La leishmaniose chez le chien est une maladie chronique et grave causée par un parasite appelé leishmanie. Son tableau clinique comprend différents processus infectieux qui doivent être traités rapidement pour éviter des dommages irréversibles à la santé de l'animal.
En fait, c'est une maladie qui peut être contagieuse. Sa principale forme de transmission se fait par les piqûres du « moustique phlébotome ».
Pour ces raisons, la leishmaniose est plus fréquente chez les chiens qui vivent à l'extérieur. C'est une pathologie mondiale qui peut affecter les chiens de tous âges, qu'ils soient de race mixte ou de race. Bien qu'il soit contagieux, La leishmanie ne peut pas être transmise à l'homme par contact avec des chiens.
Ensuite, nous expliquerons mieux ce qu'est la leishmaniose chez le chien et quels sont ses symptômes. Nous vous enseignons également comment la prévenir et la traiter pour préserver la bonne santé de nos meilleurs amis.
Leishmania dans le corps du chien
Le terme 'leishmania' fait référence à différentes espèces de protozoaires aux habitudes parasitaires appartenant à la famille Trypanosomatidae. Les soi-disant « moustiques phlébotomes », de la famille Psychodidae, sont les vecteurs reconnus de cette maladie.
Leishmania s'installe dans votre corps pour développer ses larves et compléter son cycle de vie. Lorsqu'un moustique infecté pique un chien, il transmet les larves de leishmanie présente dans sa salive.
Les larves se logent d'abord dans la peau, où elles provoquent les premiers signes visibles de leishmaniose chez le chien. Cette première phase est appelée leishmaniose cutanée ou dermique; l'idéal est d'établir rapidement un traitement pour contenir son avancée dans l'organisme de l'animal.
Peu à peu, les leishmania pénètrent plus profondément dans les tissus jusqu'à atteindre la circulation sanguine. Dans cette deuxième étape, les signes de la leishmaniose viscérale ou systémique apparaissent, qui peuvent intégrer différents symptômes.
En raison de l'absence ou du retard d'un traitement adéquat, la pathologie devient de plus en plus sévère et peut causer des dommages irréversibles aux organes vitaux du chien.
Symptômes de la leishmaniose canine
Après avoir été piqué par un moustique infecté, les chiens vivent généralement une période d'incubation qui varie de 3 à 18 mois. Lorsque les premiers signes visibles de la maladie apparaissent, ils se concentrent généralement sur la peau et les muqueuses.
Au moment où la leishmanie atteint la circulation sanguine et se propage à d'autres organes, une symptomatologie plus complexe est observée. Ceux-ci sont les symptômes les plus courants de la leishmaniose chez le chien:
- Perte de cheveux (principalement autour de la tête et sur les jambes).
- Dermatite exfoliative (desquamation de la peau et présence de « pellicules » dans les poils).
- Lésions de la peau et des muqueuses (elles sont plus fréquentes au niveau des oreilles, du contour des yeux et des extrémités du chien).
- Perte d'appétit et de poids.
- Malnutrition (dérivé d'une perte d'appétit).
- Infections secondaires (suite à des plaies et des lésions sur la peau ou les muqueuses).
- Perte partielle ou totale de la fonction rénale (peut faire partie de la symptomatologie complexe caractéristique de la leishmaniose systémique).
Diagnostic et traitement de la leishmaniose chez le chien
La leishmaniose est une maladie chronique et complexe, qui doit être traité correctement pour éviter d'autres dommages à la santé de l'animal. Lorsqu'elle est diagnostiquée précocement, elle permet un traitement plus efficace et une meilleure qualité de vie pour le chien. Par conséquent, lors de l'observation des symptômes mentionnés chez votre chien, il sera essentiel de l'emmener rapidement chez le vétérinaire.
Dans la clinique, le vétérinaire pourra effectuer les tests nécessaires pour confirmer le diagnostic de leishmaniose. Il procédera ensuite à la recommandation du traitement le plus approprié en fonction de l'état de santé et de l'évolution de la maladie chez chaque patient.
Comme il s'agit d'une pathologie chronique, le traitement de la leishmaniose consiste en l'administration de médicaments spécifiques pour contrôler sa progression dans le corps du chien. Le vétérinaire peut également recommander des vitamines ou des suppléments pour renforcer le système immunitaire du chien.
Comment prévenir la leishmanie chez le chien ?
On trouve actuellement quelques vaccins contre la leishmanie. Bien qu'elle ne soit pas efficace à 100 %, c'est une méthode valable pour aider à combattre cette maladie chez nos meilleurs amis;le meilleur moyen de prévenir la leishmaniose chez les chiens est d'éviter les piqûres de moustiques.
Dans les animaleries, il existe des insectifuges spécialement conçus pour les chiens. On peut aussi trouver des colliers insecticides qui seront très utiles pour repousser les moustiques en été. Dans l'environnement domestique, les remèdes sont nombreux : on peut préparer des insecticides maison à base d'écorces d'agrumes ou d'huile essentielle de citronnelle.
Pensez également à proposer une médecine préventive adéquate à votre meilleur ami tout au long de sa vie. Des visites chez le vétérinaire tous les six mois seront également indispensables pour vérifier son état de santé. De plus, votre carnet de vaccination et de vermifugation doivent être respectés pour préserver votre bien-être.
