Quand on pense aux chats sauvages, on pense aux lions, tigres du Bengale ou léopards. La vérité est que sur les 38 espèces de chats sauvages qui existent, 31 sont considérés comme de petits chats, Certains sont de taille similaire aux chats domestiques.
Les félins sont des créatures extraordinaires, mais aussi menacées. Presque tous sont confrontés à un certain danger dans la nature et les populations connaissent une tendance à la baisse. Tout cela pour le braconnage et la destruction de leurs écosystèmes.
Voici quelques-uns des félins les moins connus de la planète :
Le chat rouillé
C'est le plus petit chat sauvage sur Terre, avec une longueur de 35 à 48 centimètres, et un poids compris entre 900 et 1 500 grammes. Le poil du chat rouillé - l'image qui conduit cet article - est court et de couleur grise sur la majeure partie du corps, avec des taches de couleur rouille sur le dos et les flancs.
Une autre de ses caractéristiques distinctives est qu'il a un ventre blanc avec de grandes taches sombres et sa queue est de couleur plus foncée avec une longueur d'environ la moitié de son corps. A six bandes sombres de chaque côté de la tête, qui se répartissent sur les joues et le front.
Ils habitent les forêts tropicales arbustives du Sri Lanka et du sud de l'Inde. Son état de conservation est en danger en raison de la perte de son habitat, qui est progressivement remplacé par des terres agricoles.
Le chat des sables
Le chat des sables atteint 50 centimètres de longueur entre la tête et le corps, et 30 centimètres dans la queue. Les plus gros mâles n'atteignent pas 3,5 kilogrammes.
Le pelage est sable avec quelques rayures plus foncées, qui sont plus développées dans la sous-espèce africaine, et ne sont facilement visibles que dans la partie supérieure des pattes antérieures; le bout de la queue est également de couleur sombre.
C'est le félin le mieux adapté aux déserts de sable. Sa tête est remarquablement large et ses oreilles sont larges, ce qui améliore son audition et facilite les pertes de chaleur.
Il est présent dans les déserts du Sahara, d'Egypte, d'Arabie, du Pakistan, d'Afghanistan, d'Iran, de Jordanie, de Syrie, d'Irak et de certaines régions d'Asie. On le trouve même dans le désert du Karakoum, où la température peut atteindre 80°C, et descendre jusqu'à -25°C. Ce félin est sur la liste des espèces menacées, dont la chasse est interdite dans de nombreux pays.
Le chat de Pallas
Les caractéristiques descriptives des chats pallas sont : un poids compris entre 2,5 et 4,5 kilos, une longueur comprise entre 46 et 65 centimètres, plus la queue d'une longueur moyenne comprise entre 21 et 31 centimètres. Ses dimensions sont très similaires à celles d'un chat domestique.
La couleur de son pelage change selon la saisonnalité de l'année. En hiver, les rayures disparaissent et le pelage est généralement plus gris. Il est aussi si abondant qu'il le protège du vent et des basses températures pendant l'hiver. En été, le pelage est de couleur ocre sur le torse et les pattes avant ont des rayures verticales sombres.
Sa queue et son front ont des taches sombres tandis que ses joues sont blanches avec des taches noires en forme de rayures.. Le refuge de ce félin sont les grottes, les crevasses entre les rochers et les terriers abandonnés des marmottes. Ce félin ne sort qu'à la fin de la journée pour chasser les petits mammifères.
Il habite les steppes de Mongolie, de Sibérie et du Tibet à des altitudes pouvant atteindre 5 000 mètres. L'espèce est menacée par la destruction de son habitat, le déclin de ses proies et la chasse.
Le chat andin
Également connu sous le nom de chat lynx, le chat andin est l'espèce la plus menacée du continent américain.. Ce sont de petits chats robustes, de couleur grise ou brune avec des rayures verticales sur le haut du dos, avec des taches sur les côtés et des bandes autour de la queue et des pattes. Il a une longueur comprise entre 60 et 80 centimètres, plus la queue d'environ 35 centimètres, et pèse entre quatre et sept kilogrammes.
Source : http://www.otromundoesposible.net
Le chat andin est originaire d'Amérique du Sud. Sa répartition est limitée aux régions des Andes, du Pérou et du nord de la Bolivie, du Chili et de l'Argentine.
Il vit dans les zones de végétation peu haute ou épaisse, ainsi que dans les steppes et les zones rocheuses. On le trouve de 3 000 à 5 000 mètres d'altitude au-dessus de la limite des arbres.
Bien qu'il ne vive que dans les zones de haute montagne, les vallées habitées par l'homme agissent comme des barrières, ce qui fragmente considérablement sa population. Ils sont généralement chassés au Chili et en Bolivie pour des raisons superstitieuses.
La panthère obscurcie
La panthère nuageuse est un félin de taille moyenne avec une construction robuste (longueur de 60 à 110 centimètres et poids de 11 à 65 kilogrammes), avec des pattes courtes et une queue assez longue. La queue sert à maintenir l'équilibre et ses pattes sont parfaites pour grimper aux arbres; les pattes postérieures sont plus longues que les antérieures.
Ces chats sont menacés par la perte de leur habitat, causée par la déforestation et le braconnage. On soupçonne que sa population pourrait être inférieure à 10 000 spécimens matures.
Le pelage a de grandes taches irrégulières avec une bordure noire et un intérieur marron, ce qui aide à se fondre dans la végétation. Son nom vient précisément de ces taches sombres et elliptiques, ce qui leur donne une légère similitude avec les nuages..
Son habitat est situé dans l'est de l'Inde, le sud de la Chine et l'Indochine.Ils peuvent être trouvés dans des écosystèmes variés, aussi bien dans les zones montagneuses qui dépassent les 2 000 mètres d'altitude que dans les zones marécageuses et les mangroves côtières.
Le léopard des neiges
Le léopard des neiges se trouve dans les régions montagneuses de la Sibérie, de la Russie, du Pakistan, de la Mongolie, du Tibet, de l'Inde, du Népal ou de l'Ouzbékistan. Ces léopards vivent dans des montagnes reculées à des altitudes allant jusqu'à 6 000 mètres au-dessus du niveau de la mer..
Bien qu'il soit plus petit que les autres grands prédateurs, il peut atteindre 75 kilogrammes. Il a un corps robuste et court, avec une longue queue par rapport aux autres espèces de félins.
Ce félin est parfaitement adapté à vivre dans le froid, avec un corps compact recouvert d'une épaisse couche de poils. De plus, il a de petites oreilles poilues et de larges griffes qui agissent comme des raquettes, semblables à celles de l'ours polaire.
Leur fourrure est épaisse et de différents degrés de gris, avec des taches noires dans la rosette et la poitrine blanche, ainsi que des dégradations de couleur jaunâtre ou brune dans certaines parties du corps.
Les derniers léopards des neiges sont en danger d'extinction à cause du braconnage et du changement climatique. Actuellement, on estime qu'il ne reste qu'entre 4 000 et 9 000 individus de cette espèce de léopard.
La grande variété de chats sauvages
Comme le montre ce petit échantillon, les félins sont des mammifères qui ont une grande variété morphologique. Il y a des chats sauvages gros comme un Saint-Bernard et d'autres aussi petits qu'un chat domestique. De plus, sa coloration est extrêmement variée, des couleurs sombres aux couleurs très claires. Cette variété est le produit de l'adaptation de ces animaux fantastiques aux différents écosystèmes du monde.
Ce sont tous des animaux qui méritent toute l'attention pour être préservés, car beaucoup d'entre eux sont en danger d'extinction en raison de la destruction de leur habitat et du braconnage.