Les dents peuvent être de différentes tailles et épaisseurs, mais lorsqu'elles sont extrêmement longues et dépassent de la bouche encore fermée, elles sont connues sous un autre nom : les crocs. Dans cet article, nous vous parlerons des espèces actuelles d'animaux à défenses et à quoi elles servent.
Quels animaux avec des crocs y a-t-il ?
Les crocs sont des dents plus longues que d'habitude qui sont principalement utilisées pour attaquer et défendre. Dans le passé, il s'agissait de pièces « normales » qui ont ensuite été agrandies pour aider les espèces dans l'habitat dans lequel elles ont été trouvées.
Tous les crocs n'apparaissent pas dans la même zone de la bouche : il y a des canines supérieures ou inférieures, des incisives supérieures, etc. Et ce n'est pas non plus quelque chose de "moderne", puisqu'à l'époque préhistorique il y avait des animaux avec des défenses comme le tigre à dents de sabre et le mammouth. On trouve actuellement :
1. Éléphant
Quand on pense à un animal avec des défenses, il est fort probable que l'on imagine un éléphant (photo qui ouvre cet article). Le plus grand animal terrestre du monde a deux incisives proéminentes qui dépassent de la mâchoire supérieure et se courbent vers les côtés du tronc.
Ces défenses sont utilisées pour attaquer et se défendre, mais aussi pour marquer les arbres sur leur territoire, abattre des obstacles et ouvrir un chemin. Ils sont à leur tour la principale cause que l'éléphant est en danger d'extinction : l'ivoire avec lequel ils sont composés est très apprécié en décoration et en joaillerie.
2. Hippopotame
Plus petites que celles des éléphants, mais non moins fortes ou dangereuses, les défenses de l'hippopotame sont ses canines et ses incisives, bien que les premières soient plus grandes. Les deux grandissent tout au long de la vie, ils grossissent donc en vieillissant.
Grâce à ces dents, ils peuvent mieux mâcher les matières végétales qui composent leur alimentation, mais surtout se défendre en cas d'attaque dans l'eau ou sur terre.
3. Morse
C'est un autre des animaux à défenses les plus célèbres, habitant les régions arctiques, appartenant à la famille des pinnipèdes et divisé en trois super-espèces : l'Atlantique, le Pacifique et la mer de Laptev.
Les deux sexes ont des dents saillantes, qui poussent « en bas » de la bouche et peuvent atteindre plus d'un mètre de long. Chez les mâles, elles peuvent être un peu plus âgées et commencer à grandir lorsqu'elles atteignent l'âge adulte. Ils leur permettent de se protéger de leurs prédateurs : l'ours polaire et l'épaulard.
4. Sanglier
Les défenses de ce mammifère - considéré comme l'une des espèces les plus nuisibles au monde - sont petites, par rapport aux autres espèces qui les portent. Cependant, c'est l'une de ses principales caractéristiques.
Le sanglier a une grosse tête, de petits yeux et des dents saillantes. Avec ceux-ci - ainsi qu'avec ses sabots - il peut se nourrir parmi les arbres de la forêt où il vit. En période de reproduction, les défenses des mâles sont utilisées pour combattre leurs rivaux et « conquérir » les femelles.
5. Narval
Le dernier des animaux à crocs de cette liste est en fait assez curieux. D'une part parce que c'est le seul qui vit dans l'eau (c'est un cétacé) et d'autre part parce que il n'a qu'une seule dent allongée, qui se développe chez les spécimens mâles.
La défense du narval ressemble à une grande corne, émergeant de la mâchoire gauche et de la peau. Il peut mesurer deux mètres et peser 10 kilos. On dit qu'il est utilisé pour l'écholocalisation, pour détecter certaines caractéristiques dans l'océan, pour attaquer d'autres mâles et pour se démarquer d'un groupe de femelles avant l'accouplement.
