Beaucoup ignorent qu'en dépit d'être une espèce américaine, il y a des ratons laveurs en Europe et ils deviennent de plus en plus abondants.. Il convient d'analyser comment nous en sommes arrivés à cette situation et la part de responsabilité que notre société a dans ce problème.
Qui sont les ratons laveurs ?
Le raton laveur est une espèce de procyonide américain qui a un aspect très caractéristique : Ce mammifère, semblable à un petit ours, a une longue queue rayée de noir et de blanc, ainsi qu'une fourrure grise et un masque noir très caractéristique.
Cette espèce est répartie dans une grande partie du continent américain, en particulier aux États-Unis. Ce sont des animaux omnivores qui profitent des déchets humains, il n'est donc pas étrange qu'ils apparaissent dans les décharges ou les quartiers.
Ces animaux sont très populaires, surtout après les films d'animation. Connus pour laver les ours pour leur habitude de laver la nourriture, ces animaux peuvent ressembler à des animaux, mais ce sont des animaux sauvages assez agressifs qui peuvent être dangereux.
Comment est-il possible que nous ayons des ratons laveurs en Europe ?
Le raton laveur a été introduit en Europe vers 1930, soit pour des activités de chasse, soit dans des fermes à fourrure, d'où ces animaux se sont échappés. Après l'adaptation de ces animaux à divers écosystèmes d'Europe centrale, ils ont pu s'étendre.
Ce n'est pas la première fois que l'industrie de la fourrure amène des espèces devenues envahissantes, comme le vison d'Amérique. À de nombreuses reprises, des groupes d'animaux ont relâché ces animaux et au lieu de les garder en captivité, ils les ont libérés, ce qui a aggravé le problème.
Dans le cas de l'Espagne et de l'Italie, où il existe des populations de ratons laveurs, la principale voie d'entrée a été le commerce de cette espèce comme animal de compagnie. Les chercheurs considèrent que ces animaux devraient être interdits comme animaux de compagnie en Europe, car dans de nombreux pays, ils sont toujours autorisés.
La législation sur les espèces envahissantes de l'Espagne et d'autres pays de l'Union européenne permet d'avoir pratiquement n'importe quel animal qui n'est pas considéré comme envahissant. Cependant, de nombreux animaux ne sont considérés comme envahissants que lorsqu'il est trop tard, comme ce fut le cas avec le raton laveur et d'autres espèces comme le coati.
Quelle est la situation des ratons laveurs en Europe ?
À ce jour, les ratons laveurs sont devenus l'une des espèces envahissantes les plus dangereuses d'Europe, principalement en raison du risque qu'il présente en tant que transmetteur de la rage et en raison de sa prédation sur les œufs d'oiseaux menacés.
Les populations de ratons laveurs ont énormément augmenté et on pense que depuis 1990, il y a 300 % de ratons laveurs de plus en Europe. Cette espèce est capable de s'adapter aux écosystèmes sans intervention humaine, mais aussi aux milieux ruraux et urbains, où elle profitera des déchets humains pour se nourrir.
Ce type d'environnement a permis au raton laveur de se développer, car en présence de beaucoup de nourriture, il a pu augmenter sa fertilité et la taille de ses portées.
La situation actuelle suggère que les ratons laveurs en Europe sont hors de contrôle et que des mesures urgentes doivent être prises pour contrôler leurs populations. Malheureusement, cela signifie qu'à de nombreuses occasions, un contrôle létal doit être appliqué sur cette espèce, ce qui n'est ni agréable ni éthique, mais beaucoup disent qu'il n'est pas possible de contrôler la population par la castration ou la captivité.
Une chose très importante est de ne pas nourrir ces animaux : l'interaction entre la faune et l'homme n'est pas nécessaire, et obtenir de la nourriture des gens les rend plus confiants mais tout aussi agressifs.
Cette classe d'animaux est celle qui attaque le plus fréquemment les personnes lorsqu'elles se sentent menacées, bien que cette menace ne soit perçue que par l'animal. Pendant ce temps, les animaux qui n'ont pas été humanisés auront tendance à fuir, et le problème des ratons laveurs et autres espèces envahissantes semble augmenter en raison de l'ignorance humaine.