La régénération est un mécanisme fascinant et méconnu du monde animal. Au sens purement biologique, tous les êtres vivants se régénèrent, même les humains. Eh bien, qu'est-ce que c'est sinon la cicatrisation d'une plaie ? Toutes les espèces sont capables d'effectuer ce processus dans une certaine mesure, même les bactéries les plus basiques.
Le processus de régénération est défini comme le renouvellement, la restauration ou la croissance de gènes, de cellules, d'organes ou d'organismes à un état antérieur après un épisode destructeur.
- La régénération est terminée lorsque le tissu de substitution a les mêmes propriétés que le perdu dans la blessure ou l'amputation.
- La régénération est incomplète lorsque le tissu de substitution est de nature différente de celui perdu. Dans ce cas, le tissu conjonctif remplace le parenchyme normal.
Une fois le terme introduit, nous vous encourageons à vous joindre à nous pour une revue de la régénération dans la nature.
Comment ça se passe ?
La terminologie utilisée pour expliquer la régénération animale est complexe et dense, c'est pourquoi nous essaierons de la résumer en termes simples.
Discutons de deux types de commentaires de base avec des exemples :
- Les salamandres sont considérées comme les reines de ce processus. Par exemple, ils peuvent régénérer les tissus oculaires détruits tels que la rétine et les lentilles. L'iris dorsal de ces animaux régénère les cristallins, générant des cellules spécifiques pour celui-ci. Peu importe où ce tissu est placé : sa fonction continuera à être de régénérer un cristallin. C'est pourquoi on dit que sont des tissus régénératifs unipotents et restreints.
- Dans le cas des planaires, par exemple, si nous coupons un morceau de leur corps, il se régénérera entièrement. Ici les tissus régénératifs sont considérés comme pluripotents,car ils peuvent donner naissance à tous les types de cellules nécessaires pour faire le segment manquant.
Une idée doit nous être claire : la clé réside dans les cellules souches. Ces cellules ont deux capacités essentielles :
- Ils peuvent se diviser en continu, générant de nouvelles cellules.
- Au fur et à mesure qu'ils se divisent, ils peuvent se spécialiser dans différents rôles.
L'information génétique du vivant code le destin de ces cellules pluripotentes, et elles se différencient et se regroupent dans les différentes structures nécessaires.
Avec ces termes complexes compris un peu, réduisons un peu le contenu théorique avec des exemples fascinants du monde animal.
Planaria est l'un des animaux les plus étudiés en termes de régénération tissulaire.
Salamandres : les reines de la régénération
Nous avons déjà présenté certaines qualités régénératrices de ces amphibiens amicaux auparavant, mais son potentiel va bien au-delà.
Ces petits animaux ont des capacités de régénération au niveau des pattes, de la queue, de la moelle épinière, du cerveau, de la mâchoire, du cœur et de certaines parties de l'œil.
Quand une salamandre perd un membre une masse de cellules appelée blastème Il est situé dans la souche et à partir de là, un nouveau entièrement fonctionnel est créé. Les animaux adultes "recrutent" des fibres musculaires squelettiques à partir du moignon qui donneront naissance au membre manquant après un certain temps.
Par conséquent, il n'est pas surprenant que nous voyions des tritons et des salamandres sur le terrain avec une patte plus petite que l'autre. Ceux-ci se régénèrentpeut-être en train de se remettre d'une attaque de prédateur.
Plus d'exemples de régénération dans le monde animal
- Le poisson tétra mexicainAstyanax mexicanusest capable de régénérer les tissus de votre cœur après avoir été endommagé. Cela est dû à trois zones spécifiques de votre génome.
- Les étoiles de mer en sont un exemple célèbre. Ils sont capables de régénérer les membres qui se séparent du disque central qui les compose. On va plus loin, et le processus inverse peut se produire : un bras amputé peut générer un individu entier.
- Les concombres de mer sont capables de régénérer plusieurs organes internes dans de courtes périodes de temps. C'est une stratégie vitale essentielle pour l'animal, car comme méthode de défense il expulse plusieurs de ses organes contre ses prédateurs.
- L'amphibienAmbystoma mexicain, ou axolotl, un proche parent des salamandres, est encore plus efficace que cette dernière pour l'auto-régénération. Chaque fois qu'un membre est amputé, il le remplace en créant une copie presque exacte. Pour lui, C'est l'espèce la plus étudiée sur ce sujet.
L'axolotl est un amphibien doté d'impressionnantes capacités de régénération.
Un processus fascinant à utilité humaine
L'investigation du phénomène de régénération dans le monde animal n'est pas motivée uniquement par la recherche de la connaissance. Les scientifiques espèrent qu'en découvrant les clés de ce processus fascinant, de nombreuses maladies dégénératives chez l'homme pourraient prendre fin.
