Trouver le plus grand oiseau de l'histoire sera toujours une passion pour les paléontologues. Bien qu'actuellement la plus grande de toutes soit l'autruche, le vorombe était un oiseau qui dépassait les 800 kilogrammes.
Rencontrez le plus grand oiseau du monde : le vorombe
Le titan dit vorombe (Titan de Vorombe) est le plus grand des oiseaux éléphants, quelques oiseaux de Madagascar semblables aux autruches, mais beaucoup plus gros. La découverte a été faite par la Zoological Society of London, une institution qui se nourrit du zoo de la ville. La recherche a permis de séparer les oiseaux éléphants en trois genres et au moins quatre espèces différentes.
Comme les autruches, ces animaux seraient des oiseaux non-coureurs ayant vécu au Quaternaire. Plusieurs espèces ont été découvertes, comme leAepyornis maximusCependant, aucun d'entre eux ne surpasse le vorombe.
Les estimations des chercheurs ont été basées sur des calculs effectués à partir de ses os. On estime que l'animal pourrait dépasser trois mètres de haut, et au moins 730 kilos. Cependant, un fémur incomplet montre qu'ils pourraient atteindre 860 kilogrammes de poids.
Cela se heurte totalement au poids actuel des oiseaux qui courent : bien que les autruches puissent également atteindre trois mètres, elles sont beaucoup moins robustes, atteignant à peine 180 kilogrammes, le vorombe est donc clairement un oiseau plus gros.
L'extinction du plus grand oiseau du monde
Les oiseaux éléphants étaient des animaux qui ont influencé toute la faune et la flore de Madagascar, peut-être à plus grande échelle que les lémuriens géants. Les extinctions d'animaux géants sur cette île sont parmi les plus connues des chercheurs. Le plus drôle, c'est que l'extinction du plus grand oiseau du monde n'était pas si lointaine : les restes étudiés ont à peine 1000 ans.
Cela amène les chercheurs à s'interroger sur les raisons de l'extinction du plus grand oiseau du monde. Comme le reste des oiseaux éléphants et autres animaux géants de Madagascar comme les lémuriens, il est probable que la présence de l'homme a conduit cet animal à l'extinction.
Il existe plusieurs études qui relient l'extinction de la mégafaune malgache à une colonisation tardive que Madagascar a souffert de la main de l'homme, ce qui a entraîné la disparition de pratiquement toute la faune pesant plus de dix kilos, y compris les hippopotames endémiques, les primates et les oiseaux.
Normalement, ces extinctions sont associées à l'utilisation de la terre par l'homme, tout comme la culture traditionnelle à Madagascar, où la terre était auparavant brûlée. La chasse pourrait être une autre raison, car des marques de coupure ont été trouvées sur des os d'oiseaux d'éléphants et des lémuriens géants.
Ce qui est clair, c'est que le plus grand oiseau du monde était probablement d'une grande importance pour les habitats de Madagascar. Rappelez-vous que les consommateurs de plantes sont vitaux dans les écosystèmes pour disperser les graines, surtout les plus gros.
La disparition des grands herbivores de Madagascar a fait que de nombreuses plantes n'ont plus leur principale forme de dispersion. Il y a de grosses graines que seuls les géants de Madagascar consommaient, et dont la dispersion à ce jour se produit à peine.
