Comme son nom l'indique, le renard polaire, ou renard arctique, vit dans les latitudes les plus septentrionales de notre planète. Cet animal est un exemple de parfaite adaptation à son habitat, nous vous invitons donc à découvrir à quoi ressemble cette espèce de renard et comment elle vit.
Caractéristiques du renard polaire
Le renard polaire est légèrement plus petit que vos autres proches parents: il mesure entre 35 et 55 centimètres de long, sans compter la queue et pèse en moyenne trois à quatre kilos.
Quant à leurs caractéristiques physiques, leur fourrure blanche les rend facilement reconnaissables. En réalité, Ils ne sont totalement blancs qu'en hiver, car en été ils deviennent bruns ou gris. La couleur de leur fourrure est l'une de leurs grandes stratégies de survie, puisqu'elle est camouflée avec la couleur du sol : neige ou pierre.
En proportion des autres renards, ils ont des oreilles plus petites et un nez moins pointu : ils perdent ainsi moins de chaleur et ils peuvent survivre à des températures aussi basses. La plante des pieds est recouverte de poils pour éviter de glisser sur la glace.
La queue est longue et très pelucheuse. Pas seulement les aide à équilibrer en sautant ou en courantIls l'utilisent également comme couverture lorsqu'ils doivent dormir.
La saison de reproduction commence plus tardivement que celle des autres animaux, mais le renard polaire se rattrape par de très grandes portées : ils peuvent avoir plus de dix jeunes dans une seule portée.
Alimentation et comportement
Le renard polaire aussi c'est un animal nocturne, comme ses parents qui vivent plus au sud. Cependant, s'ils vivent dans des zones inhabitées, ils peuvent également être vus actifs pendant la journée.
Même s'ils savent chasser, ils choisissent d'être des charognards chaque fois qu'ils en ont l'occasion. Ils parcourent généralement les zones où les ours polaires chassent pour profiter des restes de leurs proies. S'ils ne trouvent rien à manger, ils ont tendance à chasser les petits mammifères comme les lemmings, les souris ou la sauvagine. Dans les rares moments où ils ne trouvent pas de viande, ils se nourrissent de baies ou d'algues.
Le renard polaire est un animal très actif et l'un des rares à vivre à sa latitude qui il n'hiberne pas et ne migre pas lorsque l'hiver arrive. Il est si bien adapté au froid qu'il supporte les basses températures, même s'il peut s'abriter dans des terriers qu'il creuse dans la neige en cas d'orage ou de blizzard.
C'est un animal social qui vit en groupe, bien qu'il chasse ou cherche de la nourriture seul. Le renard polaire Il vit dans des terriers creusés dans le sol, ce qui peut être très complexe, et avec de multiples entrées et sorties. Ces terriers peuvent être utilisés pendant des décennies par différentes générations de renards.
Il est courant que les renards polaires soient monogames et pour Chaque couple reproducteur s'occupe des petits jusqu'à ce qu'ils puissent se débrouiller seuls. Les renards qui ne se reproduisent pas cette saison agissent comme des gardiens et des protecteurs des terriers pour faciliter la survie des petits.
Habitat du renard polaire
Le renard polaire vit dans les territoires les plus septentrionaux de la planète, appartenant à l'Amérique, l'Europe et l'Asie. De plus, il vit également sur les îles du cercle polaire arctique, qui pouvaient être atteintes en marchant il y a des centaines d'années. Ce n'est que dans certaines parties de la Sibérie qu'on le trouve un peu plus au sud.
Les écosystèmes dans lesquels il habite habituellement sont la toundra et les blocs de glace, bien qu'il soit parfois observé dans les forêts boréales. En plus de vivre sur la côte, il vit aussi dans les montagnes à des centaines de mètres au-dessus du niveau de la mer.
Ces écosystèmes ont plusieurs éléments en commun : les températures sont extrêmes, elles sont constituées de grandes plaines enneigées une grande partie de l'année et il y a peu d'arbres ou d'obstacles, sauf dans les taïgas. Dans cette classe d'habitats, c'est là que le renard polaire est le plus à l'aise et peut proliférer.
Par conséquent, en général, le renard polaire n'est pas en danger. En particulier, la population de Scandinavie est considérée comme menacée : elle est protégée contre la chasse, mais le renard roux, un de leurs prédateurs, gagne du terrain. C'est censé être dû au changement climatique et à la perte d'habitat enneigé, mais il y a d'autres facteurs à considérer.
Le renard polaire est un exemple d'animal parfaitement adapté à son habitat : tant son physique que son comportement sont orientés pour survivre à l'un des climats les plus extrêmes de la planète. C'est peut-être pour cette raison qu'il n'est pas en danger d'extinction, bien que ses mouvements soient soigneusement suivis au cas où il devrait être alarmé à l'avenir.