On pourrait dire que le martinet est un oiseau de « records », car plusieurs caractéristiques et habitudes méritent un prix. Guinness. Découvrez tout sur cet oiseau petit mais très rapide dans l'article suivant.
Caractéristiques rapides
C'est un petit oiseau (environ 17 centimètres de long et moins de 50 centimètres d'envergure) avec queue queue divisée en deux points, ailes aérodynamiques incurvées - il ressemble à un croissant quand il vole - et pattes courtes sans griffes, mais très solide pour s'accrocher aux surfaces verticales.
Le bec du martinet est très petit, son plumage est noir avec des taches blanches ou grises sur le cou, que l'on ne voit qu'à courte distance.
Comportement rapide et habitat
Le nom scientifique de cet oiseau nous dit quelque chose de très précis sur son comportement : Apus signifie « sans pieds », et fait référence à leurs coutumes aériennes. Passez très peu de temps sur un sol solide ou appuyé sur n'importe quelle surface.
Ils peuvent manger, dormir et même copuler au paradis; ils ne s'arrêtent que pour pondre les œufs, les faire éclore et élever les poussins. Ceux-ci "apprennent" du jour au lendemain à déployer leurs ailes et à quitter le nid - situé sur de hautes falaises et de hauts murs - étant très petit.
Pendant neuf mois d'affilée, ils volent et la nuit, ils montent jusqu'à 2 000 mètres pour se reposer. Pendant le sommeil, ils battent moins (sept fois par seconde) qu'à l'éveil (dix fois).
Une des particularités de cet oiseau est que peut prédire les chutes thermiques et les zones de tempête et suivre le cap. Ils contournent également le « mauvais temps » et reviennent à l'itinéraire initial après la pluie ou la neige. De nombreux chercheurs pensaient qu'ils s'étaient en fait égarés et étaient devenus désorientés, mais il a été découvert plus tard que des centaines de kilomètres peuvent être détournés pour éviter les mauvaises conditions météorologiques.
On ne peut d'ailleurs ignorer que c'est l'un des oiseaux les plus rapides du monde : il peut atteindre 90 km/h en vol soutenu; cependant, il a des "pics" de vitesse plus élevés : Pas moins de 170 km/heure !
Il existe deux sous-espèces de martinet : une qui vit en Europe, en Afrique et en Asie, hiverne en Afrique australe, et une autre qui vit en Asie (Iran, Mongolie et Chine), mais se rend en Afrique de l'Est pendant les mois froids.
Reproduction et alimentation rapides
Une fois le site de ponte choisi, le couple (ils sont monogames) est susceptible de revenir chaque saison. Dans le cas où la maison a été partiellement ou totalement détruite, ils sont responsables de la réparer ou de la fabriquer à partir de zéro.
Le martinet n'a qu'une période de reproduction par an, chaque femelle pond au maximum trois œufs et les couve pendant trois semaines. Une fois que les poussins éclosent, ils ne restent pas plus de deux mois dans le nid -ils peuvent endurer plusieurs jours sans la présence paternelle car ils diminuent le rythme cardiaque et la température- et quand ils l'abandonnent, c'est définitivement.
A cette époque, ils pèsent environ sept grammes de plus que leurs parents : la réserve de graisse les aide à faire face aux premières difficultés qu'ils auront dans leur vie aérienne. Le développement des juvéniles est lié à la température ambiante.
Dès la deuxième année de vie, ils sont déjà sexuellement matures. Cela veut dire que depuis qu'ils quittent le domicile familial jusqu'à ce qu'ils forment leur propre couple… Ils volent depuis environ 20 mois sans atterrir nulle part !
Quant à sa nourriture, il attrape les insectes volants avec son bec, qui le laisse toujours ouvert. Parfois, il poursuit des volées de moustiques, de mouches ou de tout autre invertébré volant. Il utilise également cette technique pour se fournir les matériaux nécessaires à la construction ou à la réforme du nid.
