Comme s'il s'agissait d'une chanson récitée, nous savons que les mammifères sont ces animaux dont les embryons se développent dans le ventre de la mère. Cependant, les monotrèmes sont l'exception à la règle. Il y a des mammifères qui pondent des œufs !
Y a-t-il des mammifères qui pondent des œufs ?
Cela peut nous sembler un peu étrange, mais dans la nature il y a beaucoup de curiosités; Les grossesses sont l'une des nombreuses choses qui attirent notre attention, car à de nombreuses reprises, elles sont complètement différentes de ce que nous connaissons.
En ce qui concerne les mammifères pondeurs, ou monotrèmes par leur nom scientifique, ils partagent des caractéristiques avec la classe mammifères, mais aussi avec les reptiles : ils se reproduisent de manière ovipare et présentent un « cloaque » ou un trou où convergent les voies urinaires, digestives et reproductives.
Selon les recherches, ce sont les formes les plus primitives de mammifères qui existent aujourd'hui. En d'autres termes, ce sont les seuls qui sont restés à mi-chemin entre être un reptile et devenir un mammifère.
Quelles autres caractéristiques ont-ils dans cette classe? Avec les mammifères Ils partagent les poils qui recouvrent leur peau, la production de lait pour nourrir les petits, les trois os de l'oreille moyenne, le diaphragme, le cœur divisé en quatre cavités et une température corporelle qui oscille entre 28 et 32°C.
Alors Ils ont des "défauts" -pour les appeler quelque chose- qui ne leur permettent pas d'être des mammifères à 100%. En plus de l'oviparité, leurs dents sont atrophiées ou absentes, ils n'ont pas de canaux lacrymaux, le museau se termine en forme de bec, le visage est recouvert d'une peau coriace et les mâles ont un éperon sur les pattes postérieures.
Mammifères qui pondent des œufs : les échidnés
Il s'agit d'une famille de quatre espèces très similaires aux hérissons -comme celle de la photo qui ouvre l'article- et qui vivent en Océanie, plus précisément en Australie, en Tasmanie, en Nouvelle-Guinée et à Salawati. Ils doivent leur nom à la nymphe mythologique de la Grèce antique qui était couverte d'épines.
Les échidnés ont un corps compact, mesurent environ 18 pouces de long avec une queue de 4 pouces et peuvent peser sept kilos. Les males sont plus grands que les femelles. Leur régime alimentaire est composé de vers et d'insectes, ils ont donc une pièce buccale tubulaire et une longue langue collante. -semblable à celui des fourmiliers- jusqu'à 20 centimètres de long.
La reproduction des échidnés est la chose la plus curieuse : Après l'accouplement, la femelle dépose un seul œuf et l'incube pendant 10 jours. Après ce temps, le bébé tète le lait des pores, car la mère n'a pas de mamelons. Puis il reste dans un sac - comme des kangourous - pendant près de deux mois le temps qu'il développe les épines qui lui serviront de protection.
Pendant sept mois, le petit restera dans une tanière, où la mère ira tous les cinq jours pour l'allaiter.
Mammifères qui pondent des œufs : l'ornithorynque
Cet animal semi-aquatique est l'un des plus étranges qui existent, puisque il ressemble à une « combinaison » entre plusieurs espèces : bec de canard, queue de castor et pattes de loutre. En outre, il est toxique, pond des œufs et ne vit que dans l'est de l'Australie.
Son corps est brun et couvert de poils ; les pattes et le bec sont noirs et les mâles peuvent être deux fois plus gros que les femelles.
Pour se reproduire, le couple d'ornithorynques fait la parade dans l'eau, et après la copulation la femelle se dirige vers un terrier près du rivage (environ 20 mètres de long), où Il sera dédié au développement des ovules dans l'utérus pendant environ un mois.
Passé ce délai, il les mettra sur un nid de feuilles humides et les couvera pendant 10 jours. A la naissance, les jeunes sont très vulnérables, glabres et aveugles. Par conséquent, ils sont complètement dépendants de la mère. Elle leur donne du lait, bien qu'elle n'ait pas de tétons : les chiots doivent se lécher le ventre.
