Le cygne blanc a été éternisé dans la culture populaire par le conte du Vilain Petit Canard de l'écrivain danois Hans Christian Andersen. De la même manière, le cygne noir a conquis le centre d'attention dans le ballet classique et dans le conte de fées de Le lac des cignes.
Comme la fiction nous l'enseigne, ces oiseaux enchantent par leur beauté et leur noble comportement, malgré son apparente maladresse. Ensuite, nous allons en apprendre davantage sur le cygne blanc, ses habitudes et ses caractéristiques les plus remarquables.
Cygne blanc: taxonomie et espèces
Nous utilisons le terme « cygne » pour désigner de manière générique différentes espèces d'oiseaux appartenant à la famille Anatidés. Historiquement, ils étaient associés à la déesse grecque Aphrodite pour leur plumage blanc d'apparence virginale. Cependant, la curieuse espèce endémique d'Australie possède un plumage noir particulier.
Ce sont de grands oiseaux, dont le corps peut dépasser 150 centimètres de long, avec une envergure d'environ 240 centimètres. Leur poids varie entre 3 et 15 kilos, et les mâles sont plus gros et plus robustes que les femelles. Sa morphologie caractéristique comprend un corps dodu, cou long et mince, ailes allongées, pattes palmées courtes.
Ils sont parfaitement adaptés à la vie aquatique et sont de grands nageurs. Dans l'eau, ils se comportent avec une élégance incroyable, et ils ont un comportement confiant et serein. Mais sur terre, leur marche devient inégale et quelque peu maladroite à cause de leurs pieds palmés.
Comportement des cygnes : alimentation
Le cygne blanc C'est un oiseau omnivore, dont le régime alimentaire est basé sur la consommation de poissons, d'amphibiens, d'insectes et de végétation aquatique. Ils sont capables de garder leur cou et leur tête immergés dans l'eau pendant plusieurs heures, même lorsque leur corps n'est pas immergé. Une caractéristique très particulière qui leur permet de garantir une nutrition optimale.
Les cygnes aussi contribuer à la nutrition d'autres oiseaux qui se nourrissent principalement de végétation sous-marine. Lorsqu'ils recherchent des petits poissons et des amphibiens, ils enlèvent généralement un certain nombre de plantes. Cela facilite le travail des autres oiseaux, qui peuvent ingérer les résidus qui flottent à la surface de l'eau.
Le vol des cygnes
Les cygnes sont les oiseaux volants les plus lourds, mais leur robustesse ne diminue pas la beauté de leur vol.. Ils font preuve d'une élégance remarquable dans leur activité aérienne, ainsi que dans leur vie aquatique.
Cependant, leur poids leur cause quelques difficultés pour prendre leur envol. Les cygnes doivent prendre une grande impulsion pour planer, ce qu'ils réalisent en se frottant les pieds dans l'eauun peu comme le canard. Lorsqu'ils prennent leur envol, ces oiseaux émettent un sifflement très puissant qui peut être entendu à de longues distances.
La parade nuptiale et la reproduction des cygnes
Les cygnes sont des oiseaux monogames qui n'établissent qu'un seul couple pendant toute leur vie reproductive. Les mâles maintiennent des habitudes de protection par rapport à sa femelle, son territoire et ses petits. La présence d'autres mâles, surtout pendant la saison de reproduction, se termine presque toujours par une lutte acharnée.
La saison de parade nuptiale de ces oiseaux commence en hiver. Les cygnes mâles s'engagent dans des mouvements gracieux du cou tout en tournant doucement la tête et en émettant des sons rauques. La femelle s'approche rapidement et ensemble ils nagent très délicatement avec des mouvements exotiques et sensuels, comme une danse synchronisée.
Construire le nid
Après la période d'accouplement, les couples se préparent à construire leurs nids. Généralement,les cygnes font leurs nids entre mars et avril sur les rives des eaux calmes comme les îles, les lacs ou les étangs. À certaines occasions, ils peuvent profiter de nids abandonnés ou d'îles flottantes.
Les mâles et les femelles partagent la responsabilité de leurs nids. Les femelles le construisent généralement en utilisant leur propre végétation aquatique, mélangée à des plumes, des feuilles et des duvets collectés dans leur habitat. De leur côté, les mâles sont chargés de la vigilance et de la protection du nid et de ses abords.
Lorsque l'heure de la ponte arrive, les femelles se réfugient dans le nid, où elles pondent entre 5 et 8 œufs; bien que certaines espèces de cygnes puissent pondre jusqu'à 12 œufs par reproduction. Les œufs ont une belle couleur pâle qui, lorsqu'ils sont couvés par la femelle, virent au bleu-vert.
Une caractéristique très particulière des cygnes est que les couples sont maintenus ensemble jusqu'à ce que leurs petits grandissent. Chez la plupart des espèces, les mâles et les femelles ne se réunissent que pour s'accoupler et construire des nids. Cependant, les cygnes restent ensemble et prennent soin de leurs poussins jusqu'à ce qu'ils puissent quitter le nid et survivre par eux-mêmes.
