Les îles Galapagos sont un endroit spécial sur la planète, non seulement à cause de leur formation géologique, mais aussi à cause des animaux qui y vivent. La petite population et sa situation au milieu de l'océan ont permis à la faune des îles Galapagos d'être unique.
Que sont les îles Galapagos
Les îles Galapagos sont un groupe d'îles situées dans l'océan Pacifique, près de 1 000 kilomètres au large des côtes de l'Équateur. Administrativement, elles appartiennent à ce pays, qui s'est proposé de protéger et de préserver la vie de ces îles.
Les îles Galapagos sont un archipel composé de 19 îles de tailles différentes et de plus de 200 îlots et rochers plus petits. Il y a des gens qui vivent en permanence sur les îles : les derniers recensements font état d'environ 25 000 personnes, maisils reçoivent près de 200 000 touristes chaque année.
La faune des îles Galapagos : les tortues
En ce qui concerne la faune des îles Galapagos, la première chose qui vient à l'esprit sont les tortues et les reptiles. En effet, La tortue des Galapagos -image en tête de cet article- est le nom donné à une espèce de tortue terrestre géante typique de ces îles.
Cette espèce est composée de 14 sous-espèces différentes, dont quatre sont éteintes. Le cas de Lonely George est tristement célèbre, le dernier spécimen de son espèce, qui a vécu sur les îles jusqu'à sa mort alors qu'il avait presque 100 ans.
Mais non seulement vous pouvez trouver des tortues terrestres : à cet endroit, il y a aussi des tortues marines. La tortue de mer des Galapagos est une sous-espèce de la tortue verte et vit dans les eaux de l'océan Pacifique, bien qu'elle retourne dans les îles pour pondre des œufs.
Autres reptiles et iguanes uniques
Un autre exemple que la faune des îles Galapagos est unique sur la planète est le cas de l'iguane marin. C'est le seul lézard existant qui se nourrit dans l'océan, car son régime alimentaire est composé d'algues. Cependant, seuls les plus gros mâles peuvent nager : les femelles et les jeunes barbotent et cherchent de la nourriture à marée basse.
Les plus gros spécimens mesurent près d'un demi-mètre de long et peuvent peser 15 kilogrammes. En raison de votre alimentation, ils mangent trop de sel; pour s'en débarrasser ils l'expulsent sous forme de cristaux de sel par une glande nasale.
Lorsqu'ils ne cherchent pas de nourriture, ils se comportent de manière très similaire aux autres lézards et iguanes : ils se reposent au soleil pour se réchauffer. Leur peau est noire, ils captent donc la chaleur plus rapidement et plus facilement que les autres lézards.
Oiseaux : tous ne sont pas aquatiques
La plupart des espèces endémiques de la faune des îles Galapagos sont des oiseaux. Il existe une grande variété parmi les espèces qui vivent sur ces îles: il y a des manchots, des pinsons, des cormorans, des mouettes, des hiboux, des pélicans…
Le manchot des Galapagos est le seul de sa famille à ne pas vivre au nord de l'équateur. C'est l'un des plus petits pingouins qui existent, puisqu'il pèse à peine deux kilos et demi; Ils sont noirs et ont un ventre blanc.
13 espèces différentes de pinsons vivent également dans cet endroit spécial. L'espèce la plus connue est le pinson vampire, qui doit son nom à son étrange régime alimentaire : il se nourrit du sang d'autres oiseaux. Tous les membres de cette famille sont physiquement similaires : leur plus grande différence réside dans le pic, dont la taille et la forme varient en fonction de sa source de nourriture.
Le cormoran mancon est la seule espèce de sa famille à avoir perdu la capacité de voler. Comme les autres cormorans, il plonge pour se nourrir et est un excellent nageur., mais ses ailes sont trop petites pour prendre son envol, il les utilise donc pour se plonger dans l'eau.
Il y a une sorte de chouette sauvage endémique des îles Galapagos. Cette chouette, Contrairement à de nombreux autres oiseaux de l'archipel, il ne dépend pas de la mer pour se nourrir: Il chasse, pour la plupart, d'autres oiseaux, même ceux qui sont plus âgés que lui. De plus, contrairement aux chouettes intérieures, elle chasse le jour et non la nuit.
Les plus petits reptiles : les lézards de lave
De nombreuses espèces de reptiles composent la faune des îles Galapagos. Les lézards de lave sont l'un des plus petits spécimens qui les habitent : ils mesurent jusqu'à 25 centimètres de long, mais les mâles sont presque trois fois plus gros que les femelles.
Ils se nourrissent d'insectes et ont un comportement et un habitat très similaires aux autres lézards. de la planète : ils vivent dans les plaines, mais aussi dans les zones végétalisées où ils peuvent facilement se cacher, mais en même temps ils peuvent se reposer au soleil pour augmenter leur température corporelle.
Les îles Galapagos, grâce à leur isolement depuis des milliers d'années, ont réussi à développer une vie animale unique sur la planète. Récemment, Grâce aux efforts pour sa conservation et à toutes les mesures de protection qui ont été mises en place, ils forment en outre une réserve et un abri pour des centaines d'espèces animales.
