Lorsque nous pensons aux serpents, nous pensons toujours à un corps allongé et écailleux, une grande mâchoire avec la capacité de se désengager et de gros crocs pointus qui crachent du venin. Cependant, tous les serpents ne sont pas venimeux. toutes les espèces qui le sont ne constituent pas un danger pour l'homme.
Les serpents ou serpents sont classés en plus de 3 400 espèces réparties en environ 450 genres. De tous, seulement 15 % sont toxiques, et au sein de ce groupe, seulement 20 % possèdent un poison capable de constituer une menace pour l'homme.
Tous les serpents sont-ils venimeux ?
Il existe de nombreux types de serpents non venimeux, qui sont répartis entre les différents groupes de serpents. Le poison est une méthode efficace pour immobiliser ou tuer une proie capturée, mais il n'est pas le seul au monde des prédateurs.
Les boas, par exemple, tuent leurs proies par strangulation. Ils roulent leurs corps forts contre les victimes - qui sont généralement de grande taille - et les étouffent avec leurs puissants muscles avant de les manger.
Il est difficile de trouver une méthode pour distinguer avec précision les serpents venimeux des non-venimeux, mais il y a certaines généralités qui permettent d'estimer le danger du serpent:
- Dentition: les dents maxillaires sont les seules pouvant être associées à des glandes vénéneuses. Les serpents qui ont des crocs creux dans la partie antérieure de la mâchoire sont généralement venimeux. Les non-venimeux, cependant, n'ont généralement pas de crocs dans cette position et manquent également de glandes toxiques.
- Forme de la têteLes serpents venimeux ont une tête large - presque triangulaire - et un cou fin, comme les vipères. Les non vénéneuses ont en général des têtes plus arrondies.
- Élèves: La plupart des espèces non vénéneuses ont une pupille arrondie, par rapport à la forme verticale des vénéneuses. Ceci est également lié à leurs habitudes, car les serpents diurnes ont des pupilles rondes et ont tendance à produire des toxines.
- Puits de thermorécepteurs: les serpents détectent leurs proies par la chaleur qu'ils émettent grâce à ces organes. Les fosses peuvent être identifiées comme une sorte de trou entre les yeux et le nez du serpent. La plupart des spécimens non vénéneux ne les présentent pas, mais il y a aussi des exceptions.
Dans de nombreux cas, ces règles ne fonctionnent pas, donc ne regardez jamais seulement ces caractéristiques. Une connaissance détaillée des différentes espèces est ce qui permet de différencier un serpent venimeux d'un autre.
Types de serpents non venimeux
Il est courant de désigner les serpents non venimeux comme des serpents, cependant, le terme serpent fait référence à une famille spécifique de serpents, Colubridés, il n'est donc pas totalement valable de différencier les deux types de serpents.
Voici quelques-uns des types de serpents sans venin les plus reconnaissables, mais pas les seuls.
Boas et pythons
Les boas sont une famille de serpents constricteurs, car ils tuent leurs proies par constriction, se recroquevillant sur eux avec son corps musclé. Ils vivent dans les régions tropicales d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale et sont de bons nageurs, mais préfèrent rester sur la terre ferme, s'abritant dans des rondins creux ou des terriers abandonnés.
Les boas mesurent jusqu'à quatre mètres de haut et pèsent plus de 45 kilogrammes en moyenne. Selon l'habitat dans lequel ils se camouflent, leur corps peut être brun, vert, rouge ou jaune, avec des motifs cryptiques composés de lignes dentelées, d'ovales, de losanges et de cercles.
Les pythons ont également une nature constrictive et sont très similaires aux boas, mais ils présentent des différences importantes entre les deux groupes, comme le mode de reproduction : les pythons pondent des œufs, tandis que les boas donnent naissance à leurs petits. Ils vivent également à différents endroits du globe.
Serpents
Les serpents appartiennent à la famille des colubridés, un taxon qui comprend environ 1800 espèces différentes avec une distribution cosmopolite. La plupart ne sont pas toxiques, mais certaines espèces ont du poison et peuvent même être dangereuses pour les humains.
Les serpents sont généralement diurnes, avec des pupilles rondes et une tête arrondie avec de grandes écailles. Parmi eux, il y a des exceptions telles que la couleuvre vipérine (Maura Natrix), qui imite le physique et le comportement des serpents -qui sont venimeux-.
Faux corail (Lampropeltis triangulum)
Dans le monde animal, il existe des espèces qui profitent de l'apparition d'animaux venimeux pour confondre leurs proies et leurs prédateurs. Ce phénomène évolutif est connu sous le nom de mimétisme batesien.
Le faux corail en est un excellent exemple. Contrairement au corail, le faux corail n'est pas toxique, mais tel est le degré d'imitation que, pour les différencier, il faut connaître les motifs spécifiques de leur peau.
Dans le corail, les tons rouges et blancs ou jaunes apparaissent dans une rangée. Par contre, chez le faux corail les couleurs blanches ou jaunes se retrouvent entre les rayures noires, ce qui lui donne un motif rouge-noir-blanc ou jaune-noir-rouge.
Comme nous l'avons vu dans ces lignes, le poison n'est pas la seule méthode de protection et de chasse présente chez les serpents. De la musculature puissante au mimétisme parfait, de nombreux serpents se débrouillent seuls sans l'aide d'agents toxiques.
