Même si quand on nous dit qu'il y a des ours en Amérique du Nord on imagine le fameux grizzly, la vérité est que ce n'est pas celui qui vit le plus sous ces latitudes. Et c'est que le "propriétaire" de la région est l'ours noir. Nous vous dirons tout sur lui dans l'article suivant.
Caractéristiques et habitat de l'ours noir américain
Ce mammifère carnivore est le plus commun en Amérique du Nord et On le trouve du Canada et de l'Alaska jusqu'au Mexique. Il préfère les forêts et les montagnes, où il peut trouver de la bonne nourriture et se cacher parmi les grottes et les arbres.
Comme son nom l'indique, l'ours noir a une fourrure foncée sur la majeure partie du corps, à l'exception du museau, qui est brun ou rougeâtre. Certains spécimens peuvent avoir des cheveux bruns, cannelle ou chocolat, en particulier ceux qui vivent dans l'ouest des États-Unis. On peut trouver des populations allant jusqu'à 500 individus dans divers parcs nationaux tels que Yosemite, Yellowstone ou les Great Smoky Mountains.
Chaque année, il perd ses poils et sa peau épaisse le protège des piqûres d'insectes.. Il peut mesurer jusqu'à deux mètres de long et peser environ 150 kilos en moyenne, bien que les femelles soient plus petites et plus minces que les mâles.
Ses yeux sont petits et sa vision n'est pas très bonne, bien qu'il puisse distinguer les couleurs, tandis que l'odorat et l'ouïe sont assez développés. Son long museau lui permet de se nourrir parmi les arbres, les feuilles et les branches.
Habitudes, alimentation et reproduction de l'ours noir
Contrairement aux autres ours, le noir américain n'hiberne pas de manière "stricte", mais reste en état de somnolence tout l'hiver, tout en vivant de la graisse qu'il a accumulée en automne… Il peut ingérer jusqu'à 20 000 calories et plusieurs litres d'eau par jour avant de se réfugier dans sa grotte !
Lorsque les mois froids sont terminés, il se dirige vers les vallées et les moyennes altitudes pour accéder à la lumière et à la chaleur du soleil. Au fur et à mesure que l'été avance, choisissez les forêts pour vous protéger des températures élevées.
Quant à son régime alimentaire, il est omnivore, bien que mange principalement des légumes, des baies, des glands, des herbes, des fruits et des herbes. Il consomme également des fourmis, des termites, des abeilles ou des guêpes, qu'il détecte et capture avec son long museau. Il est un grand amateur de miel et durant l'été il va dans les rivières pour chasser le saumon au milieu du saut.
Cet ours est un grand nageur et peut grimper aux arbres avec une agilité impressionnante. De cette façon, il échappe aux dangers, principalement à la chasse par l'homme. De plus, il a la capacité de marcher sur ses deux pattes arrière ou de s'asseoir sur un rocher, une bûche ou une pierre pour se reposer.
L'ours noir est solitaire presque toute l'année, à l'exception des rencontres sporadiques dans les zones riches en nourriture, pendant la saison d'accouplement et de reproduction, et lorsque la mère s'occupe des petits (le mâle ne participe pas à cette tâche).
L'accouplement a lieu entre mai et juin et la gestation dure environ sept mois, mais ne commence pas juste après la copulation. Les femelles effectuent une implantation retardée de l'ovule pour que les naissances aient lieu à l'automne.
Chaque portée est composée d'un ou deux chiots, qui naissent glabres, aveugles et pesant environ 350 grammes. La mère les allaite assis pendant huit mois et, à partir de là, ils quittent le terrier pour apprendre à chasser, creusez un bon terrier et échappez aux prédateurs (dont le loup, le couguar et l'ours brun).
Ils abandonnent la mère au bout d'un an et demi ou une fois qu'ils ont « passé » toutes les leçons maternelles, dont dépendra leur survie.
