La rage est une maladie virale considérée comme la zoonose la plus mortelle au monde, causant plus de 60 000 décès par an et C'est l'une des conditions qui nous montre que la santé des gens est étroitement liée à la santé des animaux et de la faune.
La rage se transmet à l'homme par les animaux domestiques, puisque ce sont les animaux de compagnie qui transmettent le plus facilement cette maladie et, bien sûr, parce qu'ils vivent avec nous. On estime que 99% des cas de transmission à l'homme se font par morsure de chien; c'est pourquoi le principal moyen de se protéger de cette maladie sont les campagnes contre la rage chez les chiens.
Cependant, Cette maladie touche un grand nombre d'animaux sauvages qui lui servent de réservoir, et sont ceux qui infectent les chiens. C'est pourquoi connaître les implications de cette maladie chez la faune sauvage est d'une importance vitale pour l'éradiquer.
La rage se transmet à l'homme par l'intermédiaire des animaux domestiques, puisque ce sont les animaux les plus facilement contagieux qui vivent le plus avec nous : on estime que 99% des cas de transmission à l'homme se font par des morsures de chien.
Rage. Un peu d'histoire
Il y a des mentions de cette maladie de la Grèce antique par Aristote lui-même, qui a déjà décrit les symptômes de la rage chez les chiens et les humainset raconta sa contagion à la morsure de l'un d'eux. En fait, la rage est en partie à l'origine du mythe du loup-garou, car certains de ses symptômes chez l'homme coïncident avec les histoires de loups-garous.
Ensuite, le virus il se répandrait dans toute l'Amérique après l'arrivée des Européens, qui apporteraient des animaux qui propageraient la contagion. Aucun remède ne sera trouvé jusqu'aux découvertes de Louis Pasteur, qui fabriquera un vaccin et sauvera la vie du jeune Joseph Meister en 1885.
Cycles de rage
Le cycle urbain est celui qui entraîne le plus de danger pour l'homme : morsure de chien sur l'homme, déjà mentionnés, auxquels s'ajoutent ceux d'autres animaux de compagnie comme le chat, le furet ou le raton laveur.
Cependant, le cycle sauvage est également important, c'est-à-dire le cycle qui propage la maladie dans les populations d'animaux sauvages, qui infectent les chiens. Son contrôle est beaucoup plus compliqué, puisqu'on ne peut pas vacciner des milliers d'animaux sauvages.
La rage chez les animaux sauvages
En Europe, le cycle sauvage est mené par le renard roux, et la prévalence de la maladie a été réduite grâce à la vaccination orale, c'est-à-dire de la nourriture qui reste dans la forêt et qui fait office de vaccin. Malgré ces mesures, la maladie des renards est une menace en Europe de l'Est.
La rage affecte d'autres animaux européens, comme le Loup. Bien que les attaques de ces animaux sur les humains soient pratiquement inexistantes, le virus modifie le comportement des animaux sauvages et les rend moins craintifs et plus agressifs.
Aux États-Unis, l'un des animaux les plus touchés par le virus est le raton laveur; est responsable de près de 40% dans l'est du pays. D'autres animaux jouent un rôle important, comme les chacals, les mouffettes, les blaireaux et autres carnivores sauvages.
Nous avons déjà mentionné certains animaux atteints de cette maladie, et c'est que la popularité des animaux exotiques, tels que le coati ou le raton laveur, et son abandon ultérieur, rend désormais les cycles urbains et sauvages encore plus connectés.
La possession irresponsable d'animaux exotiques est devenue un autre facteur à prendre en compte, puisque les populations de ratons laveurs sauvages en Espagne sont beaucoup plus susceptibles de mordre les humains que les autres animaux sauvages.
Source : États-Unis Département de l'agriculture
Les chauves-souris sont très importantes dans la transmission de la maladie : certaines souches du virus sont exclusives à cette espèce, qui peuvent infecter d'autres personnes et sont considérées comme un risque pour ces organismes nuisibles émergents; bien que les morsures de cette espèce aux humains soient très rares. En fait, il y a eu des cas de contagion sans piqûre en entrant dans des grottes avec une forte présence d'infectés.
Rage et santé unitaire
La rage est une maladie qui nous aide à comprendre le concept de santé unitaire et à comprendre l'importance des vétérinaires dans la santé des gens. La recherche vétérinaire a considérablement réduit la prévalence des cycles sauvages du virus, réduisant ainsi la contagion aux chiens.
En outre, L'énorme réduction des cas en Europe ne peut se comprendre sans les campagnes de vaccination menées par ces professionnels sur tout le continent., ce qui a permis que dans de nombreux pays les cas de cette maladie chez l'homme soient réduits à zéro. Et c'est que la rage nous montre l'énorme contribution de la médecine vétérinaire à la santé humaine.
