Les aliments pour chiens commercialisés passent des tests chimiques et biologiques rigoureux, tous pour déterminer qu'ils ne peuvent pas causer de toxicité en raison d'un excès de certains nutriments. De plus, ils doivent être agréables au goût, c'est-à-dire qu'ils doivent être appréciés des chiens.
Il est important qu'ils passent par des contrôles, dans lesquels il est vérifié que la concentration des différents niveaux de nutriments se situe dans les limites établies par la loi. Des expériences doivent également être effectuées pour déterminer si le chien préfère cet aliment ou un autre.
Dans l'étiquetage des informations nutritionnelles des produits alimentaires que nous donnons à nos animaux de compagnie, nous pouvons vérifier les composants analytiques que ceux-ci impliquent. Ces composants varient généralement en fonction de l'âge du chien auquel il est destiné, de son activité physique et de son état de santé.
Quels sont les nutriments essentiels dans la nourriture pour chiens?
Chaque espèce animale a des besoins nutritionnels différents. On le voit bien si l'on compare l'alimentation d'un chien à celle d'une perruche, mais peut-être est-il plus difficile à identifier si l'on oppose l'alimentation d'un chat et d'un chien. Cependant, ils ont des exigences différentes. Par exemple, pour les chats, l'apport supplémentaire d'un acide aminé appelé taurine est essentiel.
Les nutriments essentiels contenus dans les aliments commercialisés et qui ne peuvent manquer dans les aliments pour chiens sont :
- Protéine, dont les acides aminés sont : arginine, histidine, isoleucine, leucine, lysine, méthionine, méthionine + cystine, phénylalanine, phénylalanine + tyrosine, thréonine, tryptophane et valine.
- Graisses d'origine animale qui contiennent des acides gras essentiels: acide linoléique (oméga-6), acide arachidonique (oméga-6) et acide alpha-linolénique (oméga-3).
- Minéraux: calcium, phosphore, potassium, sodium, chlorure et magnésium.
- Oligo-éléments: cuivre, iode, fer, manganèse, sélénium et zinc.
- Vitamines: Vitamine A, vitamine D, vitamine E, thiamine, riboflavine, acide pantothénique, vitamine B6 (pyridoxine), vitamine B12, niacine, acide folique, biotine, choline, vitamine K.
D'où viennent les vitamines et minéraux contenus dans les aliments pour chiens ?
Les vitamines et les minéraux sont inclus dans la matrice des aliments. Cela signifie que ces substances se trouvent dans la structure naturelle des aliments frais. Si les aliments naturels sont transformés par des procédés mécaniques, chimiques ou physiques, comme c'est souvent le cas pour les aliments pour animaux, ces substances ont tendance à se décomposer.
Dans une alimentation à base d'aliments réels ou peu transformés, comme le régime BARF pour chien, les nutriments essentiels restent inchangés. Il s'agit d'une alimentation plus saine et plus complète, à condition que toute la nourriture nécessaire soit fournie. Par exemple, nous ne pouvons pas baser une alimentation naturelle pour chien sur le muscle; ils devraient également prendre des abats, des os ou certains produits d'origine végétale.
Dans la nourriture pour chiens, certaines de ces vitamines et minéraux restent inchangés, mais dans la plupart des cas, ils sont perdus. Il peut aussi arriver que le produit naturel avec lequel l'aliment est fabriqué ne soit pas de bonne qualité, donc l'aliment sera encore pire.
Pour combler ces carences, les minéraux et vitamines sont synthétisés et ajoutés plus tard, jusqu'à ce qu'ils atteignent les niveaux autorisés par la réglementation.
Les vitamines et minéraux synthétiques sont-ils nocifs ?
Tant que les différents niveaux de ces substances ajoutées sont contrôlés par des analyses en laboratoire, les minéraux et vitamines synthétiques ne présentent aucun danger pour la santé de l'animal.Toutes les substances ajoutées à l'alimentation animale sont préalablement testées sur des modèles animaux dans des conditions de laboratoire..
Il existe des substances, telles que des additifs, des conservateurs et des colorants, qui sont ajoutées pour différentes raisons aux aliments et qui, dans certaines quantités, pourraient être nocives.
Enfin, il y a eu des cas d'intoxication dus à un excès de vitamine D dans les aliments commercialisés dans de nombreux pays du monde, qui ont été rapidement éliminés du marché. Dans ce cas, les tests n'ont pas détecté l'excès de cette vitamine, ce qui a causé des problèmes de santé chez de nombreux animaux de compagnie.