Seuls 10 % de cette grande famille se réunissent en groupes pouvant aller jusqu'à plusieurs centaines d'individus, parfois dans des espaces assez confinés. Dans le prochain article, nous vous parlerons de certains oiseaux qui forment des colonies.
Quels sont les oiseaux qui forment des colonies ?
Ce sont principalement les oiseaux marins qui choisissent de se regrouper de cette manière. Cette habitude présente plusieurs avantages, puisqu'il est par exemple plus difficile pour les prédateurs d'attaquer un certain nombre d'animaux qu'un oiseau ou un couple qui niche seul.
En outre, les oiseaux formant des colonies sont capables de trouver de meilleures sources de nourriture: ils suivent les spécimens qui ont trouvé un « banquet » et peuvent être fournis pendant plusieurs jours.
Bien sûr, ce type de nidification a aussi ses inconvénients, puisqu'il y a par exemple une plus grande compétition pour l'espace - qui n'est généralement pas très étendue - et une augmentation de certaines maladies contagieuses : acariens et parasites principalement. Voici des exemples d'oiseaux qui forment des colonies :
1. Flamants roses
Ils sont connus pour leur couleur rose, leurs jambes allongées et leurs mouvements de tête qui ressemblent à une chorégraphie de danse. Les flamants roses -photo qui ouvre cet article-ils ont besoin de grandes étendues d'eau mais avec peu de profondeur.
Ils passent plusieurs heures par jour à chercher de la nourriture, principalement des algues et des crustacés grâce à un système très intéressant dans leur bec : ils séparent la boue de la nourriture. Les flamants roses peuvent former des colonies de dizaines de spécimens et rester ensemble pendant qu'ils inspectent le fond du lagon, de la rivière ou du lac où ils vivent.
2. Sternes
Ce sont d'autres oiseaux qui forment des colonies, parents directs des mouettes. Les sternes habitent les côtes tropicales d'Afrique, d'Asie et d'Océanie. Ils se rassemblent en grands groupes en dehors de la saison de reproduction, car à cette époque ils ne restent qu'en couple et avec leurs poussins.
La taille des « familles » pour le reste de l'année dépendra de l'abondance des poissons, leur principale source de nourriture. La plus grande colonie de sternes recensée à ce jour se situe dans le nord de l'Australie… où environ 15 000 spécimens sont récoltés !
3. Mouettes
Les laridés - mieux connus sous le nom de goélands - sont une famille d'oiseaux de taille moyenne à grande, au plumage blanc, noir et gris, et aux pattes et au bec rougeâtres. Ils se nourrissent de tout ce qu'ils trouvent : insectes, légumes, charognes, animaux marins, pigeons, œufs, petits oiseaux, etc. Ce sont des animaux très voraces !
Ils habitent principalement les côtes, soit à proximité des populations humaines, soit loin des contacts humains. C'est un oiseau très intelligent qui possède un système de communication complexe et développé. Ils nichent dans des colonies assez peuplées et chaque couple s'occupe de ses œufs séparément.
4. Tisserands
C'est un autre des oiseaux qui forment des colonies, mais qui ne sont pas marins. Les tisserands vivent principalement en Afrique, bien que certaines sous-espèces puissent également être trouvées en Asie du Sud-Est et en Australie. Ils se nourrissent de graines et doivent leur nom au fait qu'ils construisent leurs nids entrelacés de différents matériaux.
La plupart des tisserands ont leurs « maisons » côte à côte, parmi les branches des arbres.. Dans un seul arbre, vous pouvez voir… Jusqu'à 300 nids ! Ils choisissent des sites à proximité de sources d'eau douce et dans certains cas, c'est le mâle chargé de construire la maison, pour montrer à la femelle à quel point elle est capable de fonder une famille.
5. Pingouins
Enfin, dans cette liste d'oiseaux qui forment des colonies, on ne peut pas laisser de côté ces beaux animaux qui, bien qu'ayant des ailes, ne savent pas voler (mais ils savent très bien nager). Les manchots vivent dans l'hémisphère sud et la plupart des sous-espèces dans des régions froides comme l'Antarctique.
Les plus grandes colonies de manchots peuvent contenir des centaines de spécimens, qui à leur tour effectuent de grandes migrations à pied après la saison de reproduction.. Par exemple, le manchot empereur mâle fait éclore l'œuf en marchant à un rythme très lent, avec les autres parents. Entre eux - et avec les femelles - ils communiquent par cris perçants.