Aujourd'hui, nous parlons d'une race de chien facilement reconnaissable par tous : le Shetland Sheepdog. Dans cet article, nous vous dirons à quoi ils ressemblent, quel caractère ils ont et de quel type de soins ils ont besoin.
D'où vient le berger Shetland ?
Si nous parlons du Shetland Shepherd (ou Sheltie, comme on les appelle aussi), nous devons voyager jusqu'à l'île écossaise d'où ils tirent leur nom. Dans les régions insulaires des Shetland, outre l'animal qui nous concerne aujourd'hui, d'autres animaux indigènes se sont développés. Ils avaient tous un trait commun : leur petite taille.
En raison du terrain principalement accidenté et à la végétation clairsemée, le chien de berger des Shetland est progressivement devenu le chien de berger par excellence. A l'arrivée du 20ème siècle, la race a commencé à être importée en dehors de l'Écosse, où il a commencé à être croisé dans le but d'améliorer la race. Actuellement, le chien de berger Shetland est largement répandu sur toute la planète.
Les études les plus récentes établissent que cette race est issue du croisement du colley à poil long -border collie, probablement- avec des races de chiens plus petites.
Caractéristiques générales
Comme nous l'avons déjà commenté, Ce sont des animaux compacts, petits et extrêmement agiles.Sa hauteur est d'environ 38 centimètres chez les mâles et 35 centimètres chez les femelles. Le poids varie entre 6 et 12 kilogrammes. Ils ont une tête allongée -ce sont des animaux doliocéphales- et de petites oreilles dont les pointes tombent vers l'avant.
Le berger Shetland a une double couche de fourrure, un complément idéal contre les intempéries. Le pelage extérieur est composé de poils longs, tandis que le pelage intérieur est dense et de consistance laineuse. Quant à la coloration, il existe de nombreuses variantes : noir, blanc, gris, zibeline, toutes dans des combinaisons différentes.
Tempérament de chien de berger Shetland
On parle d'un race extrêmement loyale, intelligente, joyeuse et très active. Ils sont très affectueux avec les propriétaires et les proches, mais il faut faire attention car ils se méfient parfois des étrangers.
Ces chiens sont constamment en alerte et, s'ils détectent quelque chose d'anormal, ils n'hésiteront pas à aboyer pour donner l'alerte. Pour cette raison, il est conseillé de surveiller si ce comportement se produit trop fréquemment, car il pourrait poser un problème à long terme.
En dépit d'être des chiens très actifs, ils sont parfaitement adaptés à la vie dans de petites maisons.Pour les garder en équilibre, le mieux que nous puissions faire est de faire de longues promenades et de faire de l'exercice avec eux.
Santé et soins
Comme d'autres races (comme le colley), le chien de berger Shetland sont susceptibles de développer des maladies oculaires héréditaires. Il est donc important que notre vétérinaire surveille périodiquement l'animal à la recherche d'éventuels symptômes.
La dysplasie de la hanche est également courante dans cette race, tout comme l'hypothyroïdie ou l'épilepsie. Nous devons être vigilants et surveiller notre animal si nous détectons un motif étrange.
Quant aux soins, l'un des plus importants concerne le pelage. Pour garder un manteau en parfait état et éviter les enchevêtrements, nous devons brosser notre chien quotidiennement.