéressé par les grands singes et qui soutenait le travail de Jane Goodall avec les chimpanzés. De retour aux États-Unis, Dian Fossey ne pouvait oublier les merveilles qu'elle avait vues en Ouganda.
Ainsi, après l'un de ses entretiens avec Leakey en Californie, Leakey lui a suggéré d'étudier les gorilles. Il n'a pas réfléchi à deux fois et Après une formation en primatologie et l'apprentissage de la langue locale, il est immédiatement parti.
Une jeune fille dans la jungle
Après avoir reçu une formation pour traquer les gorilles et établi le camp de base au milieu de la montagne congolaise, Dian Fossey a passé des mois à suivre les familles de gorilles. Il a réussi à se fondre dans les gorilles et à se comporter comme eux, pour pouvoir les observer de très près, et les identifier à travers le visage. Il a également réussi à faire des croquis du nez des animaux.
Fossey est arrivée au Congo à une époque pleine de guerre, ce qui a finalement conduit l'armée ougandaise à l'escorter dans la civilisation. Diane Fossey Elle n'a pas abandonné et, malgré la présence des militaires et même des combats, elle a poursuivi ses études à quelques kilomètres de la frontière, dans la partie du parc des Virunga appartenant au Rwanda.
Au Rwanda, il a fondé le centre de recherche Karisoke, à 3000 kilomètres d'altitude, où Dian étudierait les gorilles seule, ce qui lui a valu la considération de "la femme qui vit seule dans les montagnes", Nyrmachabelli dans la langue locale. Le centre a commencé à accueillir des étudiants, mais les conditions difficiles ont poussé la plupart d'entre eux à abandonner.
Les gorilles de Karisoke n'avaient jamais été étudiés par Schaller; sa seule relation avec les humains était le braconnage. Cela a rendu très difficile pour l'Américaine d'habituer les gorilles de la région à sa présence.
Au Rwanda, elle fonde le centre de recherche Karisoke, à 3 000 kilomètres d'altitude, où Dian étudiera seule les gorilles, ce qui lui vaut la considération de « la femme qui vit seule dans les montagnes », Nyrmachabelli dans la langue locale.
La femme qui aimait les gorilles
L'amour de Dian pour les gorilles était sans limites et sa présence au Rwanda ne se limitait pas à la recherche. Le parc des Virunga est le plus ancien d'Afrique, et bien que la chasse soit déjà interdite à cette époque, cela ne l'a pas empêché d'être témoin de dizaines de cas de braconnage.
Étant donné l'inefficacité des gardes du parc, que plusieurs fois ils ont été soudoyés, Dian Fossey a créé la Digit Foundation, grâce à laquelle elle a financé des patrouilles chargées de détruire les pièges.
Pendant quatre mois de 1979, ces patrouilles ont détruit près de 1 000 pièges, alors que dans d'autres zones du parc, les gardes forestiers n'en ont réquisitionné aucun. Cela a conduit à la disparition des éléphants du parc.
Il a également essayé de protéger les gorilles du tourisme, en raison de la modification du comportement de ces animaux et surtout à la possibilité de contagion de maladies infectieuses, telles que grippe.
Comme les autres primates, les gorilles sont gravement touchés par les maladies dont souffrent les humains. Le tourisme a commencé à se répandre dans la région, et est actuellement le seul moyen de financer et de protéger le parc, avec la possibilité de voir ces animaux.
Malheureusement, Dian a été assassinée le 27 décembre 1985, retrouvée dans sa chambre avec de graves blessures à la machette. On sait que les motivations n'étaient pas le vol, puisque plusieurs objets de valeur ont été laissés dans la pièce; Cependant, il semble que la motivation était sa guerre contre le braconnage.
Fossey Elle a été enterrée à côté des gorilles décédés dans le parc, qu'elle a elle-même enterré; plus précisément, à côté de Digit, celui qu'elle aimait le plus et dont la mort l'a poussée à mettre fin au braconnage des gorilles. La dernière entrée du journal de Dian Fossey avant sa mort nous rappelle la nécessité de protéger la nature :
"Quand vous réalisez la valeur de la vie, vous oubliez le passé et vous vous concentrez sur la préservation de l'avenir"
-Dian Fossey-
Source de l'image principale : Karen Foley Photography
