Au-delà des couleurs opposées, les cygnes noirs et blancs diffèrent d'autres manières. Dans cet article, nous vous dirons les caractéristiques des deux espèces : où elles vivent, comment elles se comportent et même quel rôle elles jouent dans la culture populaire.
Ce qu'il faut savoir sur le cygne blanc
Son nom scientifique est Cygnus olor et c'est une espèce d'oiseau typique de l'hémisphère nord; leur aire de distribution est immense, puisque nous pouvons les voir dans toute l'Europe, l'Asie et l'Amérique du Nord. Il habite les lacs et les rivières à faible débit avec une haute végétation sur les rives.
Les cygnes blancs migrent en hiver vers les estuaires proches de la mer et bien qu'ils soient assez territoriaux, ils forment des groupes de dizaines de spécimens pour se protéger les uns les autres. Les juvéniles jusqu'à quatre ans sont regroupés en dehors des adultes et de leurs petits.
Bien qu'ils ne fassent pas de sons comme les autres oiseaux, ils ont la capacité de grogner, de siffler et de siffler pour communiquer avec leurs petits ou effrayer les intrus. De plus, lorsque cela se produit, ils battent légèrement des ailes.
Concernant ses caractéristiques physiques, ils ont un plumage complètement blanc et la seule chose en dehors de cette couleur est le bec noir et orange. Bien qu'il ne présente pas de dimorphisme sexuel, les mâles sont légèrement plus gros : ils atteignent en moyenne 150 centimètres de long et 10 kilos de poids.
Ils se nourrissent de plantes aquatiques, de grenouilles et d'insectes, c'est pourquoi ils passent la majeure partie de leur vie dans l'eau, à l'exception du moment de la reproduction où ils font des nids sur le rivage.
Après l'accouplement et la ponte jusqu'à huit œufs, le couple - les cygnes sont monogames - travaille ensemble pour faire éclore les petits pendant 35 jours, puis s'occupe d'eux à la naissance. Les poussins restent avec leurs parents jusqu'à cinq mois puis « emménagent » avec les autres jeunes jusqu'à ce qu'ils soient sexuellement matures à trois ans et puissent maintenant chercher un partenaire.
Dans la culture populaire, le cygne blanc apparaît à de nombreuses reprises: est l'oiseau national du Danemark, un ballet composé par Tchaïkovski (Le lac des cignes), un personnage d'Andersen (en Le vilain petit canard) et même propriété de la reine d'Angleterre s'ils nagent dans la Tamise.
Cygne noir : le moins connu
Peut-être quand on dit "cygne noir" on imagine le film avec Natalie Portman, pourtant… Cet animal existe ! Bien sûr Il n'est pas aussi célèbre que son parent blanc et aussi naturellement ils ne vivent pas au même endroit.
Le Cygnus Atratus est originaire d'Australie, bien qu'aujourd'hui, il ait été emmené en Europe et en Amérique pour « orner » des étangs dans des jardins privés. Dans la nature, ils vivent dans des lacs peu profonds et des côtes maritimes; Pour se nourrir, ils introduisent leur long cou, jusqu'à un mètre de long, dans l'eau.
Les mâles et les femelles ont des plumes de la même couleur -noir- et un bec rouge avec une pointe blanche. Lorsque les poussins éclosent, ils sont blanchâtres avec un bec noir. Les adultes peuvent mesurer jusqu'à 140 centimètres et peser cinq kilos; les spécimens mâles sont plus gros que les femelles.
Ce sont des animaux assez sociables et, bien qu'ils ne migrent pas, ils parcourent des centaines de kilomètres à la recherche de nourriture pour toute la colonie. Herbivore, son régime alimentaire est composé de toutes sortes de plantes aquatiques.
A la saison des pluies, ils construisent des nids sur la végétation aquatique, très proches des autres couples - ils sont aussi monogames comme les blancs - avec lesquels ils forment ensemble des colonies.
La femelle pond entre trois et sept œufs et les couve pendant 45 jours. Au début les jeunes « voyagent » sur le dos de leurs parents, à six mois ils peuvent voler et à deux ans ils deviennent adultes.