Quand nous pensons à un dauphin, nous imaginons peut-être un bel animal parmi les vagues de la mer; cependant, il y a aussi des dauphins de rivière, qui préfèrent les eaux douces et plus calmes. Nous vous en parlerons dans cet article.
Quels sont les dauphins de rivière ?
Ils ressemblent à ceux de la mer en termes de texture et de taille, mais diffèrent par leur couleur (plus rose ou marron) et par leur habitat. Faites attention aux dauphins de rivière qui existent actuellement :
1. Dauphin rose d'Amazonie
Il est connu sous le nom de boto ou bufeo et est célèbre pour sa couleur rose. Ce dauphin qui vit en Amazonie -photo qui ouvre cet article-C'est le plus grand de toute sa famille d'eau douce : il peut mesurer plus de deux mètres de long et peser environ 185 kilos.. Les mâles font jusqu'à deux fois la taille des femelles.
Il peut naviguer sans problème dans les forêts inondées, grâce à ses nageoires pectorales et dorsales bien entretenues. Il se nourrit de poissons, notamment de piranhas et de croakers, ainsi que de crabes et de tortues de rivière. Il peut bouger la tête de différentes manières, car il n'a pas de vertèbres cervicales fusionnées comme les espèces océaniques.
La couleur rose qui donne son nom à cette espèce n'est pas toujours aussi frappante, mais change de ton selon l'âge et le sexe : à la naissance et jusqu'à l'adolescence, elles sont gris foncé, puis virent au gris clair et enfin au rose. Les mâles sont encore plus légers que les femelles.
2. Dauphin de la rivière Araguaia
C'est une autre espèce de dauphin de rivière qui habite l'Amérique du Sud, en particulier dans le bassin fluvial Araguaia-Tocantis au Brésil. En 2012, il a été séparé du rose, après avoir mené plusieurs investigations et comparé la morphologie des crânes.: celui d'Araguaia a une tête plus grosse et moins de dents que son parent amazonien.
On dispose encore de peu d'informations sur le dauphin d'Araguaia, dont la population est estimée à environ 1 000 habitants, pour lequel il a été déclaré en danger d'extinction. La principale menace est la création de barrages le long de la rivière où il vit.
3. Dauphin du Gange
Le dauphin gangéique ou chuchouk, comme l'appellent les hindous, il est présent dans les fleuves Gange et Brahmapoutre, ainsi que leurs affluents. Son habitat comprend trois pays : l'Inde, le Népal et le Bangladesh.
Concernant son corps, il a un museau long et pointu (comme les autres dauphins de rivière), des dents visibles même avec la gueule fermée et couleur marron pour se fondre dans les eaux.
L'une des caractéristiques les plus importantes de ce dauphin est que Il est aveugle; manque de lentilles dans les yeux. De même - et malgré le fait que les eaux où il vit sont très troubles - il peut détecter les lumières. De plus, il est orienté grâce à l'écholocation.
Les femelles sont plus grosses que les mâles, la gestation dure environ 10 mois et les jeunes restent peu de temps à côté de la mère. Ils mangent tous de la carpe, du poisson-chat et des crevettes.
4. Dauphin du Río de la Plata
Il est connu sous le nom de « la franciscana » et vit dans l'estuaire du Río de la Plata et sur les côtes de l'océan Atlantique, en Amérique du Sud. C'est un autre des petits dauphins de rivière (pas plus de 1,6 mètre chez les mâles et 1,8 mètre chez les femelles). Son corps est brun grisâtre -comme les eaux- et le ventre est plus clair.
Le dauphin du Rio de la Plata vit environ 20 ans, il se nourrit de poissons, crevettes, poulpes et calmars ; Ses principaux prédateurs - les requins et les épaulards - se trouvent en haute mer, il ne s'aventure donc pas trop loin dans les eaux océaniques.
5. Dauphin de l'Indus
Le dernier des dauphins de rivière sur cette liste habite le Pakistan et certaines régions de l'Inde, où il partage un habitat avec le Gange. Il est également aveugle, puisqu'il n'a pas d'objectif, et pour chasser ou se déplacer il utilise l'écholocation.
Il a un long museau, son corps mesure environ 2,5 mètres et Il est en danger d'extinction, puisque sa population ne dépasse pas 600 spécimens. La construction de barrages le long de l'Indus est la principale cause de sa disparition rapide : les individus sont isolés les uns des autres et ne trouvent pas toujours de nourriture.
