Savoir si notre chien a un comportement « normal » ou, au contraire, a besoin de l'attention d'un dresseur, est une question fréquente que l'éthologie canine peut résoudre.
L'éthologie canine comme spécialité
L'éthologie est la discipline qui vise à étudier le comportement animal. Bien que l'intérêt humain pour comprendre un tel comportement remonte à des milliers d'années, ce n'est que dans la seconde moitié du 20e siècle que l'éthologie s'est consolidée en tant que science.
La spécialité de l'éthologie visant à la fois à décrire et à expliquer le comportement des chiens est connue sous le nom d'éthologie canine.La connaissance de ce sujet peut être très utile dans des domaines généraux, comme l'éducation des chiens domestiques, ou plus spécialisés, comme l'éducation des chiens guides ou des chiens policiers.
Comme caractéristique principale de la méthodologie éthologique, l'observation de l'animal se démarque., de préférence dans son milieu naturel. Ainsi, les origines de l'éthologie canine se sont focalisées sur l'étude du comportement du loup, non seulement en raison de l'intérêt que cette espèce a toujours suscité chez l'homme, mais aussi en essayant d'extrapoler son comportement à celui adopté par le chien.
À l'heure actuelle, il a été conclu que malgré l'apparente ressemblance -surtout physique- que le loup et le chien peuvent avoir, ce sont deux espèces différentes (Canis lupus Oui Canis familiaris respectivement). Et cela se voit, entre autres, dans leur comportement.
Ainsi, les loups se caractérisent par leur nature chasseuse et sauvage, peu habitués à vivre avec les humains ou à rester dans des espaces clos, traits totalement opposés à ceux des chiens domestiques.
Pour comprendre le comportement du chien, l'éthologie canine analyse comment il agit dans son environnement naturel, c'est-à-dire dans la société humaine.. Cependant, peu importe le nombre d'observations faites par les experts, il est toujours difficile de catégoriser quels comportements sont «normaux». D'où les conflits possibles entre entraîneurs et propriétaires lorsqu'il s'agit de justifier ou non un « mauvais comportement ».
Parmi les actes canins les plus courants, outre le mouvement bien connu de la queue pour exprimer le bonheur, le marquage de la territorialité se démarque, principalement chez les mâles par l'urine et l'enfouissement des matières fécales et des objets présentant un intérêt certain pour eux tels que la nourriture et jouets. De plus, ils se caractérisent par leur promiscuité et leur loyauté envers leurs propriétaires, qu'ils défendent et respectent.
L'éthologie canine dans la sphère domestique
En plus de ces comportements canins établis comme « normaux » et classés scientifiquement dans ce qu'on appelleEtogramme de chiens,Il faut tenir compte du fait que selon la race analysée, certains comportements peuvent prédominer sur d'autres.
De cette façon, lors de l'achat d'un chien, il est essentiel de connaître le « but » qu'il aura dans notre vie, non seulement en distinguant chien de compagnie ou chien de chasse, mais plutôt en regardant le public avec lequel il va interagir. Les chiens, en général, sont sociables et dociles, mais l'éthologie canine a vérifié qu'il existe des races plus sujettes à l'affabilité avec l'être humain que d'autres, ces dernières étant normalement classées comme « races dangereuses ».
Une documentation antérieure sur la nature générale des différentes races et sur la façon d'éduquer correctement nos animaux de compagnie dans les premiers stades de leur développement peut être la clé du succès dans une future coexistence. Pour autant, il est conseillé que tout comportement que le propriétaire considère comme « anormal » soit analysé par un formateur ou un vétérinaire spécialisé en éthologie.
