Les stéréotypes animaux sont plus fréquents qu'on ne le pense, car ces comportements sont des indicateurs clairs d'un manque de bien-être chez les êtres vivants, notamment ceux en captivité. Ici, nous vous montrons que sont les stéréotypes et comment les identifier.
Quels sont les stéréotypes animaux ?
Ils sont définis comme un comportement animal avec des schémas répétitifs et habituels qui n'ont pas de fonctions claires.
Une autre définition indique qu'il s'agit de comportements répétitifs provoqués par les tentatives de l'être vivant de s'adapter à l'environnement. Il a également été indiqué qu'elles pouvaient être le produit d'un dysfonctionnement du système nerveux central.
Ce comportement a été enregistré dans de nombreux groupes d'animaux différents. Cependant, il est principalement observé en captivité, chez des espèces d'oiseaux, de rongeurs ou d'ongulés. De même, les stéréotypes animaux sont fréquents chez les carnivores et les primates.
Les stéréotypes animaux reprennent souvent une série de manifestations communes:
- Comportements locomoteurs de tout le corps : marcher, faire des sauts périlleux, rebondir ou se balancer sans sens apparent.
- Comportements autodirigés : tirer les cheveux ou les plumes, sucer les doigts ou piquer les yeux.
- Manifestations orales : mordre des objets, mais aussi mordre les jambes ou les pieds, se gratter, faire des mouvements répétitifs avec la langue, etc.
- Vocalisations : aboiements, miaulements, rugissements, gémissements, etc.
- Hallucinations : Dans certains cas, les animaux peuvent regarder un point avec étonnement.
Quelles sont les causes ?
Actuellement, les causes des stéréotypes semblent complexes et ne sont pas entièrement définies. Ces comportements inhabituels sont probablement sont associés au stress.
En outre, Ces comportements varient selon les animaux chez lesquels ils sont observés. Par exemple, les ongulés et les carnivores n'affichent pas les mêmes comportements :
- Les ongulés sauvages en captivité présentent des comportements caractéristiques. Il semble que leurs stéréotypies soient dues à l'incapacité d'explorer et de rechercher de la nourriture.
- D'autre part, les carnivores présentent des stéréotypies de déplacement, causées par plusieurs facteurs. Il est possible qu'ils se produisent en raison de l'impossibilité de montrer des comportements normaux ou d'un espace réduit.
Il a également été démontré qu'il existe une influence importante des facteurs environnementaux. Un environnement inadapté ou stressant aux premiers stades du développement causerait des dommages permanents au système nerveux central. Ceci, à son tour, conduit à une plus grande tendance à développer des stéréotypes pendant le reste de la vie de l'animal.
Stéréotypes animaux dans les zoos
La raison de ces comportements semble être liée à la captivité. Cependant, il y a encore une divergence entre les experts. Il semble que les comportements animaux répétitifs aient un but : normalement, le but est de s'adapter à l'environnement inadapté dans lequel ils se trouvent.
Ci-dessous, nous vous montrons divers stéréotypes d'animaux dans les zoos, qui diffèrent selon les différents groupes d'animaux.
Stéréotypes de déplacement
Dans ce type de comportement, un comportement spécifique se démarque, appelé « rythme ». Ce stéréotype consiste à répéter indéfiniment le même itinéraire. Un exemple clair est celui des lions ou des tigres, qui parcourent l'enceinte d'un côté à l'autre. C'est un comportement très observé dans les zoos, notamment chez les animaux carnivores.
L'absence de stimuli tels que le suivi des proies, la traque ou la chasse en groupe pourrait favoriser le développement de stéréotypes chez les carnivores captifs.
Stéréotypes statiques répétitifs
De la même manière, ce type de comportement comprend des mouvements répétitifs effectués avec le corps sans déplacement. Dans les zoos, il a été observé chez les primates. Un exemple courant est de regarder l'animal se balancer d'avant en arrière. Cependant, ils n'effectuent ces mouvements qu'à certaines occasions.
Autres comportements chez d'autres animaux
De la même manière, des stéréotypes ont été observés chez le bétail ou les animaux domestiques. Ce comportement a été indiqué comme étant plus courant qu'on ne pourrait le croire.
Ces comportements répétitifs dérivent du comportement de recherche de nourriture des ongulés. De même, ils sont renforcés par le manque de bien-être animal, comme les déplacements limités en raison de l'espace réduit.
Les régimes alimentaires naturels réduisent les stéréotypes, à la fois chez les bovins et les ongulés sauvages. Ces régimes contiennent une plus grande quantité de nourriture et de fibres, ce qui facilite la digestion de l'animal.
On peut conclure que les stéréotypies sont des comportements répétitifs sans fonction claire, mais qu'elles reflètent la tentative de l'animal de s'adapter au nouvel environnement ou dérivent d'un dysfonctionnement, qu'il soit émotionnel ou physique.
Ces comportements alarmants se produisent surtout chez les animaux présents dans les centres zoologiques avec un manque évident d'enrichissement environnemental dans leurs installations. Pourtant, il est également possible de les observer chez les animaux de compagnie, et par conséquent, il est nécessaire de prêter attention au bien-être émotionnel de l'animal à tout moment.