Le courlis cendré, un petit échassier dont le nom scientifique est Burhinus Oedicnemus, abonde dans certaines régions d'Europe, d'Afrique et d'Asie. Il appartient à l'ordre des Charadriiformes.
Cet oiseau surprend par son chant et est très discret; Il ne montre pas grand-chose aux humains car il est craintif et a des habitudes nocturnes. Concernant sa longévité, il peut vivre jusqu'à 10 ans.
L'apparition du courlis
Cet oiseau est considéré comme petit dans la catégorie des échassiers. Il a une hauteur moyenne de 42 centimètres et en largeur il peut atteindre plus de 80 centimètres en dépliant ses ailes. Cette envergure lui permet de planer dans son vol lent.
Dans sa démarche, le courlis se penche un peu, c'est pourquoi on lui a attribué une sorte de bosse de chameau. Sa marche rapide et gracieuse avec des pauses soudaines est caractéristique.
Chez cette espèce d'oiseaux, il n'y a pas de dimorphisme sexuel, puisque les femelles et les mâles sont presque identiques dans leurs caractéristiques anatomiques.
Ses grands yeux ambrés attirent l'attention. Son plumage présente des tons bruns avec quelques rayures noires, un aspect idéal pour se camoufler et ainsi passer inaperçu. Chez les individus adultes, deux lignes blanches sont observées : sur l'aile et sous les yeux.
Son bec est à moitié jaune et noir vers la pointe. Les jambes, avec des genoux très visibles et trois orteils avant, sont longues et fines. Cela leur donne de la force et de la vitesse pour chasser pour se nourrir.
Au crépuscule et jusque tard dans la nuit, il est possible d'entendre leur chant qui comprend des trilles et des sifflets. Parfois, il produit des sons plus complexes similaires à des mots trisyllabiques.
Comportement reproducteur du courlis pierre
La période de reproduction des spécimens européens va des mois de mars à juillet. La parade nuptiale a quelques curiosités qui nous surprennent, surtout pour ceux qui sont étrangers au monde des oiseaux.
Le processus sexuel commence par le rituel complexe de la parade nuptiale du mâle, qui se pavane avec son plumage ouvert devant un groupe de femelles. Ensuite, le courtisan semble lancer une attaque simulée, ramassant des bâtons et de petites pierres du sol avec son bec, qu'il lance sur les femelles.
Les courlis femelles suivent le mâle, elles en ont conscience, et s'ils ramassent les petits cailloux qu'ils reçoivent avec leur bec, c'est un signe d'acceptation.
Il est courant que la cour se prolonge, même si la femelle a déjà pris son envol; Dans ce processus, elle peut pondre un à trois œufs qui seront soigneusement soignés.
Les deux parents les couvent à tour de rôle dans un nid creusé par les deux dans le sol à faible profondeur; Ils l'entourent de coquillages et de galets pour simuler des œufs et ainsi les protéger des prédateurs.
L'incubation dure environ 25 à 27 jours; par la suite, les jeunes vivront avec les parents pendant environ 40 jours. À six semaines, ils seront emplumés et prêts à prendre leur envol.
Alimentation du courlis
Comme un échassier, le courlis pierre se nourrit de différents types d'insectes, qu'il s'agisse de coléoptères, d'orthoptères ou de lépidoptères. La conception de son bec lui permet également de chasser et de consommer une grande variété de petites proies.
Dans votre alimentation, aux insectes peuvent être ajoutés des mollusques terrestres tels que des escargots et des limaces. D'autres délices qu'ils ne rejettent pas sont les fourmis, les vers, les œufs d'autres animaux et de reptiles; les grenouilles et les souris sont d'autres proies exceptionnelles.
L'habitat du courlis pierre
Concernant son habitat, préfère généralement les plaines de faible altitude ou les terrains avec une végétation basse et clairsemée. Dans ces zones, ils peuvent chasser et être à l'affût d'éventuels prédateurs.
Ils aiment aussi séjourner dans de grandes zones cultivées, où les insectes abondent. Les courlis sont généralement sédentaires, bien que ceux qui habitent les régions les plus septentrionales migrent vers le nord pendant la saison hivernale.
Le courlis dans la culture populaire
Depuis les anciens Grecs cet oiseau était censé guérir la jaunisse, pour ses yeux et son bec jaunes. Et leur chant gémissant dans le passé a déclenché leur implication dans l'occultisme, ainsi que la propagation de légendes et de superstitions populaires.
Dans les Asturies, le courlis pierre a été appelé « Gachegu » et « el Chepu », en raison de sa démarche accroupie éventuelle comparable à une bosse de chameau. Malheureusement, la population de courlis a maintenant diminué.
Cette diminution du nombre d'individus est due à l'urbanisation de leurs habitats et à la diffusion de l'activité agricole. En Espagne il est considéré comme « quasi menacé » et « d'intérêt particulier », dans les registres nationaux de protection de la faune, et a fait l'objet à plusieurs reprises de programmes de récupération.
