Le macaque à queue de lion est un espèce de primate en voie de disparition. Sa crinière fauve particulière et l'exclusivité de son habitat font de cet animal un véritable joyau de la nature.
Habitat et caractéristiques du macaque à queue de lion
Nom scientifiqueMacaca silène, le macaque à queue de lion ou le singe barbu se trouve dans le forêts tropicales à feuilles persistantes des montagnes des Ghâts occidentaux, dans le sud-ouest de l'Inde. Les noyaux de population sont généralement associés à des feuillus situés à des altitudes allant jusqu'à 1 500 mètres.
Cette espèce préfère se déplacer d'arbre en arbre, bien que vous puissiez trouver le macaque lion se promenant sur le sol de la forêt s'il le juge approprié. Avec une hauteur comprise entre 40 et 61 centimètres et une queue entre 24 et 38 centimètres de long, nous sommes avant l'une des plus petites espèces de singes. Le poids moyen des mâles est compris entre 5 et 10 kilos, alors que celui des femelles ne dépasse généralement pas 6 kilogrammes.
Le corps de ces primates est entièrement recouvert de fourrure noire. Sa queue est longue et dépourvue de poils, bien qu'elle ait une sorte de gland au bout. son la note caractéristique est une sorte de crinière fauve grisâtrequi entoure leurs visages et leur donne l'air amusant d'un petit gros chat.
Habitudes reproductives et comportementales
Un troupeau typique de macaques à queue de lion comprend généralement un mâle et plusieurs femelles d'âges différents.Cette espèce est polygameBien que le terme semble s'appliquer uniquement aux spécimens mâles de l'espèce, qui s'accouplent généralement avec toutes les femelles de leur groupe qui atteignent la maturité sexuelle. Leurs habitudes de reproduction sont assez similaires à celles des autres espèces de primates.
Les femelles connaissent généralement leurs premières chaleurs à l'âge de cinq ans. Si les conditions sont favorables,la femelle macaque à queue de lion mettra bas une fois par an. Il n'y a généralement pas de moment précis où la chaleur a lieu : celle-ci est généralement perçue par le gonflement que subit la zone périnéale et par l'appel caractéristique qu'elle émet pour que le mâle vienne la courtiser.
Le rituel de l'accouplement n'est pas vraiment un mystère : une fois que le mâle examine les organes génitaux de la femelle et vérifie qu'elle est en chaleur, ils s'isolent tous les deux du groupe assez longtemps pour copuler en paix. Le temps de gestation est d'environ 6 mois, et la parentalité est la seule tâche de la mère.
La façon dont ces primates communiquent est particulièrement intéressante pour la communauté scientifique : Ils ont un enregistrement allant jusqu'à 17 modèles de voyelles, auxquels ils ajoutent divers mouvements corporels grâce à quoi les spécimens de macaques à queue de lion communiquent avec leurs pairs.
Encore une autre espèce de primate en danger d'extinction
Le macaque à queue de lion, malheureusement, n'est pas étranger aux conséquences de la destruction de son habitat naturel, et est répertorié par l'Union internationale pour la conservation de la nature comme une espèce en voie de disparition. La consanguinité entraîne également le déclin de la diversité génétique des primates.
En 198, une tentative a été faite pour augmenter la population du macaque à queue de lion avec la mise en œuvre d'un plan de survie pour l'espèce. De cette initiative, il a été réalisé qu'il y a 500 nouveaux spécimens en captivité.
