On dit que certains animaux peuvent sentir la faiblesse ou la peur des gens et, bien que cela ne soit pas prouvé, il semble y avoir un animal qui peut sentir la faiblesse : les lémurs catta.
Rencontrez les lémuriens
Les lémuriens sont un groupe de primates trouvés uniquement à Madagascar et englobant plus de 100 espèces, il représente donc un cinquième du groupe d'animaux dans lequel l'espèce humaine est classée.
C'est pourquoi les lémuriens sont un groupe d'espèces extrêmement diversifié : il y avait des lémuriens qui dépassaient 200 kilogrammes, et actuellement il y a des lémuriens qui pèsent environ 30 grammes.
Dans cette énorme variabilité, certaines caractéristiques sont assez courantes : les lémuriens sont l'un des animaux avec la meilleure odeur, et est-ce que des espèces telles que le lémur catta produisent des sécrétions qui contiennent entre 200 et 300 produits chimiques.
Ce cocktail de produits chimiques forme d'authentiques paquets d'informations pour les autres lémuriens, qui peuvent détecter si l'odeur provient d'un membre de leur espèce, s'il s'agit d'un mâle ou d'une femelle, s'il est sexuellement actif ou son rang dans la hiérarchie.
Les lémuriens peuvent sentir la faiblesse
Cependant, ce qui n'était pas connu, c'est qu'à travers ces sécrétions odorantes, ces animaux peuvent sentir la faiblesse, et c'est les lémuriens blessés ou atteints d'une maladie laissent une trace très particulière dans leurs sécrétions.
La découverte a été faite par des scientifiques de l'Université Duke, l'une des principales institutions dans la recherche sur ces primates. Le groupe étudié était celui des lémurs catta, une espèce en voie de disparition.
Les lémuriens catta sont probablement les plus connus de tous; sa popularité au cinéma et à la télévision forme une image idyllique de Madagascar, en plus d'être l'espèce la plus étudiée car elle se reproduit très bien en captivité.
Plus précisément, ce que ces chercheurs ont découvert, c'est que les lémuriens blessés perdent 10% de la diversité de leurs odeurs, ce qui ne passe pas inaperçu par le reste du groupe, qui peut littéralement sentir la faiblesse du lémurien malade.
Cela les rend plus vulnérables aux agressions des autres membres du groupe pour tenter de les vaincre dans la hiérarchie des lémuriens.Dans le cas des lémurs catta, nous parlons d'une des espèces où règnent les femelles, comme chez beaucoup d'autres lémuriens.
Cette perte de diversité des odeurs que dégage un lémurien blessé ne rend pas seulement les autres lémuriens capables de sentir la faiblesse de l'animal blessé. Et est-ce que Cela pourrait même affecter leur capacité à communiquer, car les lémuriens utilisent à la fois l'odorat et leurs divers hurlements et aboiements pour se transmettre des informations.
Menaces sur le lémur catta
La majorité des primates de la planète sont plus ou moins menacées d'extinction ou leurs populations sont en déclin. Dans le cas du lémur catta, la raison en est la destruction de son habitat, principalement les forêts tropicales de Madagascar.
Et c'est que dans ce pays et sur cette immense île africaine, l'instabilité politique et les niveaux croissants de pauvreté augmentent l'impact sur l'habitat des lémuriens, y compris l'exploitation forestière illégale. Il semble que bien que les lémuriens puissent sentir la faiblesse des autres membres de leur espèce, ils ne sentent toujours pas l'ampleur de la menace qui les entoure.
