Connus pour leurs longues queues colorées, ces proches parents des poulets vivent à la fois à l'état sauvage et en captivité. Dans cet article, nous vous parlerons de certaines des espèces de faisans que l'on trouve principalement en Europe, en Asie du Sud, en Amérique du Nord centrale, en Océanie et dans le sud-ouest de l'Amérique du Sud.
Combien y a-t-il d'espèces de faisans ?
Le faisan est un oiseau galliforme originaire d'Asie, mais il a été distribué dans différentes parties du monde; à l'état naturel, il habite les forêts ouvertes et les prairies. Le dimorphisme sexuel chez cette espèce est vraiment prononcé, car les mâles ont une plus grande taille, des queues plus longues et des plumes plus colorées.
Il existe environ 90 espèces de faisans et ils sont répartis dans 17 genres différents. Dans tous les cas ce sont des oiseaux grégaires qui préfèrent courir pour voler et qui se nourrissent au sol. Parmi eux, nous soulignons:
1. Faisan commun
Le faisan commun est originaire d'Asie et les mâles mesurent environ 90 centimètres, bien que la moitié de sa taille corresponde à la queue. Le plumage est cuivré, avec des taches violettes, dorées et rougeâtres; la tête et le cou sont vert métallique et bleu, tout comme la queue. Il a un panache dirigé vers l'arrière. Les femelles sont brunes avec des plumes tachetées et une queue courte.
Ils se nourrissent de ce qu'ils trouvent au sol (fruits, graines, feuilles, fruits et petits animaux), dorment en haut des arbres et courent jusqu'à 90 km/h s'ils sont en danger. Les mâles pratiquent la polygamie : ils ont entre 6 et 10 femelles dans leur harem, qui nichent et couvent en même temps.
2. Faisan argenté
Aussi appelé faisan d'Amherst, du nom de l'épouse du gouverneur du Bengale Sarah Amherst, qui a introduit cette espèce en Angleterre, c'est un oiseau originaire du sud-ouest de la Chine, du sud-est du Tibet et du nord de la Birmanie.
Le mâle mesure 120 centimètres et sa queue atteint 80 centimètres. Sa tête est argentée avec du noir, la queue est large avec une extrémité rougeâtre puis noire et blanche « rayée », et le corps est blanc sur le ventre et bleu sur le cou et le dos. La femelle a le plumage châtain marbré. Ils se nourrissent de feuilles, de céréales et d'invertébrés en brassant la terre.
3. Faisan vénéré
En anglais, il s'appelle Reeve, d'après le naturaliste britannique qui a introduit l'une des plus belles espèces de faisans en Europe, ce qui est très courant pour l'élevage en captivité. Le plumage des mâles est très frappant et lumineux : visage blanc avec un masque noir, plumes oranges aux bords noirs, ventre noir et blanc et queue extrêmement longue -130 centimètres- rayée de blanc et noir.
Il fait peur très facilement, il est un peu nerveux et actif; le faisan vénéré est robuste et délicat de teint. Contrairement à d'autres de son espèce, il est monogame, même s'il a la capacité de féconder cinq femelles en une seule journée. La femelle forme une dépression dans le sol, le recouvre de branches et de feuilles, et y dépose entre 12 et 14 œufs, qu'elle couve pendant près d'un mois.
4. Faisan sanglant
Son nom est dû aux taches rougeâtres sur les plumes du front, de la poitrine, de la gorge, des parties de la queue et des pattes (mâles). Les femelles sont plus rouges et les deux sexes ont un anneau cramoisi autour de l'œil.
14 sous-espèces de faisan sanglant sont connues, qui diffèrent les unes des autres par la variété de plumes rouges et noires qu'elles possèdent. Ils vivent tous dans les montagnes du nord-ouest de la Chine, du nord de la Birmanie, du Népal et du Tibet; ils préfèrent les forêts de conifères et les zones de broussailles.
5. Faisan doré
La dernière espèce de faisan de cette liste est originaire de Chine et de Birmanie, bien qu'elle puisse maintenant être vue dans d'autres régions asiatiques.. Le plumage des mâles est vraiment saisissant : ventre et cou rouges, tête et début de queue jaunes, dos bleu, rouge, orange et noir, et une très longue queue grisâtre. Les femelles sont brunes et noires avec des queues plus courtes.
Chaque année, ils pondent entre 4 et 20 œufs, qui sont couvés pendant un mois par la mère, qui a une couleur similaire aux feuilles et aux branches : de cette façon, il se camoufle et n'est pas vu par les prédateurs.
